阿芫皇后 第二十二章 大雪風光寒冬去
長安城,華音坊。
持續了一天的大雪入夜才停,肅殺的嚴寒和半尺厚的積雪使得路上幾乎沒有什麼行人。只有華音坊仍燈火通明,大街上隱隱傳來樂聲和喧譁聲,世家大族的公子們像往常一樣絡繹不絕地進出其中。
充滿揚州風情的檀香榻上,一個妙齡女子玉體橫陳,慵懶地撥弄着琵琶,眸光流轉間時不時朝在座的王孫公子們送着秋波,仿佛視周圍持刀肅立的金吾衛們於無物。
"多日不見,萼姐姐的技藝又精進不少啊!"右側首案的華服公子身邊依偎着一個綠衣女子,那一點綠意由中心的墨綠向四周渲染,愈來愈淡,先是翠綠然後是碧綠、草綠、嫩綠,如同一層層重疊的荷葉,內襯是一件月白的輕紗小衣,柔軟的白紗上隱約點綴着幾尾游魚,二者相互掩映宛若一幅游魚戲荷圖,只不過含苞待放的不是新荷而是十二顆名貴的龍晴石。
長裙上的褶皺好似窗外波光粼粼的湖面,讓人恍惚間竟以為此刻不是嚴冬,而是生機盎然的盛夏,嫩藕的清香仿佛已經縈繞在鼻尖,她笑得嬌媚溫柔,在場的人聞之如沐三月的春風。
"說得是,七弟今日沒來真可謂一大憾事,在下與在座各位一起敬花萼姑娘一杯。"風流不羈的華服公子言罷笑着舉杯,望向元乾的眸子裏帶着一股邪氣。
元乾倚着矮腳榻,臉隱沒在淡淡的煙霧後,讓人看不清他的神情,低低的嗓音透過漂浮着的沉水香傳來:"諸位海量,本宮卻是已經醉了,這杯酒還是不飲為妙。"
元秀聞言大笑:"是是是,臣弟一高興竟只顧着喝酒去了!"
崔浩放下煙袋,一派青衫磊落:"淮王殿下有美人在懷自然喜不自勝,多喝了兩杯也屬應該。"
綠衣女子離開了依偎着的堅實胸膛,嗔怪地對崔浩道:"公子慣會打趣官娘!"她撩起幾綹長發嫵媚一笑,又道:"太子殿下才真真算得上是美人在懷,聽王爺說,陛下和皇后娘娘在替殿下張羅婚事了,殿下可是要娶妃了呢!"
元秀只調笑地勾着官娘的下巴,餘光卻一直瞥向首位上的元乾。
崔浩在案角磕磕煙袋,輕笑出聲:"是嗎?我倒想打聽打聽是哪家的姑娘!"
元乾下意識地皺眉,崔浩見此只得就此打住,今天還有正事,不欲浪費在與元乾無謂的口舌之爭中去。
"你似乎很閒?"元乾沉吟片刻後,在陰暗中平靜地說。
"不不不,那倒不是。"崔浩執着煙杆忙不迭擺手。
"大哥,父皇連衛公都召進宮去了,你還要瞞着麼?"元秀好整以暇的聲音在角落中響起:"衛公的丫頭今年十五了吧,等了這麼些年終於長大了,皇后娘娘也可以鬆口氣了!"
"那可不是。"左側的雍王出聲附和道,平淡無奇的眉眼浮上一抹喜色,"古來男子二十加冠,大哥這都加冠好些年了,早該納妃了。"
"聽說,這未來的皇嫂可是長安城裏出了名的美人呢!"元秀輕笑出聲。
"哦?比之我們的花萼姑娘如何?"
花萼隨之起身,媚言輕語道:"賤妾如何能與衛公的女兒相較,雍王殿下過譽了。"
"話可不是這麼說,男兒勝之以刀劍,女兒勝之以眉目,若真論起容貌,自然該是花萼姑娘拔得頭籌。"
元秀舉杯一飲而盡,"非也!六弟你如此說,定是根本沒見過衛公家的丫頭!"
"那五哥是見過了?快說來聽聽!"
"私以為,無愧於『有女同車,顏如舜華』這八個字!"元秀摟着綠衣女子,箕踞而笑。
花萼嬌笑起來:"你們男人哪,都愛吃那塊吃不到的肉!"
"萼姐姐吃味了!"綠衣女子同樣笑出聲。
暖閣里的氣氛又被兩人帶動着活躍起來,下手坐着的幾個世家公子們同崔浩開起了玩笑,有幾個服用了五石散的人此刻正在行寒散熱,元乾將身體隱藏在陰暗處,目光中閃過一絲不耐。
熱鬧中,崔浩把手放在案下不易察覺的角落處,輕輕攏緊了袖子,面無表情。
樂聲酒香令人聞之欲醉,然而,在場的人有幾個是真醉?又有幾個是在假寐?人心詭譎多變,像一頭優雅健壯的獵豹,每個人都在冷靜而理智地緊盯着自己的獵物,誰也不願失去屬於自己的利益,哪怕是一星半點!
衛國公府,管竹居。
一個橘子滾到了阿芫腳邊,她彎腰撿起,遞給了念奴:"雪又下起來了?"念奴一愣,點頭說:"是啊,下得更大了!"
阿芫捧起茶杯泯了一口,道:"母親還沒有起嗎?"
念奴轉頭望向窗外,大雪又紛紛揚揚地下了起來,"還沒呢,這樣的天氣誰起得來?怕都還在被子裏呢!"
多年前,也是這樣一個下着大雪的早晨,她凍得瑟瑟發抖,蜷縮在洛陽城緊閉的城門下,有路過的豪富人家搭了棚子施粥,窮苦人家的孩子和街邊的乞丐都爭先恐後去搶,搶到的人必須要大喊一聲"大老爺活命之恩,永世不敢相忘"。她太瘦弱了,根本搶不過那些乞丐和孩子,可是她想活,她不想死!她在雪地里不停地磕頭,磕到鮮血將冰冷的雪地染成了嫣紅。
雪地里,她蜷縮成小小的一團,可過往的馬車連塵埃也不捨得沾染。好冷,她全身都凍得僵硬了,她覺得自己就要死了。
一輛軒麗高古的馬車在她身邊停了下來。車中人似乎是在嘆息:"今年天降雪災,百姓收成不好……各州郡還要徵稅,活不下去的人家幾乎都逃到洛陽一帶來了……"
"賑災的銀錢物資不是都撥下去了麼……這些個蠅營狗苟的蛀蟲,胃口是愈發大了……"
馬車中傳來若有若無的說話聲,她終於支持不下去,一頭栽倒在地。
朦朧中,她似乎撞進了一片宛若深海的眼瞳里,半開半闔的眼帘隱約看見一隻乾淨修長如寒玉的大手向她伸了出來。
"念奴?"阿芫的一聲追問讓她回過神來,"你怎麼哭了?"
夾雜着雪片的冷風從半開的窗戶漏進來,念奴深吸了一口冷氣,搖搖頭:"沒有,冰渣子進了眼睛了。"