榮親王也沒有開口。

    「聽太后的意思是說，國庫有些緊張，內庭里把這一項連同好幾項體面費事的銀錢給捐出去了。」

    「太后聖明。體察入微。」婉瑩說。

    「皇后提議，既然皇上太后在宮裏過年就好好熱鬧一下，除夕夜大家不必像往年一樣各過各的，聚在一起，既是過年的意思，也好讓大家給太后儘儘孝心。」

    「皇后娘娘？」

    「皇后方才來慈寧宮跟太后商量，後宮各宮主位娘娘，各位太妃，以及宗室皇親女眷，每人獻上一道佳肴，到時候看誰的菜最得太后歡喜。」榮親王說。

    「皇后娘娘有心了。」

    「我剛才跟太后和皇后說了，讓你也去。」

    說了半天，榮親王終於扭到正題上。

    「還是不要了，名不正言不順，去了尷尬。」

    「你怕什麼，都知道你就要做我的王妃了，親王正妃，位同貴妃之尊，後宮除了太后和皇后，就是你最尊貴，還有什麼好怕的。」榮親王固執地說。

    「正因為大家都知道，所以更應該迴避。」

    「你若是不去，那我也不去了，去了也好沒意思。」

    「你去你的，你不去太后會不高興的，除夕夜要的就是一家子人在一起熱熱鬧鬧的意思。」

    「那你一個人，我不忍心。我不去。」榮親王那樣一個頂天立地的男人，說出如此柔情似水的話，婉瑩怎能不被榮親王融化。

    心裏如飲蜂蜜一般地說：「你去你的，給太后拜個年，給皇上皇后說幾句吉祥話。勿要惦記婉瑩，姐姐不是主位娘娘，去不得合宮家宴，婉瑩去找她便是。」

    榮親王聽得如此，也不再言語。

    榮親王走後，婉瑩倚在台前，深冬的陽光，透過雪白的窗紙柔和地灑進屋裏，這間小小的屋舍雖不是暖閣，但是因着榮親王，每日裏銀炭供應十足，火爐終日都點着，着實暖和極了，看了一會子書，覺得身上略略有些汗意，起身脫下了屋裏常穿的夾襖，頓時覺得身輕如燕，拿着羽毛團扇，歪在爐邊的躺椅上。

    午後，師大人候在綿壽橋前，魏公公打千上前，作揖迎進西北所。

    「大人多日不見，別來無恙。」

    「多謝公公惦記，平日裏太后多有照拂，仲遠感激不盡。」

    「嗨……太后當年也是不得已，要不讓大人讓出兵權，只怕別人也不肯，這麼些年，大人委屈了。」

    魏公公忽然舊事重提，師大人心中一驚，這件事時隔十年，再次由太后身邊的首領太監嘴裏說出來，裏面定有文章，只是到底是什麼，現在也不明朗。

    「公公嚴重了，都是為了朝廷盡力。」

    「正是由師大人這樣的棟樑，朝廷才可以穩住各方的局面。當年皇上和王爺們還小，太后一個人帶着一群孩子們在宮中，孤兒寡母，京中的八王八公十六爵爺，個個手上擁兵自重，也是沒有辦法，才得罪了師大人。」

    「公公嚴重了，都是為了朝廷大局，太后的苦心，越是這幾年，仲遠越是品出些辛酸，太后一個人帶着皇上，實在是不容易。」

    「可不是嗎？當年中山王串通另外七位王爺，搞什麼八王輔政，寧死不肯交出兵權，在做紫宸殿，伸着脖子跟太后硬頂，說什麼『既然要削權，為什麼只削他們，現在朝中手握兵權最大的是師大人您，只要您交出了兵權，八位王爺就沒什麼話可說。老奴真擔心那天師大人會不同意太后的提議，沒想到師大人高風亮節，當即將自己手上的將牌還給太后。八位王爺見此，也是無話可說。」