，全師殆盡。許昌失守後，日軍轉身打擊集結在河南登封的13軍。面對配備坦克大炮、天上飛機協同轟炸的十萬兇猛日軍，湯軍團不要說完成原定的側擊日軍的戰術任務了，能死裏逃生從日軍包圍圈裏逃出來，都是萬幸了！

    戰役第一階段，過河的日軍主力大部被暫15軍與13軍吸引在中牟、許昌一線，被日軍虐的欲仙欲死。可此刻黃河岸邊佈置了十幾軍的國軍，竟然不管不顧的似乎在等着什麼，壓根就無視湯兵團的死活。原來他們是歸屬於蔣司令長官管轄的部隊，預定的職責就是守護黃河防線，所以他們有理由不動，當個無動於衷的觀眾！

    好吧，既然你們有耐心等，那日軍就用小股部隊對洛陽採取了「封鎖」措施，圍而不動，陪你看戲。等到日軍解決了許昌後，湯軍團也潰散跑的沒了影了，日軍便集中起來攻擊洛陽了。位於洛陽的一戰區長官部這時候後悔都晚了，他也只有跑了，跑進更西邊的豫西大山中。

    而河邊的國軍，這時候已經被日軍全部割斷，長官部也跑了，他們能做的只能就是丟下所謂的「黃河防線」，竭力謀劃各自怎樣把自己的部隊帶出死地了。

    總之，這對蔣委員長的哼哈二將，單獨任何一個留下指揮，仗都不會打的這麼被動。偏偏放上兩個，那就是各敲各的鑼，各吹各的調，大家各自為戰，最後統統完蛋！

    還有第五點，國軍在河南那可是口碑極差，和老百姓那簡直就是敵對的仇家。差到什麼地步呢？老百姓坦言：寧願讓土匪來、寧願讓日本鬼子佔領，也不願意再受國軍的禍害！42年以來，河南接連遭了大災——水、旱、蝗、湯，前三個都是自然災害，最後一個是湯恩伯湯司令這個禍害！

    原來1941年後，湯恩伯為擴大自身實力、防止游雜部隊投日和抑制中共力量的擴大，大量擴軍，靠中央補給的軍費是遠遠不夠的，國民政府只發給正規部隊的軍費，其他部隊的經費只能由湯恩伯自行解決。這時經幕僚策劃，湯恩伯在界首設立鼎泰公司，把後方出產的桐油、茶葉、南陽綢等土特產運到淪陷區出售；又把上海等地的化妝品、日用品、汽油等物資運到後方脫手，從中收取利潤。此後，湯恩伯又在界首設立物資管理處，不惜放下身段和敵人做買賣，操縱對日偽的物資套購、交換及對蔣管區農產品低價壟斷收購。此外，還在累河開設中華煙廠、在禹川開設陶瓷廠及毛紡廠。

    可見，為保障擴編後部隊的日常支出需要，湯恩伯已經實施了多種經營，只要有錢賺，便設法去圖。此時的湯司令已經變身成了一個商賈巨豪，整天忙着就是刮地皮、弄軍餉，哪裏還有心思練兵整軍，掙錢才是第一位的嘛！至於河南的老百姓嘛，那就對不住了，能榨出一滴油，也不能放過絲毫。不是有這麼一種說法嘛：三千萬老百姓餓死了，地方還是中國的；但要把幾十萬軍隊弄沒了，沒人抵抗日軍了，那河南的人和地就都不是中國的了！所以湯恩伯為了滿足自己軍糧的需要，大肆搜刮糧食、物資。

    那可是連續遭了大災顆粒無收的河南啊，湯部收攏的那些流氓地痞、土匪惡霸組成的游雜部隊，那個軍紀敗壞到還不如土匪講點義氣呢！平時安定有湯司令養着還安分點，一旦打了敗仗，潰散開來了，那可就現了原形了！

    潰兵們畏敵如虎，一觸即潰，逃到豫西山區，殺人放火，掠奪民財，調戲婦女，無惡不作！敗軍所到之處，就地掠奪糧食和豬牛羊，留下一張據說可抵徵購糧的「白條」就敢拿走人家的活命口糧。有的士兵公然闖進民宅，翻箱倒櫃地搶東西，見到有些姿色的婦女就敢逼着陪睡。反正建制亂了，也沒有人管了，手裏有槍就儘管作惡就是了！「抓民夫」，「進入民房翻箱倒櫃」，「強取民間糧食、燃料、蔬菜、殺豬、殺雞，分文不給」「因此沿途百姓聞風而逃，弄得十室九空，民眾恨之入骨、避之不及。」這些詞語，乃是戰後《第一戰區中原會戰之檢討》中說的，千真萬確的確有其事！

    哪裏有壓迫，哪裏就有反抗！為了保全性命，被激怒的豫西老百姓，不得已群起而攻打國民黨軍。蔣軍不敢進村莊，鑽空子逃竄。群眾高呼繳槍，國民黨軍成營成團都乖乖地繳了槍。有的自己丟掉槍支，徒手逃命，一度還出現了殺害士兵的惡性事件。豫西民眾在不到一個月的短短時間內，收繳國民黨軍隊槍支達十萬餘支，組成了一支支抗日自衛武裝。既然軍隊靠不住，那就把槍奪過來，展開自衛！這一時期，豫西各縣組織起來的抗日民眾武裝有數萬人之多，還真是要感謝湯司令了！這其中，被魚肉已久的河南地方勢力就趁勢痛打湯軍；也有部分共產黨領導的抗日游擊隊對國軍在日軍面前一觸即潰極為不滿，便領導民眾將國軍繳械，組織抗日。

    此外還有部分日軍特務偽裝成老百姓追擊國軍，這些日軍部隊也給國軍造成了重大損失，而國軍也會將其誤解為地方老百姓，相互攻訐。據說，當時殿後掩護撤退的第三十六集團軍總司令李家鈺將軍，其實就是在潰退途中被「身着便衣」的日軍打死的。實在是令人唏噓！

    湯恩伯的嫡系第十三軍，民怨最大，不管到哪裏，民眾認出來就打。後來十三軍的官兵每到一地就詐稱是第八十五軍。民眾一想，「八五一十三」（即八加五等十三），還是這幫壞蛋，仍舊照打不放。就這樣，十三軍殘部被民眾打得無處藏身。第一戰區司令長官蔣鼎文在洛寧西張村怕被民眾生擒，不敢乘坐小汽車，偷偷地騎個小毛驢灰溜溜地逃命。狼狽的湯司令本人只有扮成伙夫逃脫劫難。這對難兄難弟實在是配足的了！

    豫中會戰結束後，新任第一戰區司令長官陳誠在豫陝邊界附近的西峽口召集湯恩伯部師以上長官和河南專員以上行政官員檢討失敗原因，曾總結說會戰失敗是由「四不和」造成的：

    一是將帥不和(蔣鼎文與湯恩伯爭權奪利，不僅同一戰區指揮不能統一，而且實際形成兩個戰略集團，並相互勾心鬥角，相互拆台)；

    二是軍政不和（作戰時地方不支持，且多有掣肘）；

    三是軍民不和。（河南爆發了大饑荒，而湯部隊又逼着老百姓開挖300英里長的巨型反坦克壕溝，農民得不到工錢，又得自