別管怎麼危險，最後還不是天下太平？」

    天色漸晚。

    一輪圓月當空。

    村民們吃過飯，但凡是沒接到清剿任務的，全陸陸續續走出自家大門。

    趙奕和他的家丁。

    還有同趙奕一起的一雙年輕男女。

    鄒宴和他的兩個少掌事。

    這一次這些外人也跟在村民的隊伍中。

    趙奕一直絞盡腦汁同人聊天說話，話里話外都藏着試探，可一走出蜿蜒的小巷，就咕咚一聲吞了口口水，瞬間閉上嘴。

    天都塌了，誰還想得起自己本要說什麼？

    「啊！」

    另外的年輕女子，失聲驚呼，身體晃了晃軟倒在她同伴的懷裏，兩個人彼此攙扶，幾乎站立不穩。

    村民們都笑起來，紛紛安慰「別怕，很快就好，沒事了就送你們回家。」

    村長慢半拍似的，悠悠道「學官大人，我們村中所有孩子都是五歲開蒙，七歲入私塾，想繼續讀的，也有兩座書院供他們選擇，書院不收束脩，免費提供筆墨紙硯，還有一頓飯食。」

    趙奕「……算了。」

    他自從以前遇見個妖怪，從此以後就非常擅長服軟。現在似乎就是該屈膝的時候。

    穿過村中小徑，一道蜿蜒曲折的溪水相隔，溪水西面風平浪靜，炊煙裊裊，太平盛世。

    溪水東面就是山，山上山下岩漿滾滾，火焰沖飛，天塌地陷。

    村長氣喘吁吁「老了，這肯定是老朽參加的最後一回祭祀，要真事有萬一，就將我這把老骨頭餵了檮杌，看着它，守着它過了一輩子，最後葬它肚子裏，也不壞。」

    楊玉英張開手臂，四個村民上前，替她披上一層銀色厚披風，戴上半面面具，遞給她一人高的法杖，手腕上，腰間，裙擺，鞋襪，都一一系好銅鈴。

    三十個少年，三十個少女離開自己的父母親人，走上前，齊齊伸手，一手握銀色的小匕首，另一隻手平伸開。

    所有少年少女們閉上眼睛，面對面，抬手就要在對方的胳膊上划過。

    鄒宴和趙奕等人都變了臉，眉心跳動。

    趙奕身邊年輕的女子猛地掙開攙扶，衝出人群，厲聲道「別傷害孩子！」

    這女子看起來柔弱，居然很有些身手，衝過去一把打掉一個孩子手裏的刀，把人牢牢抱在懷裏。

    一群孩子都茫然無措，隱隱混亂起來。

    女子的同伴身手奪過火把，點燃了火堆，火焰照亮夜空，也照亮孩子們的臉。

    很多少年不吭氣，但是他們的臉上，早已經淚痕斑斑。