俞婉想了法子，把湯汁熬成藥丸，以水吞服。

    早晚各一次，一次二十顆，藥丸不過米粒般大小，尋常人一口就給吞下去了，燕九朝卻要一顆一顆地吞。

    俞婉看着他那認真又笨拙的樣子，忍俊不禁地扶額。

    你是孩子嗎

    孩子都比你會吃丸藥

    好不容易二十顆全都吞下去了，燕九朝的肚子也讓水漲得飽飽的，他低頭，撩開上衣，苦大仇深地看着自己的小圓肚子。

    所以是親父子不是嗎

    俞婉噗嗤一聲笑了。

    想到什麼，俞婉的神色嚴肅起來「我們就這麼走了，姥姥不會有事吧皇后會不會為難她」

    燕九朝放下上衣道「她自顧不暇，沒功夫為難姥姥。」

    俞婉不解地朝他看了過來「你做什麼了，為什麼說皇后會自顧不暇」

    燕九朝淡道「國君查到譚氏的頭上了，當年的舊賬要一筆筆地翻出來了。」

    暮色四合，天際殘陽如血，譚氏用扁擔挑着兩桶水，面無表情地回往庵堂。

    剛進庵堂的門，小尼姑埋怨開了「怎麼去了這麼久不就是讓你挑個水嗎不會又跑去偷懶了吧等你的水做飯呢」

    譚氏沒爭辯什麼，默默地將水桶拎到水缸前，一手抓着桶柄，一手托住桶底，將打來的溪水倒了進去。

    小尼姑哼道「我不管，都是你害的，我等你這麼久沒水做飯，現在我要去做晚課了，你來生火燒飯」

    「我不燒。」譚氏說，「擔水是我，燒飯是你。」

    「你」小尼姑噎住。

    譚氏淡道「你愛做不做，不做就餓着。」

    「你你是不是路上偷吃東西了」小尼姑粗魯地拉着譚氏的胳膊。

    譚氏道「我沒有，但我年紀大了，比你扛餓。」

    言罷，譚氏抽回胳膊，不再理她，彎身去抓第二桶水。

    小尼姑不忿道「你一定是吃過了你偷偷拿了東西去外面吃還故意不打水來讓我做飯一會兒師太回來了，我告訴她」

    「隨你。」譚氏說。

    譚氏把第二桶水也倒進了水缸。

    兩桶水不夠用的，夜裏還要洗漱，明早也還有早飯，譚氏需要再擔幾趟水。

    譚氏將桶子掛在扁擔上，挑着往外走，不料剛一拉開庵堂的木門便看見幾個身材高大的侍衛以及一個內侍打扮的男子。

    這些侍衛穿着御林軍的盔甲，而那名內侍

    譚氏還在赫連家時，曾隨赫連北冥出入皇宮許多次，自然見過這位國君跟前的紅人。

    「王公公。」她錯愕地打了招呼。

    「赫連夫人。」王內侍執着拂塵欠了欠身。

    譚氏放下扁擔，單手行了個佛禮「這裏沒有赫連夫人，只有貧尼，公公喚貧尼的法號靈慧即可。」

    王內侍上上下下打量了她一眼，饒是聽說她落髮為尼，常伴青燈古佛，可真正親眼所見，還是令他驚詫了一把。

    昔日眾星拱月的一夫人，竟真的穿着尼姑的衣裳，踩着編織的草鞋，用瘦弱的肩膀挑着擔子，過着難以想像的艱難日子。

    王內侍的心裏有些不是滋味，他低嘆一聲「夫人，您這是何苦」

    譚氏沒接他的話「王公公是來上香的嗎」

    「來香客了嗎」小尼姑嘰嘰喳喳地走過來，看了眼肅穆威嚴的數名侍衛，不禁有些被嚇到。

    王公公在門外便聽見這個小尼姑對譚氏大呼小叫了，他連個正眼都沒給對方，冷哼一聲不屑地轉過頭去，繼續看戲譚氏，語氣恭敬道「奴才是奉命宣夫人您入宮的。」

    奉誰的命，不言而喻了。

    譚氏的眸光動了動，餘光瞟了眼身側的小尼姑，對王內侍道「貧尼早已淡出塵世，王公公請回吧。」

    王內侍來來的路上結合自家陛下的話，便隱隱猜出了什麼，這譚氏落髮為尼隱居於此，只怕是有什麼隱情，眼下與譚氏的照面，他越發篤定自己的猜測了。

    王內侍淡淡地笑了笑「奴才不是來請夫人示下的，陛下有旨，宣您入宮，您是赫連夫人也好，靈慧師太也罷，都請隨奴才去皇宮走一趟吧。」

    王內侍也是有階的宦官，在夫人面前自稱一聲雜家，可赫連家的夫人身份尊貴，哪怕落髮為尼，他也沒真當她是個卑微的下堂妻