少力，再加上他們的思路和想法的加分……用一個相比較那些廢紙來說，昂貴了許多許多倍的價格，買下他們的這些畫。這些錢足夠彌補學費，甚至還可以補貼他們不少錢。

    「雖然在技術上值得批評，但在態度上值得鼓勵——我想他們大概是這麼個意思。」

    「這是很好的啊。」

    阿瑪貝爾讚揚道：「如果只是嚴厲的批評，可能就會讓他們養成過於功利的觀念——也就是認為，凡是不夠好的畫都是垃圾。他們如果不重視自己的作品，自然也不會重視其他人的作品。

    「這其實是在鼓勵他們『藝術上的優勝劣汰』。這自然談不上什麼『溫情之光』。但如果以他們的用心程度購入這些畫作，還可以讓這些孩子們意識到，每一幅畫都是有價值的……」

    「對，我也是這麼想的。」

    艾倫連連點頭：「因為『藝術家的心意不能被糟蹋、更不應該被輕視，那是夢的結晶、心頭的血、稚童的熱淚』。我家孩子是這麼對我說的。

    「我聽說，很久以前這件事是讓紙姬來做的。」

    「……紙姬？」

    阿瑪貝爾有些愕然：「為什麼要讓神明來做這些事？紙姬的錢又是從哪來的？是直接給他們報銷嗎？」

    「不是，」艾倫立刻否認道，「我也這麼問過。我當時還想，這會不會養出人的惰性、或者破壞市場……但讓我訝異的是，紙姬賺錢的手段、居然是給人畫肖像畫。

    「她徒步行走世界，為大人物畫肖像畫來賺錢、養活那些貧窮的畫師們。那個時候，畫師們想要吃飽都很困難，尤其是那些水平還不夠高、卻對藝術報以熱忱的新人畫師。他們很多人其實是有才能的，但是在他們覺醒自己的才能之前，就被現實的鐵錘攔在了門外。

    「正是從奈傑爾大師開始——他和他的學徒們，立誓不要讓紙姬一直這麼辛苦。他們主動接過了這個擔子，將這件事由紙姬教會的主教們負責。

    「以正規方式培養他們、教導他們，並且嚴格的監督他們練習、給他們最好的生活……教導他們自立自強。而不是讓神明親自去賺錢，來供養那些新人畫師。」

    艾倫感慨道：「我認為這裏最好的地方，在於這些畫作都會被儲存起來。學院給學生們的錢，並非是施捨、也不是贈予……而像是一種貸款，這更是保護了學生們的自尊心。

    「等學生們以後混得好了，還可以把他們儲存在學院的前再買回來。據我所知，這些學生們都會花幾百倍甚至幾千倍的重金，買下這些畫——一方面是懷念當時的生活，另一方面就是為學院感恩。

    「他們中的一些人會進入雅翁教會，但大多數人都會進入紙姬教會。如果是後者，那麼他們也會成為下一代學生的導師……如此薪火相傳。」

    沉默的聽着這一切。

    安南耳邊又想起了，當年從地鐵上見到奈傑爾時，他對自己所說的話：

    【我不會死的。我這條命還很寶貴呢。等我即將老死的時候，我會資助幾個窮苦的、熱愛繪畫學生，將我的畢生所學傳授給他們】

    【——將紙姬昔年給我的恩情，傳遞下去】