顧老爺也給翰林院檢討吉雲飛寫了一封信，韓秀峰一刻不敢耽誤，帶上動工前參照省館規約草擬的會館規約匆匆趕到北半截胡同。何恆和楊舉人靜極思動，也一起跟着來了。

    吉雲飛還沒回家，院子卻是一派喜慶。

    三人跟着吉家的僕人走進「懷人書屋」，坐下一問才曉得果然有喜事！

    壬子恩科殿試已放榜，狀元是浙江寧波的章鋆，探花是江蘇常熟的楊泗孫，榜眼是江蘇吳縣的潘祖蔭。算上會試第一名、殿試二甲四十六名的浙江紹興考生孫慶咸，江浙兩省又一次拔得頭籌。

    狀元、探花和榜眼肯定是要授官進翰林院的，二甲一百零八位和三甲一百二十八位新科進士過幾天就要朝考，考選庶吉士。

    鐵打的衙門流水的官，有新人進自然要有老人出，翰林院庶常館內已學習期滿三年的庶吉士這幾天也迎來了散館大考：一等和二等者留館，授予編修、檢討，成為真正的翰林官；三等者，或再讀三年，或退回進士候缺。

    吉雲飛已做了三年檢討，也隨之遷編修，由之前的從七品變成了正七品。品級雖然不高，乍一看甚至沒錢俊臣的官大，但再次留館意味着真正步入翰林院內部的遷升通道，即使將來不能遷升文職極品，也可入值內廷，簡放主考、學政是早晚的事。更何況他這樣的翰林官身份尊貴，雖然只是七品卻能與總督、巡撫等封疆大吏平行來往，而七品知縣對督撫只能上手本、稱卑職、行庭參禮。

    這才是真正的前途無量，相比之下錢俊臣真算不上什麼。

    何恆羨慕不已，看着牆上的字畫喃喃地說：「最不好做的就是州縣官，一個不慎就會被降級留任、降級調用甚至開革。吉老爺雖說清苦些，但不用擔心仕途不順，三年一遷轉，入閣拜相指日可待！」

    楊舉人深以為然：「再過三年便能遷詹事府左贊善或右贊善，然後便是左、右中允，十年內便能遷翰林院侍讀或侍講，讀書讀到吉老爺這份上，此生無憾矣！」

    「君傑兄，吉老爺不是在翰林院內遷轉嗎，將來咋還要去詹事府？」韓秀峰不解地問。

    「吉老爺現在是正七品，再遷便是從六品，而翰林院只有修撰這一從六品的官職，修撰又是為狀元專設的，所以只能去詹事府。」

    考選庶吉士、留館做翰林官是每個讀書人夢寐以求的，何恆雖會試落第但聊起這些卻如數家珍，又說道：「詹事府原為輔導東宮太子而置，設詹事、少詹事，以內三院官兼任。康熙五十一年，廢立皇太子後停止。乾隆十八年聖諭：詹事府東宮僚佐，儲貳未建，其官原可不設，第以翰林敘進之階，姑留以備詞臣遷轉地耳。從那之後，詹事府官員專備翰林院遷轉之資。」

    「就算去詹事府，依然是翰林官？」

    「這是自然。」

    ………

    正聊着，外面傳來腳步聲。

    三人剛站起來，吉雲飛已推門笑道：「志行，君傑，你們啥時候來的？」

    「吉老爺，幸虧我們不請自到，不然我們都不曉得您遷編修了，這麼大喜事，您咋不差家人給我們捎個信！」

    「是啊吉老爺，您是瞧不起我們，還是沒把我們當同鄉。」

    「君傑，你說哪兒去了，我怎可能瞧不起你們，怎可能不把你們當同鄉，而是前些天忙着磨勘會試中式考生的硃卷、墨卷，這幾天又有一堆應酬，忙得焦頭爛額，一直沒顧上跟你們說。」

    翰林院要散館，那麼多庶吉士即將各奔東西，他的應酬是少不了。

    韓秀峰恭喜了一番，趕緊拿出顧老爺的書信。吉雲飛大喜，急忙拆開看，直到看完才想起招呼三人喝茶。

    「顧老爺那麼大年紀了還在為會館操勞，真讓我等慚愧！」吉雲飛放下信，又嘆道：「團練之事確實棘手，沒想到離家六七年，八省行幫竟反客為主，大有一手遮天之勢。顧老爺心急如焚，我人微言輕卻幫不上忙，對不起他老人家當年的提攜，愧對家鄉父老！」

    八省行幫為什麼能反客為主，說到底還是重慶府朝中沒人。要是擱江浙，借地方官員十個膽也不敢得罪本地士紳。

    韓秀峰能理解吉雲飛此時此刻的心情，連忙道：「吉老爺，您千萬別這麼想。俗話說留得青山在，不愁沒柴燒。有您和顧老爺在，我們重慶士林就有希望。」

    何恆反應過來