是乎，夏允彝還沒上路，這些下屬已經開始懷念這位上官了。

    三杯路酒飲過之後，牛金星撇到一個機會，和夏允彝單獨走到一邊，頗為心事重重的對他說道：「瑗公，你這一走，我可就有些六神無主了。雖說本不應該在你走的時候說這些，但是今年的旱情還要過於去年。

    依我看，除了洛陽附近的地區還能扛過今年外，河南府其他幾個縣就有些困難了。如果周邊的災民再往洛陽跑，我擔心最終洛陽也會出現問題。你這次上京，是被陛下親自點名進入抗旱賑災委員會的。

    我只求你一件事，下撥賑災物資的時候，可得優先考慮我們河南府。否則一旦河南府亂了，我們過去數年辛苦，可就真的付之流水了…」

    夏允彝看着亭外遠處豎立在田間的巨大機器，雖然隔着這裏有着3里多遠，但也還能隱隱聽到那機器發出的轟鳴之聲。對於成長於鐘鳴鼎食之家的他來說，這樣的聲音和絲竹之樂相比，完全就是令人煩躁不安的噪音。

    也難怪，當他一開始拍板從京城引入蒸汽抽水機時，本地的士紳就曾經把這機器形容為毀壞地方風水的邪惡法器，甚至一度把連年來的旱情歸罪於這些機器。但是今日聽着這些機器運動傳來的轟鳴聲，對於他來說不亞於聽到了世上最美好的聲樂。

    對於牛金星的請求，夏允彝許久不發一言，良久之後方才收回目光，轉頭注視着身邊的同僚說道：「聚明，恕我直言，在這樣的大荒之年，比之河南府困難的地方可謂是比比皆是。

    朝廷如此鄭重其事的對待今年的抗旱救災，不但頒發了鑄幣法案這等得罪地方大戶的政策，更在各重災區不計數目的招募士兵，由此可見今年的形勢已經到了什麼樣的危險境地。

    先不說陛下此次親自掌管所有關於抗旱救災的事務，我此去京城不過是替陛下辦理些瑣務，真正的決策恐怕應該是陛下同內閣及六部尚書協商制定，我可沒這麼大本事照顧一個特定的地方。

    即便我真的有那麼一點權力，以大明眼下面臨的大面積旱情，此時哪還顧的上還能過得下去的河南府？一旦其他地方亂將了起來，難道河南府還能獨善其身不成？

    以我之見，與其等朝廷救援，倒不如奮力自救更為靠譜啊。」

    牛金星頓時有些急了，他趕緊說道：「以眼下各處旱情愈演愈烈的局勢，河南府如何奮力自救？你如今去了京城，我等自然就要指望你了，哪怕有個一線希望也好啊。」

    夏允彝卻搖了搖頭，伸手指着遠處的機器說道：「洛陽的活路，就在那裏。久旱無雨，洛陽附近的河流都變成了溪流，但是本地的地下水可比他處要豐富的多。

    洛陽附近八面環山，五水繞城，因為地勢的緣故，周邊的水脈幾乎都流向了洛陽這個鍋底。所以，只要有着動力不斷抽取地下水上來，本地並非不能度過眼下的難關。

    依我看來，今年河南府想要度過這場旱災，就得着眼於以下這三點，一是足夠的蒸汽機備件和維修蒸汽機的人才，只要機器不壞，地下水就能源源不絕的抽取上來；二是通往洛陽鐵路的暢通，蒸汽機使用的煤塊和外地的糧食，沒有什麼比鐵路運輸更快捷省力的了，一旦鐵路被中斷，洛陽才會真正出現問題；三則是對於水資源的分配，切不可一味的遷就本地士紳大戶，一旦底層百姓走投無路，這些豎立在田間的機器可是最難以保護的，沒有了這些機器，大家就只能一道等死了…」

    原本對於自己就任後七上八下的牛金星，此刻聽了夏允彝的建議，心裏頓時感覺亮堂了起來。他抬頭望着遠處的機器，心裏不由又加了一條，還需要收好河南府的邊境，切不可讓太多的外地災民湧入進來，則本地的收成加上洛陽糧倉的補貼，總是應該能夠扛過今年的旱情了。

    就在洛陽官紳歡送着夏允彝上京時，在洛陽的北面的山西平陽，山西銀行的代表趙思恭正在平陽城東的亢家村，試圖說服亢家的家主亢嗣鼎把家中的存銀存入到山西銀行中去。

    亢家以糧商起家，以鹽業發家，現在更是插足於典當和錢莊生意，可以說是山西一個極為出名的富豪。

    在山西銀行剛剛成立進入平陽時，亢嗣鼎為了展示自己的財力，就公然出面擠兌山西銀行，最終還是地方官府出面施壓，方才讓他罷手。

    亢嗣鼎如此不給山西同鄉的面子，一是自持財力雄厚，二便是仗