但去書院的費用實在是太高了，他們有些支撐不起。

    「二弟，三弟，你們的意思我明白。」

    安妮看着對面的兄弟兩個，「我做出這個決定，不是一時衝動，而是想了很久。在書院，固然能學到更多，但我已經在那兒待了十多年，該學的東西學得也差不多了，再在哪兒待下去，也是浪費錢。」

    說道錢，安妮又有些哽咽，「這些年，為了我，家裏的田賣了一半，你們更是連燉像樣的飯都沒吃過。我、我心裏有愧啊。」

    「老大！」周敬先和譚老太都紅了眼眶。

    他們知道家裏苦，可老大是真聰明，如果荒廢了，實在可惜。他們老周家也再無翻身的機會啊。

    「大哥！」看着大哥這麼自責，周耀宗也難受

    「大哥，我錯了，我不該——」周耀庭幾乎承受不住心裏的自責，張口就要把自己故意跟蹤周耀祖的事說出來。

    安妮知道他要說什麼，直接打斷「大家都不要說了。老二說得對，就算是在家讀書，照樣也能讀出來。你們放心，我不會放棄的。今年落了榜，三年後，我還會再去考。」

    周家二老、周耀宗和周耀庭聽了這話，頓時都送了口氣。

    馬氏和常氏卻低下了頭，掩住眼底的憤恨與不甘還考？！

    每次考試都要去省城，食宿費以及來回的費用，少說也要三四十兩銀子啊。

    這麼多錢，能買多少糧食、買多少肉？又能讓她們兩房的孩子們多讀幾年的書？

    「另外，老三說得也有道理，家裏的小輩們也都長大了，也該讀書了。」

    安妮指了指那四個銀錠子，道「爹，我知道家裏為了我這次趕考，又借了不少外債。這些錢，您拿去還賬。如果還有剩下的，就送顯仁、顯信、顯義去私塾。」

    「夠，夠，我就借了十二兩銀子。還了債，還能剩下八兩呢。」

    周敬先趕忙說道，隨後又有些遲疑，「真的把孩子們都送去讀書？」

    他供養過讀書人，知道一個讀書人的耗費有多少。

    這年月，普通農戶人家，傾盡全家之力都未必能供養出一個讀書人哩。

    他們周家也就是底子厚，勞力多，家裏的人也算能幹，才勉強支撐了這麼多年。

    饒是如此，六十多畝的地，也只剩下了四十畝。

    家裏更是一文錢都沒有了，糧食也被賣得差不多。

    下半年，一家人又要勒緊褲腰帶的苦捱。

    「讀，都讀！」

    安妮一揮手，豪氣的說道，「也不是讓他們非要讀出什麼功名，至少識幾個字，將來也能去城裏找份活計。」

    「好好，都聽你的。」

    周敬先見長子條理清楚，顯是早就籌謀的樣子，也就放下了心。

    周敬先知道家裏的小輩們對處處受優待的大房有意見，可他處處捧着大房，也是為了家裏人好。

    他想着，等老大真的出息了，念着全家人傾力供養他的情分，也能多多照拂兄弟、侄子。

    如今周耀祖主動提出要讓侄子們讀書，周敬先便想要孩子們知道瞧瞧，你們快瞧瞧，你們大伯寧可自己不去書院，也要讓你們讀書，對你們還不夠好？

    周敬先把幾個孫子都叫了來，高興的告訴他們，你們大伯說了，要讓你們都去讀書。

    周顯仁、周顯信興奮的連連叫嚷。

    周顯義心裏卻早已掀起了驚濤駭浪自私、虛偽的大伯居然主動讓他們去讀書？

    在大伯眼中，他們這些隔房的侄子、侄女根本就是免費的勞力，是缺錢時可以換錢的物件。

    他怎麼會對他們好？還主動為他們着想？

    然而，讓周顯義驚掉下巴的事情還在後面，他家大伯還有更驚人的舉動……