書案後，趙子離負手而立，背朝簾帳，目光一直落在那張被鋪陳在木架上的羊皮地圖上。

    泛黃的捲軸上，黑色的線條描繪出的是半壁江山，山川、河流、道路，全然呈現在其中。在這一片黑色線條上，被人用硃砂標註出了不少的坐標。

    從進入營帳起，陸桁的目光便落在被趙子離擋去三分之一的地圖上。若他看得沒錯兒，那被朱紅色的三角旗幟標註出來的區域，正是黃河流域與羌胡接壤的并州一帶。除了那一帶，便還有幽州北部、東部，皆是畫着滿滿的朱紅。

    地圖前，趙子離早在他們靠近營帳之際便已知曉，如今人進來了，他卻也不着急，仍是優哉游哉地觀摩了眼前的圖紙，像是在欣賞一件精緻的工藝品一般。

    除此之外，進來的三人也是不開口說話，帳內從始至終都沉悶非常。

    終於，趙子離緩緩地吐出一口氣，旋即轉過身來，正欲坐下，卻在目光觸及離書案不遠處站着的三個人時，露出一副驚訝的表情：「陸大人？」

    見他這般裝模作樣，陸桁皺了皺眉，不知他想耍什麼花樣。

    「陸大人既然來了，為何不早些通報？」這話，趙子離是對與陸桁同時進來的另外兩人說的，聽着像是在責備。

    但在陸桁看來，不過是做戲！

    「是屬下失職。」陸景昳上前一步，拱手恭敬作答，神情一絲不苟。

    「罷！」趙子離揮了揮衣袖，陸桁這才發現，他的穿着已然與之前在城牆上有所不同，那一身的赤紅早已被同陸景昳一樣的黑甲所替代。

    這樣的趙子離。眉目更為凌厲，全然不似以往見着的那般隨意狂妄。眼下，他即便是在笑着，陸桁也覺得他是在謀算。所謂談笑間檣櫓灰飛煙滅。陸桁卻突然有些害怕起這樣的趙子離來。更是後悔，沒有在最開始的時候狠下心來，斬草除根！

    「臣見過中山侯。」見趙子離看過來，陸桁便也不緊不慢地從捲軸上收回目光，朝趙子離一拜。

    「陸大人遠道而來。何須多禮。」虛與委蛇而已，趙子離自然是信手拈來。

    繞過書案將陸桁虛扶一把，待人站起身後，便又轉身朝地圖看去。

    陸桁隨着他的動作，也再次將目光鎖定在那被標註了不少筆記的地圖上，心中思索。

    「本侯有個疑問，不知陸大人能否解答！」側首，便見陸桁一雙眼盯着那地圖扯都扯不回來。見狀，趙子離笑了笑，意味不明。「陸大人見識多廣，可知在并州一帶有何天然防禦，易守難攻之處？」

    聞聲，陸桁一愣，從那地圖上收回目光，疑惑地看向趙子離，目光中帶着明顯的審視意味。

    趙子離被封中山侯，掌管幽州兵馬，這時候卻問的是所屬趙子鈺并州的事，為何？

    「不知中山侯所說的外敵。指的是？」

    黃河以南、并州西部，數羌胡生存之地，若是趙子離口中的外敵是指那些人便也罷了。可若是趙子離意在并州，那他這般問。可就是項莊舞劍意在沛公了！

    「自然是外族胡人。」趙子離眉尾輕輕一挑，說得理所當然。見陸桁斂着眉，又道，「陸大人以為本侯說的是什麼？」

    「不敢！」趙子離都這般說了，陸桁自然是不能再多問，以免惹來更多的質疑。

    言歸正傳。陸桁抬頭看了一眼地圖上被標註了朱紅色印跡的并州一帶，道：「并州西鄰黃河，有其支系洛河、涇水相互，形成了天然防護。胡人善騎射，若是水戰，他們占不到便宜。然，黃河流經河口鎮，折向南行，穿行秦、晉峽谷，到龍門落差比降大，且龍門以下到潼關的河段納汾、渭、涇、洛諸水，水量大增， 泥沙大量淤積，河道不穩定，中游所經區域黃土遍地，攜帶大量泥沙入河。倘若是時節不對，便有可能是助了外敵而削弱了自己的實力。此為關鍵河段，對并州一帶而言，有利亦有弊。」

    雙眼微眯，趙子離就這般看着陸桁，心中有了定論。

    「陸大人果然心思周密，兩方顧全，本侯佩服。」再次繞到書案後站在木架子前，趙子離背向陸桁而立，雙眼眯起，看着方才陸桁描述的那一片區域，思維轉得極快。

    「中山侯謬讚。」即便趙子離看不到，陸桁還是拱了拱手，不敢忘了禮儀。

    在他身後，一直緘默不語的閻肅與陸景昳相視一眼，眼中