才匯集，想又不好通人情，考起來難度很大。

    至於做了舉人之後，會試和殿試在京城，還可以去考一考國子監的招考，憑本事也好，用家裏長輩的蔭封也罷，可以到國子監去學習。

    喬明淵給兒子想好了將來的路，說服慕綰綰卻不費什麼力氣。

    慕綰綰是開明的母親，現代好多小孩子年紀小小就去外地求學的不少，而且家裏的幾個孩子都是人精，她還真放心的。

    就是捨不得兒子吃苦，不過不吃苦頭成不了人上人，他們總不能一輩子都在庇護孩子們，得讓孩子們親自去闖。

    事情定下來後，福寶很開心，隔天尚書房休息，他就跑到了董家去。

    董望西聽說他也能回鄉去考童生試，也很高興，兩人交流了一番，都說到時候如何結伴而行，還跑到沈家去，問沈秋池他家的公子去不去。

    沈秋池的大兒子才八歲，明年也才九歲，還是太小。

    聽說弟弟不能去，兩個大的還挺惋惜。

    要去參加鄉試的話，過了年就差不多要出發了，趕着去報名。

    這一個年沒那麼好過，京城裏風雲再起，從年前一直鬧到年尾。

    等喬家和董家送兩個小子上了南下的馬車，高元潼貪墨的案子也查到了尾聲。

    一品權臣高元潼倒了。

    不單單是為官生涯走到了盡頭，更重要的是，他的案子牽連深廣，包括趙秉錫在內，牽扯到了皇族事情就不能簡單了之。

    天啟帝到底老了，上了年紀開始越發的憐憫子孫，他不願意讓自己的血脈成為刀下亡魂，金刀衛推測聖意，自然要將絕大部分的罪名往高元潼身上推。還沒到除夕高家就被圈禁，三十夜那天，高家全部下了大牢。

    查到後來，連談敬也牽扯進去了。

    不過談敬牽扯進去的部分跟貪墨無關，還可以自辯是為了日常交涉。金刀衛將談敬請到了昭獄去問話，沒用什麼刑罰，談敬配合得十分果斷，最後沒實證，不了了之。

    談敬出來的那天是正月初二。

    他站在昭獄的門口，眼中風起雲湧。

    喬明淵是天啟九年進入的朝堂，如今十年過去，朝中舊人倒的倒走的走，談敬仔細一盤點——黎文希、陳叢藝、楊知棋、湯達、高元潼……屠揚這些年早已不得重用，賀志誠、李霄賢跟高元潼走得近，離下台也不遠了。

    他打了個冷顫，後知後覺的感到可怕。

    十年啊，這些舊人死的死，走的走，如今內閣十二權臣，竟只剩下寥寥幾人。

    他不想跟喬明淵搶風頭，他知道，眼下自保才是第一要緊事。

    為了自保，談敬立即開始了部署。

    此為後話。

    高元潼全家都下了大牢牽扯出很多人，因為高家跟大皇子趙秉錫是姻親關係，高家支持趙秉錫改朝換代並非不可。辯是辯駁不了的，趙秉錫沒受刑，金刀衛對他手底下的人可不會很客氣，請進昭獄之後，陸陸續續就有人招了。

    板上釘釘，已成定局。

    就在正月初五時，喬家來了個客人。

    是個女子，來時頭上戴着帷帽，點名想見喬大人。

    喬明淵見了她。

    帷帽掀開，露出高嫻靜一張憔悴的臉，她二話不說就跪在了喬明淵跟前：「喬大人，是小女子自不量力，肖想不該肖想的東西，求您放過家祖父吧！」

    她將頭磕得砰砰響。

    喬明淵避開不受她的禮，讓下人扶她起身，問她：「高家全部都下了大牢，為何你還在外行走？」

    高嫻靜的眼淚唰唰的落：「我新喪歸家之後一直住在別院，金刀衛沒來別院抓我，我是聽了消息才悄悄進的城，原本想去高家看看，不曾想高家已經貼了封條。我知道大人跟我祖父有怨，那怨恨是因我而起，祖父為了成全我對大人的一腔痴戀，才行將踏錯，求大人開恩，小女子願意一死替祖父恕罪。」

    喬明淵看着她：「你祖父的罪並非是跟本官的私人恩怨，高小姐，我幫不了你。」

    「不，只要想你幫，你就一定能幫！」高嫻靜又跪下了，膝行兩步：「大人，只要你幫我祖父一把，不求脫罪，只求免祖父一死，小女子做什麼都願意！」