「水大哥家在曲北，又不遠，有空倒是可以回去看看！」

    「爹娘都沒了，家也不成家了！」水進嘆氣道：「等各處都太平些，我再回去給二老燒香。」

    霍寶不知如何勸慰，去年那場旱災沒餓死多少人，可那場要命的時疫卻是使得人口銳減大半。

    太可怕了！

    富貴權勢，都要為生命讓道。

    再折騰出花來，一場感冒扛不住，也是一場空。

    這身體鍛煉還在放在頭裏，老爹那裏也得看着，該精心保養起來。

    找機會還是尋訪個名醫，這個時候多個靠譜的大夫，可以保命。

    曲陽縣到州府永陽有五十里，中間是南北官道相通

    如今夏耕時節，城郊路上道路兩側有農人，遠遠見到大軍過境，開始還慌慌張張。

    等看清楚是白衫軍，農人就陸續從躲避處出來。

    「是佛軍？」

    「佛軍佔了整個滁州！」

    「村里貼告示了，佛軍免了農稅！」

    「還開水渠，也給賒種子。」

    「阿彌陀佛，總算是給人一條活路！」

    前面路邊有個乾乾癟癟的老漢，手中還牽着一個童兒，顫顫悠悠地跪了，十分虔誠。

    鄧健高坐馬上不動，騎馬並行的霍五不能喧賓奪主，只好回頭示意兒子下馬。

    霍寶翻身下馬，扶了老漢起來：「老人家，這是做什麼？快快起來？」

    老漢身子打晃，道：「老漢拜佛祖，也拜各位將軍哩……求求你們，可要守住曲陽，莫要讓朝廷再禍禍百姓了！」說到最後，已經是「嗚嗚」哭起來。

    旁邊一農人怕霍寶怪罪，忙道：「小將軍，這老漢五子，朝廷抽丁沒了三個，三月里官兵掃蕩鄉野，又殺了剩下兩子……如今闔家就剩下爺孫兩個……老漢是怕了……」

    看到霍寶下馬說話，又陸陸續續有鄉親湊了上前。

    像老漢一樣，下跪叩首的不是一個兩個，望向白衫軍滿是虔誠。

    霍寶不好一個一個扶人，就對那老漢道：「放心，有鄧大人在一日，曲陽白衫軍就在一日！春時過了，夏耕有什麼難處，你們可以去縣衙求援……」

    「明王降世，天下太平！」

    不知誰帶頭喊了一句，跟着的百姓便也呼喊起來。

    「明王降世，天下太平！」

    「明王降世，天下太平！」

    「……」

    就算曲陽縣上下竭盡心力，為百姓開水渠、助夏耕，這功勞也要歸在佛祖身上。

    霍寶忍不住去看鄧健的表情。

    鄧健沒有表情。

    霍寶翻身上馬，隊伍繼續前行，後邊的百姓跪送，遠遠地成了小不點，才陸續散去。

    霍寶沉默了。

    什麼是民心所向？

    這就是民心所向了。

    可惜的是，這民心向的不是哪個人，而是神佛。

    接下來的幾十里路，百姓跪拜白衫軍的情形再二再三出現。

    鄧健倨傲不理，就全程由霍寶下馬。

    霍寶年歲在這裏，長相又好，百姓敬畏不減之餘多了親近，一路拜下來。

    霍寶下馬，水進、牛清就跟着下馬護衛，以防止有意外。

    童兵二百，因是霍寶親衛，位列曲陽兵、濱江兵之前。

    童兵的隊列又規整，令行禁止。後面的曲陽兵、濱江兵被帶的，也都規整了許多。

    整個軍勢，嚴肅整齊。

    百姓們哪裏見過這個？

    恭敬之餘，心生嚮往，望向白衫軍，目光中就多了熱切。

    青壯還好，夏耕在即，又都是拖家帶口，就算有想法，也無法棄家舍業，十幾歲的半大小子，卻是全無負擔，年少氣盛。

    等到近前，看清楚童軍面貌，大的十五、六，小的十二、三，這些鄉間少年更是目光熱辣。