同時，最大主教的破衣服撩起，一隻巨大而粗糙的黑手抓向了那塊黑色石頭，石頭擊中他的手掌宛如打在牆上一般，頓時沒了力道。

    「是老朋友啊……」

    最大主教慢悠悠地說了一句，然後轉過了頭。

    陸凝是真的被驚到了一下。她在那張照片上是見過最大主教的模樣的，總體來說是個神情嚴肅但看起來很正直的人，雖然年紀大卻顯得精神矍鑠，可是現在這個轉過頭來的甚至不是一張人的臉。

    他的額頭到鼻子左右的位置長出了黑色粗糙而佈滿小刺的硬質外殼，雙目原本是眼白的地方變成了黑色，眼球變成了兩粒藍色的幽火，而他從嘴巴到整個脖子的地方則凹凸不平地長出了諸多的肉瘤，這些肉瘤上還有小觸鬚在不斷蠕動着，中間裂開一個缺口，裏面有層層疊疊的尖牙。

    乾枯的白色頭髮從他頭頂的兜帽上垂下，拖到了腰腹的位置，而伸出來的那隻手其實也是皮包骨頭，手指伸長，似乎有七八個指節，指節也十分尖銳。陸凝看着這已經完全失去人類外貌的最大主教，難以想像這個老人身上究竟發生了什麼。

    就在此時，小廳內原本就昏暗的光線消失了，一條閃爍着微光的小徑出現在眾人面前，而暗黑賢者就站在小徑的彼端，帶着略帶諷刺的笑容看向這邊。

    「物是人非啊，最大主教，多年之後的相見，你卻已經變成了這副模樣。」

    「你沒有變。」最大主教輕聲說道。

    「是的，我必須躲開這時間的洪流，否則就會落得你這樣的境地。只是我從未聽說過你的死訊，所以時常想着你應該還是活着的吧？」

    「你已經離開了，不需要再回來。」

    暗黑賢者笑了，他搖了搖頭：「不回來？不，我必須回來，我必須知道國王到底發生了什麼事情。你覺得他會料不到你現在的情況嗎？他一定有什麼辦法避免了這些，而我需要那個辦法。」

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    「他從未向我說過。」最大主教搖了搖頭，「老朋友，你想要長久地生，卻不願支付任何代價嗎？你是一個傑出的參謀，但是你性格中所包含的自私部分也總會讓你肖想一些不切實際的事情。」

    「你變成這個樣子多久，我就將自己囚禁了多久。即便是現在，我也不敢踏出小徑一步。」暗黑賢者搖了搖頭，「這個世上殘留的國民還有多少？他們真是幸福啊，被國王保護了起來，不需要經歷時間的苦痛，也能獲得長久的安眠。」

    「因為你我拒絕了國王的好意。」最大主教說，「我認為我能背負時光，而你則選擇了逃跑。」

    「我沒有逃跑，我只是不允許自己一無所知地經歷一切。現在我們都按照自己的願望得到了自己想要的，這就足夠了。」暗黑賢者沉下了臉，「但我還是要搞清楚，國王經過了這麼久，究竟有沒有找到重新讓世界恢復平衡的方法？」

    「你知道，已經打破的平衡不可能恢復了，即便有方法，也是建立起新的秩序。」最大主教發出了一聲難聽的笑聲，「而我們的國王，如果他無法找出新的秩序，我相信他會讓一切永遠埋葬在安寧的回憶當中。」

    「他不能這麼做。」暗黑賢者哼了一聲，「這是我們和他一同建立起來的王國，他沒有資格獨斷專行決定未來的走向！看看現在？外城已經被Nest送過來的異界人填滿，人們過着渾渾噩噩隨時會死的生活而不知反抗，這遠遠比不上充滿朝氣的我們的王國！當一切應當恢復的時候，我們就得把這些東西全部剷除！他們不是我們世界的人！」

    「哈哈哈哈……」最大主教笑得身體發顫，在笑聲結束之後他才說道：「老朋友，國王有資格決定，因為他是國王，這個王國唯一的最高統治者。至於外城的人，你說不是我們世界的人？不覺得比起我們這些已經失去了一切思想寄託的人來說，能正常地生死，能普通生活的他們反而更加像是人類嗎？你那排外的想法究竟是如何產生的？我竟然從未發覺過。」

    「……大概是因為你已經老了吧。」暗黑賢者搖了搖頭。