七夕第二日午後，劉太后又賞賜了張惟昭不少東西。一來因為張惟昭及時救助了仁和，二來自然是因為張惟昭昨日給太后畫的妝容令太后自覺很有光彩。

    這次太后的賞賜除了金銀錁子以外，還有好幾匹各色絹和綢，適合做秋裝。太后雖然現在已經是天底下最尊貴的婦人，但在內心裏還沒有脫離農家女的底色。她覺得賞賜人就要是真金白銀才實在。若是賞賜什麼書畫、古董和珍玩，吃不能吃，穿不能穿，御賜之物又不好換錢，有什麼意思？

    不得不說，太后的這種作風太合張惟昭的心意了。張惟昭開開心心地接下來賞賜，放回到屋裏面。

    張惟昭入宮之前就知道，在宮裏雖然風險高，但是收入也高，然而卻沒想到會高到這種程度。如果照這樣下去，她會迅速積累起一筆財富。等她出宮的時候，別說是刊印書籍、培訓醫生和護士了，她甚至有錢開一個大型藥堂或小型醫院。

    張惟昭去向太后謝恩。進得殿去，只見太后正半靠在軟榻上聽牡丹讀話本，見張惟昭進來拜謝，就讓她免禮起身，讓人拿給她一個小墩子坐着一起聽故事。

    牡丹今日讀的是《金玉奴棒打薄情郎》。

    這個故事講的是，一個姓莫的男子窮困潦倒的時候，被一個乞丐頭目救助，並把女兒金玉奴嫁給他。他考中功名之後，覺得妻子出身低賤，不配做官太太，就在船上推妻子入水。進京之後，一位姓許的官員，要把女兒嫁他，他欣然從命。洞房花燭的時候，卻遭到一頓毒打。原來這位官員的女兒，正是落水的金玉奴，被官員救下，收為義女。在官員的勸和下，夫妻和好終老。

    太后聽到最後，發現故事結尾居然是金玉奴和渣男相伴到老，生兒育女，大為不耐煩，說道：「這種自己發達了，做了官，就嫌結髮妻子出身貧賤，謀害妻子的無賴，還要和他重修舊好做什麼？就該一頓棍棒打死算了，免得後半生日日見這厭物。」

    太后雖然說得解氣，但殿內隨侍的宮女，卻不敢大聲附和。只因這大炎的習俗，力倡女人從一而終，哪怕這個男人再無賴，對自己再狠毒，女子也只能忍耐、避讓，用溫柔去包容，用節義去感化。就算受了丈夫的氣，也不能睚眥必報，心存不滿。這就是婦道。

    婦道和君臣之道是相通的，所謂夫婦父子君臣，婦、子、臣是要無條件服從於夫、父、君的。如果你順着太后說婦人可以打死犯渾的丈夫，那是不是臣子也可以反了無道的君王？

    能在宮裏立得住的人都是人精，自然不會去犯這種口舌上的錯誤。因此在太后氣得罵人的時候，都唯唯諾諾，並無一人敢接話。

    但張惟昭不在此列。

    張惟昭道：「太后說得極是！這部書定是男人寫的，寫給男人看的。自然對男人格外優容。若是讓女人寫這個故事，定然結局不同。」

    太后想了想，覺得張惟昭說得很有道理。

    「只是，」太后說道：「哪有女人寫故事的？女子本來通文墨的就少。即便是通文墨，頂多也就是謅幾句酸詩，寫寫家書罷了，還能長篇大論地編故事不成？」

    張惟昭答道：「我大炎此時雖沒有成氣候的女文豪，但是在極西之地的歐羅巴，卻有女子寫故事成為一代文豪的。」

    「果真如此？」太后好奇之心頓起。

    於是張惟昭就給太后舉了一個例子，說是大西洋州的英吉利國，有一個女子名為奧斯丁，她寫了一本書名為《班太太嫁女記》。

    所謂《班太太嫁女記》，其實就是《傲慢與偏見》。只是張惟昭覺得要取個中國化的名字比較好讓人理解。裏面班納特家的五個女兒的名字也被她改成了班珍妮，班梨白，班瑪麗，班凱琳和班麗迪。

    奧斯丁生活於十八世紀末的英國，從時間軸上來講，要比大炎王朝晚了三百年。

    但是既然二十世紀的海姆立克急救法都能拿過來用，講個故事也沒有什麼。

    果然無論是中國老太太還是英國老太太都對兒女婚嫁之事無比熱衷。所以當張惟昭開頭講了第一句「凡是有錢的單身漢，總想娶位太太，這已經成了一條舉世公認的真理。」太后就已經聽進去了。

    故事裏出現的兩個單身漢賓利先生和達喜先生一個比一個有錢，一個比一個爵位高。旁的女人趨之若鶩，伊麗莎白卻並不願屈膝諂媚，示弱討好，但她的聰明睿智