&bsp;桐城縣衙，少年知縣看着桌面上的兩把腰刀發呆。599小說網 www.xs599.com

    孫先生斜着瞟了龐雨兩眼後道，「光是兩把刀，也說明不了什麼，還是那句話，若是未見實據…」楊爾銘突然開口道：「召集裏老和士紳。」

    孫先生一呆，接着就急道，「堂尊不可如此急躁，去歲便兩傳假警，最後只是虛驚一場。

    如此這般，日後但凡有些風吹草動，便小題大做擾亂民生，難免百姓交口斥責，於堂尊恐非幸事。」

    龐雨目不斜視，沒有參與兩人的爭執，楊爾銘沒有看孫先生，默然片刻之後道，「那孫先生能否保證城內的必不是流寇？」

    「那，老夫不敢說，然則光憑兩把刀，便要硬說是流寇，又太過兒戲了一些。」

    楊爾銘臉色有些發紅，轉向孫先生道，「先生說的兒戲，可還是把本官當做孩童。」

    孫先生一驚，這小楊縣長最近頗有些敏感，但凡有誰表現出一點輕視，他便認為別人把他當做兒童，平日間孫先生都是小心翼翼，此時一急，不小心說了句兒戲，果然又觸到了逆鱗。

    「屬下不敢，只是不願堂尊因此而授人以柄。」

    「逮拿殺人兇嫌，追索形跡可疑之人，本官有何柄可授。」

    楊爾銘略有些激動，臉上漲得通紅，「舉城皆知那花子臨死之時叫囂殺光桐城，若是普通兇嫌，如此大話豈非可笑。

    倘若真是流寇探子在城內，則流寇大隊必然不遠，不早作預備，屆時桐城不保，本官就不是授人以柄的問題，兩害相權取其輕者，孫先生以為然否？」

    「這，老夫…」孫先生結巴了兩句，竟然說不出話來。

    龐雨偷眼看楊爾銘，從他上任以來，幾乎就是孫先生的應聲蟲，龐雨每次來匯報的時候，都是以正臉對楊爾銘，但要稍微傾斜一點，以照顧到孫先生的感受。

    楊爾銘一般對孫先生也是言聽計從，畢竟他的經驗還遠遠不夠。

    今日這正太知縣終於清晰的堅持自己的意見，當面駁回了孫先生。

    龐雨此時便能想到，隨着楊爾銘年齡增加，以及對官場的不斷熟悉，孫先生的地位會持續下降。

    楊爾銘緩緩口氣對孫先生道，「召集士紳里老，加緊清查各坊各里生人，無論客棧、酒肆、道觀寺廟、民戶人家，都要入戶細查，告知各坊居民，凡隱匿生人留宿不報者，相鄰十戶連坐。

    另向安慶府和分巡道申詳，寫明近日命案既可疑之處。」

    孫先生不敢再爭執，微微一躬身退了出去辦事，路過龐雨身邊時，瞪了龐雨一眼。

    二堂中只剩下龐雨和楊爾銘，楊爾銘今日邁出了知縣任上的重要一步，此時還有些激動。

    大約他已經在心中計劃了很久，今日終於敢付諸行動，而且取得了成功，似乎直到此時，桐城的權力才操縱在他的手中，所以一時有些難以平復。

    以龐雨的觀察，孫先生因為和楊爾銘有親戚的關係，與年僅十四歲的楊縣長相處時，常常帶着說教的態度，恐怕是不知道第二反抗期。

    所以按他這個態度，有時他即便說得對，楊爾銘也未必會甘心聽他的。

    兩人沉默了片刻，過了好半晌之後，楊爾銘才抬頭道，「龐班頭方才說已經集結了壯班，正在城頭進行預備。」

    「正是，屬下想的是，既有流寇的蛛絲馬跡，寧可有備無患，大不了壯班做些無用功，又不損失什麼，總比臨戰手足無措的好。」

    「說得有理，但有些人就是不懂。」

    楊爾銘氣呼呼的道，「龐班頭自去準備，但記着城內緝兇之事，也不要耽擱，一定要調派適當，你先去吧。」

    這楊爾銘也開始有點上官作風了，反正兩邊的事情都落在龐雨頭上，根本不問具體怎麼做，龐雨就沒有提出難處的機會。

    不過他答應動員士紳里老，龐雨已達到了這趟的目的，趕緊應了一聲，退出了堂外。

    ……正月二十日，桐城東城牆上，龐雨皺眉看着對面的東來樓。

    身邊壯班的人來來往往，正在向城頭搬運石塊，身後的一排草廠搭建完畢，草廠就是城頭的窩棚，像石灰、火藥、桐油等物資，都要存儲在草廠中，以防風吹雨淋，人員也可以在其中休息。

    去年十二月前後，楊爾銘就與士紳里老有過商議，如果流寇來襲，桐城需要動員社兵，數量為每個城垛一人，桐城共一千六百七十三個城垛，就需要同樣數量的社兵，並且要配發武器，此外還要另外動員一百名雄壯之士，作為往來支援。

    身後一陣呼呼的風聲，龐雨回頭看看，是一個壯丁在搖動紅旗，遠處的鐘樓上跟着也搖起紅旗。

    龐雨在各門設置了三色旗幟，分別是白黃紅三種，顏色越深越緊急，如果形勢吃緊，就搖動紅旗，由鐘樓調派其他各門守軍應援，現在正在演練之中，即便這種簡單的旗號，壯班應用起來也是錯漏不斷。

    龐雨站立的這段城牆，是最可能遭受圍攻的方向，從南薰門至東作門，雖然城壕中水流湍急，但城壕內頗為寬闊，整個紫來街都在城壕和城牆之間，造成城外民居密集，很多都接近城垣，能有效的掩護攻城人員接近。

    從南薰門往西方向，有桐溪水穿城而出，城外遍佈大小塘湖，西門往宜民門，再到北拱門一帶，雖然沒有城壕阻隔，但地勢崎嶇，攻城難度都超過了城東方向。

    所以龐雨佈防的重點在城東，如果城內還有動員潛力，龐雨計劃在這一段城牆的每個垛口配兩個社兵，每五垛設一高燈，其餘火器、石灰、桐油、石塊等，都是按雙倍配置，壯班也會有三個中隊駐守這段城牆。

    但無論怎麼準備，龐雨都覺得有些不夠，他從未見過流寇，也不知道流寇在哪裏，越是如此越覺得神秘，如果都像那個花子那樣拼命，守御起來便無絲毫把握。

    「二弟，聽說兵房這兩日啊，又派了書辦去劉秀才家，要他拆了東來樓。」