「船家……」楊瀚站在湖邊，向一個梢公招手。這西湖上的梢公可沒有打漁的，都是擺渡客人游湖賺錢，收入實比起早摸黑、冒着風浪打漁賺的還多。

    老梢公笑呵呵地把小船靠了岸，篙往水中一點，穩穩地立住，說道九六：「差官可是要游湖麼？怎就你一人，渾家不曾同來麼？」

    楊瀚笑道：「我不游湖，天天在湖邊轉悠，我都快轉悠吐了。」

    老梢公呵呵大笑：「差官說話真是有趣兒，老漢上次聽見別人這樣說，還是一位秀才說他的渾家便是再如何妖嬈，日子久了也……咳咳咳，差官有何事相詢啊？」

    楊瀚道：「前兩日就在這片地方，也有一個梢公擺渡客人，那人三十出頭，個子不高，形容瘦削……」

    老梢公道：「我們這些人個子都不太高，身材都挺瘦削，大多三四十歲……」

    楊瀚看了看老梢公滿臉的褶子，頭髮卻是黑的，大多三四十歲？難道……楊瀚的語氣便是一窒，又道：「對了，那人兩夫妻都是撐船的，一個做梢公，一個做船娘。」

    老梢公悠然自得地點頭：「沒錯，我們這些人大部分都是靠此為生的，不但夫妻如此，子女長大了基本也是操持這個營生。」

    楊瀚無奈，只好大聲道：「那梢公的渾家在船上偷人，前兩天被她男人捉個正着，鬧出很大的動靜。」楊瀚說着，心裏好怕他再說出「沒錯，我們這些人大部分……」

    幸好那老梢公一臉恍然地叫道：「啊！原來你說的是漢強與他渾家小毛啊，你早說偷人的婆娘不就行了，喏，你往那邊去，轉過那片梅樹林，看到那片屋舍了麼，到了那裏再問就是了，他們家就住那兒。」

    楊瀚按照老梢公的指點，七拐八繞的到了一片低矮的民居處。這裏住的幾乎都是船民，前邊狹仄的一條小巷，幾個小孩子正在巷子裏玩泥巴，楊瀚向一個坐在門口縫衣裳的婦人問了一下，這才找到魏漢強的家。

    一到門口楊瀚便是一愣，門口倒着紙人紙馬，上邊還有踩過的痕跡，顯得十分凌亂，房中還有爭吵聲傳來。楊瀚急忙進門，原來那小毛娘子被丈夫捉個正着，沒臉見人，半夜裏偷偷上吊了。

    娘家人氣不過，登門來鬧事，魏漢強也不甘示弱，你家養的好女兒，不知廉恥，居然偷漢子，她自己沒臉見人自盡而死，你們來鬧些什麼？昔日的親家在那裏大吵大鬧，孩子嚇得哇哇直哭，就這當口兒，楊瀚闖進來了。

    楊瀚一聽那位婦人已經自盡，心中頓時就涼了。

    原來，臨安府對神人降諭一事甚是重視，皇帝得了御史稟報後，也親自表示了關注。臨安府便下了懸賞，但凡有人破了此案，拿住裝神弄鬼的元兇，賞錢三十貫，那可是半年的薪水啊！

    楊瀚不是餐風飲露的知了，他也要吃飯的，如果可能，當然也希望破了這案子。更何況，懸賞固然有，懲罰也有。推官老爺說了，每個月考核一次，案子不破，打捕頭們每人十五大板。

    李捕頭回來就說了，每十五天考察一次，找不到線索，每個捕快領十五大板。徐震、方平等六個正式的捕快立即把任務層層分解下去，對將近五十個幫閒規定：每五天考察一次，沒有線索，每人打五大板。

    楊瀚就算不想領那賞錢，也不想每隔五天便挨五記板子，他想起那日偷奸的婦人所乘小船就在湖上，而據李捕頭所說神人現身的地方也恰在那片水域，或許這婦人當時看到過什麼，便想上門來問問，誰料那婦人居然尋了短見。

    楊瀚還不死心，便對那魏漢強道：「你當日大霧起時，可是停船在那裏？可有見到、聽到什麼稀奇的事兒？」

    魏漢強道：「我本不是停在那兒，大霧起時，我尚在荷花盪里，怕出意外，就停了船，及至大霧散去，我怕水中有什麼精怪，一會兒再出意外，便想把兩個客人送上岸去。

    不想撐到那兒，恰見一艘小船，船頭無人，自在水中飄蕩。我瞧那船正是我家的，趕緊用篙挑起簾兒，怕是渾家出了什麼意外，誰料船上一個姦夫，赤條條地躺在那裏，額頭血流如注，我那渾家衣衫不整……」

    魏漢強說到這裏，又氣又恨，轉身指着大舅子就罵：「你家教的好女兒，不知廉恥、不守婦道，現如今我家受人指點，譏笑不止，顏面丟個精光，你那妹妹自尋短見，與我何干