熟悉又陌生的臉龐緩緩靠近，男人低下身觀察着亞瑟，而這時亞瑟也在觀察着他。

    「是……你……」

    意識的最後，亞瑟記起了眼前之人，隨之而來的，還有那被刻意隱瞞起來的記憶。

    它們如洪流般，將亞瑟吞沒。

    ……

    「好了，死牢名單上的最後一人，成功收容，接下來就是打包裝車了。」

    知更鳥把亞瑟牢牢綁死，然後又為他戴上了聖銀的冠冕。

    老傢伙暈的很死，知更鳥踢了他幾腳，也沒有反應。

    「睡的真香啊。」

    知更鳥笑呵呵的，他又看向前方，問道，「喬伊，你要來補兩腳嗎？這樣的機會可不多的。」

    「不了。」

    喬伊可沒有知更鳥那樣開心，他搖了搖頭，望向窗外的濃雲。

    「氣象變得越發惡劣了。」

    「嗯，暴雨將至，也不知道泰晤士河會不會漫上街頭。」

    知更鳥扛起亞瑟，回憶着，「我印象里這樣的次數並不多，但每一次都會帶來巨大的損失。」

    「這次的風暴與以往都不一樣。」

    喬伊一邊說着，一邊跟着知更鳥走出門外，略顯寒冷的微風中，知更鳥將亞瑟丟進車廂內，然後從外部鎖死。

    知更鳥並不着急離去，他靠在車邊，點起了一根煙，只是這溫熱的氣體，也難以驅散寒冷，他時不時地打着冷戰。

    「是要發生什麼了嗎？」

    知更鳥望着天，現在已快正午，可天幕上只能看到雲層上泛起的微藍，除此之外儘是鉛灰色的陰雲，仿佛再又不久，這些雲層便會凝實，將所有的日光吞食殆盡。

    「真是惡劣的天氣啊。」

    知更鳥低語着。

    「可不是用『惡劣』可以解釋的。」喬伊說道。

    短暫的沉默後，兩人都意識到了問題的所在，同一個詞彙在兩人的心底升起。

    侵蝕。

    侵蝕，也只有侵蝕，這怪異的力量令人類瘋狂，塑造着邪惡，無形之力擴散着，也影響着周遭的事物。

    在淨除機關與獵魔教團的記錄中，都有這樣的例子，強度過高的侵蝕，會引發怪異的氣象與異常，比如被擾亂的通訊，比如寂海上的吞沒一切的雷雲風暴，比如當初黑山醫院時，那近乎無休止的暴雨。

    如今他們再一次迎來了這樣的戰場，並且這還不是終點，僅僅是個開始。

    「你該走了，知更鳥。」

    喬伊目光陰沉，神情凜然。

    「你不一起嗎？」

    知更鳥問，他本以為喬伊會和他一起離開。

    「不，我和你不同，你是退休召回，而我是歸亡者，一開始我們就不同。」

    知更鳥微微失神，他明白歸亡者的意思。

    像喬伊、加拉哈德這樣的人，他早已遭受到了妖魔的侵蝕，只是恰好地保持了一個微妙的平衡，不會瘋狂，但也不會就此擺脫詛咒。

    沒人知曉他們會在何時徹底崩潰，但可以明白的是，這樣的他們將毫無畏懼。

    他們是「死人」，一無所有的「死人」，「死人」沒有什麼好怕的。

    「那麼……很高興能與你共事，喬伊。」

    知更鳥坐上馬車，拿起了韁繩，他的聲音顯得很猶豫，但還是說了出來。

    「我也是，很高興能再次記得你，知更鳥。」

    喬伊向他擺擺手，不再多言，注視着馬車駛入雨幕中，消失不見，而他則轉過身，看向從街邊走出的、零零散散的幾人。

    蔡公們身披着黑色的雨衣，臉龐也被遮掩在了兜帽下，就像一個又一個遊蕩與荒野的幽魂。

    「要開始了啊……」

    喬伊輕聲嘆息着。

    ……

    「真慘烈啊，居然變成了這副模樣，這算是一舉擊潰你們淨除機關的所有積累嗎？」

    華生與加拉哈德漫步在破碎穹頂的廢墟之上，曾經熟悉的一切，都變得成了廢墟與灰燼，雨水裹挾着它們，變成暗色的水流，滲入下方的深層中。

    「還好，戰鬥摧毀的只是頂層的指