李忠神色猶豫，道：「萬歲爺，奴婢不知當說不當說。」

    崇禎眉頭一沉，喝道：「你還想隱瞞朕！」

    李忠噗通一聲跪地，連忙道：「萬歲爺，周正在永平府，河間府大力整頓田畝，戶籍，賦稅，兩地的錢糧數已經比天啟年間翻了數倍，其中大部分，沒有上繳國庫，用來養兵了。」

    崇禎頓時滿臉怒容的道：「他周正有幾顆腦袋，不怕朕砍了他嗎？」

    李忠跪趴在地上，道：「萬歲爺，其實這些事朝廷的大人們都知道，但他們不敢說，如果永平府，河間府的錢糧翻了幾倍的上到國庫，那讓其他省府官員怎麼辦？朝廷的大人們又能怎麼辦？所以，這件事就睜一隻眼閉一隻眼，所有人都當不知道，反正這點錢糧不夠養三萬人，也都是為朝廷效力……」

    崇禎聽着，雙拳骨指握的發白，怒道：「你是說，周正與朝廷里的官員沆瀣一氣，一起欺瞞朕？」

    李忠顫巍巍的抬起頭，看着崇禎，哭腔道：「萬歲爺，這件事就算您知道了，又能怎麼辦？我大明那麼大，天底下也就一個周征雲，整頓不過來，也不能整頓，會，會天下大亂的萬歲爺……」

    崇禎看着滿臉淚水的李忠，本來涌動到喉嚨的怒氣又陡然消散，坐在椅子上，臉上一片鐵青。

    他繼位已經四年多了，對大明各種情況了解極深，朝廷的賦稅從嘉靖年間就一直在減少，到了現在，十不存一，問題在哪裏，他心知肚明。

    好一陣子，崇禎臉上和緩了一點，看向李忠，冷哼道：「狗奴才！起來吧，也就你還敢跟朕說一說，其他人全都當朕是瞎子，聾子，可恨，該殺！」

    「謝萬歲爺。」李忠站起來，擦着臉上的淚水。

    崇禎看着他，輕輕點頭的道：「你是朕潛邸里的人，朕待你不比旁人，你也無需避諱，老實跟朕說，外面都是怎麼看周正的？」

    李忠臉上還帶着淚痕，有些戰兢的道：「萬歲爺，周正這個人在先帝時候就行為耿直，得罪了百官，是以在朝廷難以立足，被打發去了永平府。現在朝野，除了幾位大人比較欣賞，絕大部分都不喜歡他，不管是之前的閹黨還是東林黨，皆是如此。」

    這些崇禎是知道的，道：「繼續說。」

    李忠道：「周正與他父親周大人很像，性情有些孤僻，朋友極少，只想埋頭做事，因此得罪了太多人，在朝野很是被孤立，他在永平府就有無數人彈劾，哪怕他在京城之下大勝建虜還是如此。由此可見，這個人，不是一個討喜的人，將來，怕是還會出其他事情，多半升不了官，和周大人一樣，只能辭官回鄉，一個不好，還得掉腦袋……」

    崇禎哼了一聲，道：「狗奴才，你還真敢說！朕是那種令賢臣遺野，奸佞當道的昏君嗎？」

    李忠慌忙道：「奴婢該死！萬歲爺當然不是，萬歲爺勤奮克己，有太祖之風，怎麼會是昏君？」

    崇禎一擺手道：「去內庫領賞吧。」

    李忠連聲道：「謝萬歲爺。」

    崇禎看着李忠還有些發抖的背影，心情舒服了不少，不知道又想到什麼，臉上竟然浮現絲絲冷笑。

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