在牛族西南，路途非常遙遠，三更動身，五更時分二人方才趕到姜茨所在的硯山城。

    而今三族所有垣城都是中原領土，到自己的轄區也沒必要告知通報，金雕直接落於晨議廳外的垣城廣場。

    此時正是垣城晨議的時辰，見到吳中元來到，姜茨大驚失色，立刻率眾出迎，吳中元和祝千衛的到來令硯山眾人大感意外，皆不知道二人為何突然來此。

    硯山也屬於邊關重鎮，有紫氣高手三人，藍氣勇士數十，紅氣勇士百餘，晨議廳甚是寬敞，吳中元來到之後也不多言語，在眾勇士的簇擁下步入晨議廳，自坐主位。

    吳中元坐定之後沖姜茨抬了抬手，「你且繼續。」

    姜茨今年四十多歲，洞淵修為，正所謂上樑不正下樑歪，此人明顯以姜正為榜樣，處事風格也與姜正相近，巧言令色，阿諛求利，只是沒有姜正那般深沉心機，縝密思緒。

    姜茨急於知道吳中元和祝千衛過來做什麼，但吳中元卻不做解釋，故此他只得揣着滿心疑惑，提心弔膽的沖一干下屬交代了今日的差事，然後忐忑的看着吳中元，等他示下。

    「散了吧，你留下。」吳中元擺了擺手。

    姜茨不明所以，戰戰兢兢的遣散了眾人。

    待眾人離開，吳中元轉頭看向姜茨。

    姜茨做賊心虛，不打自招，「聖上容稟，去年雨水偏少，牧草不豐，少育牛羊，早些時候與鄰族誤會對峙，姜親王又自硯山抽調了牛羊千頭補充軍糧，故此……」

    「我不是來催債的。」吳中元打斷了姜茨的話，轉而自袖中拿出他之前呈送的奏摺遞了過去。

    姜茨惶恐接過，鋪展看閱。

    「可有謊報？」吳中元問道。

    「確有其事，確有其事，」姜茨連連點頭，「此等國泰民安之異像祥瑞，屬下豈敢謊報欺君。」

    「還能不能找到它們？」吳中元追問。

    「可以，」姜茨伸手西指，「虎龍獸和豹麟獸毗鄰而居，就在那虎豹二山之中，距此不過四百里。」

    「兩山以虎豹為名，它們在這那裏生息了好多年？」吳中元問道。

    「這個，據我所知，好像……」姜茨支支吾吾，這傢伙先前為了拍馬屁，故意把兩頭異獸說成天降突現，實則他撒謊了，那兩頭異獸多年之前就已經在了。

    「可是之前蟄伏少出，近段時日方才多有異動？」吳中元搭了個梯子給姜茨下台，撒謊肯定是不對的，但身為領導和家長，也沒必要給犯錯的下屬和孩子太大的壓力，過於嚴厲只能逼着他們以謊圓謊。

    「是是是，聖上明睿。」姜茨就坡下驢。

    「我對那兩隻異獸很感興趣，但奏摺不甚詳實，故此我才親自過來一趟，」吳中元說道，見姜茨過於緊張，額頭冒汗，便隨口又道，「我有些口渴，你且去喚些茶水來。」

    眼見吳中元還有心思喝茶，姜茨暗暗鬆了口氣，告罪離開，下去傳喚茶水。

    「這兩隻異獸毗鄰多年卻不曾誕下後代，怕不是雌雄各一。」吳中元搖頭。

    「也不見得，」祝千衛寬慰道，「聖上可曾想過，若是同雄同雌，豈能毗鄰而居而不互相廝殺？」

    「不無道理。」吳中元緩緩點頭，正所謂異性相吸，同性相斥，如果都是公的或者都是母的，肯定會打架的。

    不多時，姜茨回返，親自端來了茶水，殷勤的為二人斟茶倒水。

    「好了，別忙了，坐下吧，將那兩隻異獸的情況與我說說……」

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