宋霄眉頭大皺，對方刀法實在太刁鑽詭異，不僅一刀就能攔住自己好幾刀，還能不斷在刀身上蓄積力量，碰撞越多，蓄力越強。但刀鋒的碰撞又萬萬不可停止，否則伐竹客只消一記橫斬，周圍少說就得有七八個金刀弟子丟掉性命。

    他內功已入罕見的「第五境」，當下源源不斷把內力輸送進手臂，以保持手中刀不脫手而出。內力甚至在窄刀上形成了一圈罡罩，以對碰撞的力量，進行緩衝，總算能繼續支撐下來。

    雙方一連互斬了上百刀，都以內力覆蓋兵刃，揮舞間刀氣縱橫，四方人群離得近都有可能受傷，各退出去了幾丈遠。

    眾人眼見戰況，無不大驚，宋霄可不是尋常江湖人物，是成名已久，受諸多武林同道敬仰的前輩高人，一時竟拿不下伐竹客，甚至從額頭汗珠，和被刀氣斬裂的衣袍間，可見其交鋒中的吃力和一絲狼狽。

    又過了四五十招，伐竹客揮刀動作愈發輕鬆，宋霄卻似要拼盡全力，頗處下風。然四周諸人無一人可插手到戰鬥中，只能捏手攥拳，吶喊助威。

    突然間，二人一次交鋒中，響起一道清脆聲，與之前的金屬碰撞聲截然不同。

    伐竹客身形交錯過去，感覺手上一輕，眼角餘光掃向下方，卻發現手中的刀，只剩下了一個刀柄，刀身碎成了幾十上百片，落了一地。

    宋霄長吐出一口濁氣，面色由白轉紅，揮起窄刀，往對方咽喉方向一指：「你刀已碎，勿要抵抗了。」心中暗自慶幸，得虧手中是千錘百鍊的寶刀「雪風切」，堅韌剛硬，強度遠勝伐竹客手中普通精鋼刀，不然繼續斗下去，勝負未可知。

    在場所有人都鬆了口氣，伐竹客手中已無刀，哪怕負隅頑抗，也不過作困獸之鬥，翻不起浪花來了。

    正在此時，後面的黑漆棺木，忽然一陣顫動，王遠威的屍體也晃了兩下，似是要走出來一樣。

    「詐屍？」

    「什麼情況？」

    眾人頓時驚慌失措，棺材和屍體怎麼會動？

    「轟嘭」一道炸裂聲響，黑漆鐵木的棺材竟碎裂成了許多片，飛向各處，原地驟起了一陣白煙，霎時間便充滿了整個靈堂。也不知是誰喊了聲「這煙有毒」，眾人大驚撤退，有的奔逃有的呼號，亂作一片，宋霄齊越等人大聲勸阻也止不住。

    等到煙塵散去，人們稍定下神來，才發現，王遠威的屍體趴在地上，腦袋正磕在冷金刀的刀背雕龍處，而黑漆棺木已經成了一堆碎片。至於伐竹客，早已在混亂中不見了去向。

    宋霄走上前，俯下身拿起一塊碎片端詳了下，又用手沾了地上些白色粉末，臉色頓時變得鐵青，低喝道：「有人混了進來，剛才用內力震碎了棺材，把一袋子麵粉弄了滿天，把那小子救走了！」

    齊越斷然道：「救走伐竹客的，應該就是他的魔教同夥。各位馬上去封鎖全城，別讓那二人逃了！」

    宋霄卻一擺手：「不必。」

    王麗鳳難以置信地盯着他：「師父，為什麼？他們是殺我爹的兇手啊！」

    宋霄悠悠一嘆：「憑我們的人，攔不住他們，只會枉送性命。齊師侄，你幫麗鳳把王掌門的喪事辦了。茲事重大，有關魔教，我得儘早返回雲霧山，向師兄稟報。」

    ……

    湘雲城，某家粗陋客棧，頂樓偏房。

    窗戶被人從外面撞開，一個人扛着另一個人進了屋子。

    伐竹客被那人從肩頭放下，回身道：「大哥，你不是走了嗎？怎的又回來啦。」眼前人面容雖然陌生，但從身法動作看來，正是之前拿走冷金刀的奪刀者。

    奪刀者冷笑一聲：「我是江湖上赫赫有名的『採茶人』，專偷神兵利器，冷金刀不到手，我怎可能走？我比你回湘雲城還更早呢！」

    伐竹客心想，採茶人不是採摘茶葉的人麼？為什麼偷東西？但人家幫自己解圍脫困，不好意思質問，就道：「多謝大哥把我從那帶出來。」

    「你是得好好謝我。」採茶人又一聲冷哼，「我昨天半夜