福州城外，冷月高懸，稍作休整的侯玄演帶着親衛，頂着月色就往福州趕去。偶爾幾聲蟲鳴鳥叫，從官道兩旁的樹叢中，飛出幾隻早起的鴉雀。

    洪一濁拽着馬韁，一夾馬腹，上前說道：「大哥，昨夜我的人告訴我，城外路邊處處埋伏着人馬。」

    侯玄演點了點頭，也不答話，長舒一口氣繼續往福州城趕去。來到城下，一夜未睡的守城軍士，見到來的只有幾百人，頓感輕鬆。他們殷勤地打開城門，將一行人迎入城內。

    風字營五千精騎披甲執銳，留在莊園之內，由夏完淳帶領，隨時準備接應。等到天色將明，朝陽與月亮同時掛在天邊，夏完淳率人馬到城郊，列開陣勢。城樓上的守軍望着城下不時刨蹄的戰馬，馬上是緘默無聲的將士，和這深秋的晨霜一樣寒意凜然。

    皇帝身體不適，已經有很多天沒有進行早朝，侯玄演奉詔入宮，行宮的大門逐次打開。

    道路兩旁，佈滿了身披重甲，手持鋼刀的皇宮守衛。

    來到內宮門前，宮門大開，一個紅袍錦衣小將從門內走出，攔在侯玄演馬前，拱手道：「深宮重地，閒人免進！」

    洪一濁揚聲道：「這是吳越伯侯玄演，奉詔入宮，快快退去。」

    小將嗤笑一聲：「那就請伯爺一人下馬入宮，其他閒雜人等，去宮外等候。」

    侯玄演面沉如水、默然不語，洪一濁與他相處時久，最知道他的心意。當下笑嘻嘻地上前，騎在馬上彎下腰，對着馬首前的小將，說道：「我等奉詔入宮，陛下有要事相托，還請這位軍爺，進去通報一聲。若是陛下不許我等入宮，我們自然會退出宮外。」

    小將嘴角一撇，單手掐腰另一隻手臂向上彎曲，大拇指伸向後方，語氣張揚跋扈：「笑話！你可知道裏面是什麼地方，是個人來了就要我去通報一聲，那陛下豈不是」一道寒芒一閃而過，聲音戛然而止，小將的臉上還掛着張狂的神情，腦袋已經滾到了一旁。沒了頭顱的身子直挺挺地立着，鮮血如柱噴涌而出。

    洪一濁手執着不沾血的鋼刀，一腳將站着的屍體踢開，高聲道：「我等奉詔入城清君之側，不想死的就讓開。」

    說完一行人縱馬進入內宮，宮內其他侍衛驟逢大變，不知所措。平國公鄭芝龍的命令是，放侯玄演一人進宮，可是他們萬萬沒有想到，這幾百人就敢先發制人。所有人都沒有想到會發生這種情況，所以根本無從應變。一個參將慌忙上馬，奔赴鄭府請示。

    與此同時，侯玄演和他的三百親衛，已經關上了內宮大門。將侍衛們隔在宮外，這個宮門不是很結實，撞木幾下就能撞毀。所以宮外的人也不是很急，靜待鄭芝龍的命令。至於皇帝的安危，他們巴不得侯玄演弒君，給他們充足的理由呢。

    侯玄演下馬之後，留下親衛守衛宮門，帶着幾十人直奔宮內。路上隨手捉了一個宮女，問道：「陛下在哪？」

    嚇得魂不附體的宮女，被提着衣領，帶着他們趕到朱聿鍵的寢宮。

    侯玄演迎面撞上了大太監王祥年，兩個人上次有過一面之緣，王祥年一見是他，由驚轉喜：「吳越伯入宮啦，快隨咱家去見陛下。」

    王祥年鼻青臉腫，走起路來一瘸一拐，原來上次他派親信去揚州送信，被鄭芝龍知道後，支使人將他一頓毒打。

    侯玄演帶人來到寢宮內，只見黃色的簾幕下，一個人躺在床上，床邊是一個衣着樸素的婦人。

    王祥年忙說道：「陛下，娘娘，吳越伯入宮來了。」

    侯玄演半跪行禮道：「臣侯玄演，見過陛下、娘娘。」

    朱聿鍵一聽，掙扎着要爬起來，曾皇后趕忙搭手將他扶了起來。

    一道虛弱的聲音傳來：「侯愛卿，快到朕身邊來。」

    侯玄演起身來到塌前，一見皇帝的模樣，心中五味雜陳。歷史上這個時候隆武帝已經遇難了，但是如今的情形，真的比遇難強不了多少。

    隆武帝雙唇蒼白，眼窩深陷，眼眶烏黑。手臂微微顫抖，哪裏還有上次那個精明強幹的中年帝王樣子。莊敬太子的早夭，鄭芝龍的跋扈，朝臣的鼠目寸光，都像是毒蟲一般，咬噬着他的生命。

    侯玄演雙眼一澀，鼻頭一酸，凝聲道：「陛下，臣救駕來了！」

    兩行濁淚，順着朱聿鍵的臉頰流下，他握着侯玄演的雙手，說道：「何騰蛟該死