往後坐大了，我們又該怎麼辦呢？」

    常休嘆道：「這一點，其實是沒有什麼辦法的。伯辰，李地形勢犬牙交錯，五國各自心懷鬼胎、相互掣肘，李生儀就是因此才成了氣候的。這是因為高辛尚不足以將李地獨自吃下，便樹了個李生儀，為李境中的五國勢力尋了個外患。」

    「但這裏，卻只能有一個李生儀——你有北辰氣運，我們日後也要壯大發展。一旦你稍成氣候，高辛或者挑動你與李生儀內鬥，或者就要將你剿滅。因而，不得不讓隋無咎入局——李境之中多了這麼一股勢力，便成渾水。隋無咎在李境沒什麼根基，哪怕日後勢力漸強，也總要回到隋境去——那麼，至少隋人先要對付的就是他，而不是我們。」

    常休想了想，道：「所以在很長的一段時間裏，隋無咎愈強，我們就愈安全。我們在，是他留在李境的法理。他在，是我們漸強的屏障。」

    李伯辰覺得自己不算笨，可這些也花了好一會兒才慢慢消化。他忍不住心道，果然還是要有別人相助。自己從前單只是想和李生儀之間的關係，就已經頭暈腦脹、拿不定主意了。可外公卻能將李境當中的五國、臨西君、隋無咎等等勢力都一一辨明，更利用他們之間的矛盾為自己尋得一個危險的平衡，不愧是活了一百多年的人精。

    這樣的見識不僅來自聰明的頭腦，還來自許多年的經驗。往後有他相助，自己真是省了太多的心了。

    他點點頭：「外公說得有道理。那，這事和向李生儀請什麼封又有什麼關係呢？」

    常休道：「李生儀已自立為君。我們要為你請封，就請一個公爵——隋無咎雖然也自立，但隋王仍在，他名不正言不順，也還不過是個徹北公罷了。日後雙方合作，你同為公爵，也好相處。」

    又一笑：「但我想李生儀不會捨得這個名分，也許會封你做侯爵。至於是個什麼侯……倘若他封你個武威候，那就意味着他也知道我們的心意，樂意與我們暫且相安無事了。」

    武威候？是自己那個從未見過的爺爺的爵位吧。李伯辰雖然向來覺得自己是個淡泊名利的人，但聽了這三個字，心中仍忍不住跳了跳。數月之前還是個小小十將，要真做了個什麼君侯，他心裏還是會歡喜的。

    可他也知道，真那樣的了，自己便也入了這天下大局，往後只有一往無前，後退則必死了。

    他想了想，沉聲道：「好，外公，我聽你的。」

    常休眯眼笑起來，道：「臣只是建言罷了。」

    此時他又稱臣，但比之前叫自己國主的時候親切多了。李伯辰覺得心裏也又舒坦了些，便道：「外公，還有——朱厚真死了？」

    常休道：「秋梧，你來說。」

    常秋梧一直侍立一旁，聽了常休的話，便向李伯辰施了一禮，道：「是。君侯，當天我親自去鏡湖山上看過。」

    他改口真是快。但李伯辰覺得，哪怕喊自己「君侯」，也比叫「國主」和「表爺爺」要好太多了。

    他便道：「你見着了他的屍首？」

    「屍首沒見到，但見到了一隻左臂，還有血。我驗過左臂上的傷——該是在朱厚發力的時候斬下的。那朱厚，我見過他演武，其實算是養氣境的巔峰，快到龍虎境了。要是他有防備、來得及出手，就是我也沒法把握一擊將手臂斬斷。但在他房內再沒什麼搏鬥廝殺的痕跡，說明刺客的功夫可能高得嚇人。」

    常秋梧說到此處，看了看李伯辰。

    李伯辰搖了搖頭：「小蠻她……難道本領真的這麼高？」

    那她之前要是想取自己的性命，該也不難吧。

    常秋梧道：「或者本領高，或者以太素術法突襲。朱厚本是個江洋大盜，見識不算廣，沒料到太素術法的手段也很平常。」

    「不過朱厚是不是真死了，其實不好說。我覺得他更可能逃了。但他既然已經不在，就索性說他死了，免得有些人動搖不定。」

    他提起這茬兒，李伯辰當即正色道：「朱厚這個人有古怪。」

    常休和常秋梧愣了愣，道：「怎麼說？」

    李伯辰道：「我回來的一路上細細打聽過他的事。他這個人，從前應該是性情殘忍乖張、胸無點墨的。可怎麼到了鏡湖山，卻忽然性情大變？我想不是『欲圖大事』