胖嬸去通傳，片刻就扭着腰小跑而來，隔着窗戶就對陳秋娘說：「陳姑娘，大當家讓你去竹樓見他。」

    陳秋娘放下手中南瓜子，向胖嬸道了謝，就快步去了竹樓。

    依舊是竹樓的二層，大當家已換了一身灰色勁裝，正端坐在那主位之上，面前的案几上放着幾本書，因蓋着封皮，所以也瞧不出是什麼書。

    「你要見我，所為何事？」大當家抬眸看過來，神色陰沉，眼神里全是探究。

    陳秋娘略一點頭，兀自在客座上跪坐，開門見山地說：「大當家能統領竹溪山幾千號人，大事小事必定是能拿捏輕重的。那些事，我都不想多說。我這次前來只是想見一見陳夫人。陳夫人向來傲氣，我只怕她在你們這裏多想。」

    大當家沒有答話，而是微微眯起雙目端詳陳秋娘。陳秋娘亦不懼，與他對視。

    良久，他才略略後靠在椅背上，說：「好。」

    陳秋娘躬身行禮，而後站起身來，說：「多謝大當家。」

    「且慢。」大當家又叫住了陳秋娘，說，「你且坐，我還有事要問你。」

    陳秋娘這便又坐下來，那大當家也不再故弄什麼玄虛，就徑直開口問：「你那夫君真心想和談？」

    「大當家應該是問過在場的人當時的情況吧。若他不想和談，那樣的武器裝備早就開始進攻竹溪山了。」陳秋娘回答。

    大當家搖頭反駁說：「那是因為你和那陳夫人在我們手裏。」

    「你這話不對。他是先派了人上山，摸清楚了你們的崗哨的。說實話，早些時候，亦有人來接我。我沒走的。」陳秋娘說。她也不怕坦白，畢竟方才她看到張賜與陸宸，頓時就覺得她當時真是想太多，白擔心他們了。他們那素質與裝備見識甩竹溪山山匪好多條街。

    「你為何不走？」大當家蹙了眉。

    「我怕連累他們。再說，我也不知道他的心思啊？若是我走了，你們還能和談麼？說實話，他是將門之後，陳夫人與他不認識，陳夫人的死活，他又不在乎。」陳秋娘很理直氣壯地表達「我沒走是為了竹溪山的大家着想」。她自認為能抓住給自己加分的機會，就不能錯過。

    「這麼說，我該感謝你了？」大當家朗聲問。

    「不必。我只是不喜歡兵戎相見，血流成河。戰事一起，必然就有家庭支離破碎。我不喜歡戰亂，不想有人與我一樣悲慘。」陳秋娘垂眸緩緩地說。想起那些沒有父母關愛的時光，想起陳家的苦逼情景，心裏也忍不住嘆息。

    大當家沒說話。兩人沉默了好一會兒，他才說：「小小年紀，有這樣的胸襟與氣度，很好，很好。」

    「多謝大當家誇獎。」陳秋娘說，隨後表示要去見陳夫人。

    大當家搖搖頭，說：「不急，一會兒我讓人帶你去見她。如今還有幾個問題，我想跟你談談。」

    「秋娘遵命，大當家但說無妨。」陳秋娘端坐在他面前，一副聆聽受教的模樣。

    「你那夫君真心和談的話，明日一早，我親自送你與陳夫人去碼頭如何？」大當家開口說。

    陳秋娘聽得出這裏面有試探她的意思，若是她說好，他定然又有別的說辭了。所以，她略一思索，便說：「這自然是好。不過，大當家就這麼信任我？」

    「能說出剛才那番話，我信。」大當家篤定地說。

    陳秋娘搖搖頭，說：「若大當家真是為竹溪山好，切勿這樣處理。」

    大當家「哦」了一聲，問：「那該如何處理？」

    「你信我。可是，你要明白我並不是張賜，並不是屯兵包圍竹溪山的主帥，你信我，可是他沒給你任何承諾。再說了，就算他給你承諾，你就信麼？你代表的是竹溪山，而不是你一個人。」陳秋娘有板有眼地批評起大當家來。

    這大當家聽到這裏，不怒反笑，說：「你這可真不是個肉票所該說的話啊。」

    「若你們是窮凶極惡的匪徒，我才懶得說呢。我說這些，還不是因為竹溪山的眾人良善，不曾做過傷天害理的事，我想竹溪山的眾人平安和樂罷了。」陳秋娘嘟了嘴，氣呼呼地說。

    大當家呵呵一笑，起身向陳秋娘一鞠躬，說：「我替竹溪山眾人謝過陳姑娘。」

    陳秋娘被嚇得一驚，立刻就起身，連忙擺手說：「使不得，使不得。經歷過戰