我們得找到那個元兇。」陸凝第一個踏上了那片焦黑的地面。她左右看了看，那些「人」已經沒有剩下什麼了，只有些碎片化的東西能證明他們曾經存在過。不過再走了兩步之後，她忽然感到腳下踩到了什麼硬物。

    以剛才的攻擊，地表基本不會留下什麼石頭或者金屬了，她踩到的這個東西似乎還不小。陸凝挪開腳，蹲下來撥開表層焦黑的土，然後將埋着的那個東西挖了出來。是大概一隻手剛好能握住的一個八角形金屬環，表面有尖刺狀的凸起。

    「發現什麼了？」皮埃爾走過來問。

    「皮埃爾，我問你個事情。之前……已經過了很多天了，不過曾經發生過幾個地方出現魔導書污染的事情，最後逃了很多人，但是主謀抓到了嗎？」

    「沒有，後來抓的都是被污染者，真正引發禍端的到今天都沒聽說消息。」

    「……那最近的晚上有沒有類似的事情發生？」

    「昨天晚上有幾處失火了，好像死了幾個人，調查顯示是實驗事故之類的問題，這種事在埃瓦廊也避免不了，只不過同時出現好幾起總讓人有點懷疑。」

    陸凝在手裏轉了轉那個金屬環，質地堅固，而且十分厚實，應該不是那種為了套在什麼東西上打造的環，反倒像是……什麼東西的一部分。

    如果這是魔導書，那麼至今為止丟失的魔導書應該有很多都在暮光盜賊團的手中，畢竟星環教派手底下能用的也就是他們了，如果不是他們，那肯定就是星環教派本身持有。

    無論是哪一方，都知道魔導書不能輕易閱讀，他們被意外捲入進化製造的這起事件可能有多大？如果不是意外，那就是有意引導。

    「皮埃爾，你了解星環教派的歷史嗎？」陸凝語氣更加嚴肅了一些。

    「多少知道一點，怎麼了？」

    「當年的他們為了獻祭，會將自己也作為祭品嗎？我是指……原本自己沒有陷入絕境的前提下。」

    「有啊，而且這樣的人還不少，理由好像是什麼脫離了痴愚混沌軀殼的束縛，方可聆聽遠古星神之語之類的屁話。」

    陸凝神色微沉。

    「怎麼？難道進化的事情還有星環在後面？」

    「不是有星環在後面，而是星環準備借着進化這起事件來進行獻祭——這人都已經甘願死在這裏了，怕是事情已經成了大半。」

    在遊客們大多還在應對進化挑起的事端時，陸凝這個反應已經算快了，卻還是晚了一些。

    獻祭，由於被太多人畏懼，實際上了解的人並不多。假如有人肯和Jaze多聊聊，或者和露西薇婭這樣的人多談論一些外界發生的事情，那麼可能還會更早一些察覺：獻祭的需求僅僅是死亡。

    任何形式的死亡都可以，只要是生命的凋零，在這種死亡尚且「新鮮」的時候，獻祭即可進行。星環教派當年的興旺正是因為處於戰爭年代，他們不需要親自動手便能在一個個戰場上獲得大量的獻祭材料。和平年代雖然也會有死亡，可量上遠遠達不到需求，星環教派才會開始動手主動屠戮，招致了群起圍攻。

    而如今，有進化來打這個前哨，埃瓦廊這些天死亡的人數加起來，恐怕已經臨近了獻祭的需求了。

    「他們在做他們最擅長的事情。」

    位於中層七區最神秘的紫鈾區，一座宏偉的大神殿中，身穿海藍色教士長袍的神父站在一群整齊肅立的人面前，宛如正在佈道。

    但他背後交錯背着的猙獰長鋸和利斧表明，他並非一個真正的信徒，儘管眉目和善。

    「進化為先鋒，他們終究會消亡在議會的反擊之下。星環會順勢展開報復，可是那多年來未曾演變的手段也不過是能打一個措手不及而已。勝利者只有我們。」

    神父平舉起雙手，而面前的眾人同時將右手按於左胸。

    「明日焚書。」

    焚書官之首，最高裁判長加斯科因宣佈。

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