滿了弔詭。

    機械地來到孤兒院的小食堂打完飯，又機械地回到孤兒院的宿舍樓，麥思依舊一頭霧水。

    抬頭間，麥思已是一臉燦爛的微笑：「衛爺爺，飯打回來了，我還買了一份您最愛吃的豬蹄。」

    「好好，我的麥思長大了。」

    埋着頭扒了一碗米飯，放下筷子，麥思吞吞吐吐道：「衛爺爺，晚上我有個同學聚會，我可以去參加一下嗎？」

    衛離不置可否。

    「求求您了衛爺爺，畢竟，這樣的機會極其難得，如果我爽了約，會被同學們笑話的。」麥思搖了搖衛離的胳膊，撒着嬌。

    「你答應人家了嗎？」

    「是啊。」麥思連連點頭。

    「不要玩太晚，早點回家。」

    「我知道了衛爺爺。」麥思歡快應了一聲。

    衛離想了想，從衣服口袋掏出一疊錢，遞到麥思手上。

    「這是一千索貝，該你花錢的地方不能小氣了。」

    麥思道了一聲謝，扭頭走向臥室。

    「麥思等等，我還有話說。」衛離叫住了麥思。

    麥思駐步，重新坐到桌前。

    「星文那孩子講的事你怎麼考慮的？」

    「關於甲士甄選那件事吧？」

    「嗯吶。」

    「衛爺爺的意見呢？」

    「我的意見只是參考，拿主意的還是你。」

    「我的想法還是試一下，畢竟這是一條捷徑，如果能成為甲士，我移民火星很快就會成為現實，到時候我再好好表現，爭取多立功，依據我海棠聯邦的移民法，只要積累到一定的功勳，您作為我的唯一監護人，自然也可獲得一張火星綠卡。」

    「你衛爺爺在地球上住習慣了，這輩子都不想動了。」

    頓了頓，衛離又道：「現在，你該聽聽我的意見了。我的建議是最好不要報名，姑且先不論選不選的上，我最大的顧慮是，三番五次進攻地球的地穴人極有可能就是你的族人。」

    麥思大吃一驚：「您是說，地穴異族就是烏索族人？」

    「有關這一點，我也是猜測的。」

    ……

    麥思進了臥室。

    他先是坐在床沿上，把那隻金屬盒子抱在懷裏，反覆打量着手中的那把形似鑰匙的金屬器物，半天后，又展開獸皮卷，逐一掃過每個如同天書般的血字。

    躺在床上，麥思心潮起伏久久無法平靜。

    ……

    夜色闌珊，城郊的夜晚有些荒涼，蒼白的路燈一個接一個被點亮。

    211路公交車都是每隔二十分鐘發一班，乘員寥寥無幾。

    「麥思，你真的準備跟着賴東去打拳？」

    麥思和柳星文坐在最後排，屁股剛一坐下，柳星文便迫不及待問道。

    「先看看再做決定。」

    「哦對了，衛爺爺答應你報名了嗎？」

    麥思嘆了一口氣：「衛爺爺讓我自己拿主意。」

    正說着，211路的駕駛員和售票員同時登上車，售票員並不是劉嬸，而是另一個女子，不過麥思的印象中這也是一張熟悉的臉孔。

    車門緩緩關閉，售票員大聲說道：「這是211路公交車，由鐵馬橋開往一號廢墟，如果有坐錯車的趕緊吱個聲，如果沒有，這就出發！」