學了。」

    范夫人大喜：「正是。我也有這樣的打算。這幾天為了別的事竟沒顧上。多虧他想着。」

    傅九特意歇了一天沒去城外，帶着弟弟去范宰相府。鄭娘子在行人庵里打聽到了他沒有來齋宮，尋思着：「他說是幫着去要畫？但恐怕也不容易？難道是和范夫人爭吵起來被關在家裏了？」

    她憂心仲仲。

    同母的親兄弟和睦，范夫人喜之不禁，想忖着不能讓大兒子和鄭娘子不見面，但也要防着兒子糊塗了，又叫人請呂媽媽過府來商量。

    「夫人倒擔心這個？」呂媽媽愕然不已，倒叫范夫人有些汗顏苦笑。

    「夫人，不說別的。單鄭娘子每年在泉州海船上收艙位租子，就是一大注浮財。」呂媽媽想想，搖了頭，「我料着他們鄭家恐怕盯着傅府四房裏上上下下，范宰相府全族裏里外外。兩家裏的親戚六眷全都買了舶務司的債盤子，轉眼在明州城就得有人聽着風聲跟着買進。比傅大人全副身家自然要多了。」

    「如此，她是真要去為修國夫人拜壽的了。我聽到這風聲還以為是假的呢。」范夫人沉吟，呂媽媽一想也笑了：「明州城靠海吃海，只要咱們家和侯府里一買進，其他全靠許文修就足矣。」

    「難怪他們家到底沒有和許家翻臉。這也是想得長遠了。」范夫人如今覺得鄭家是個有成算的人家，辦事穩當得好。她細想了一天。到晚打發了尤婆子退下上床歇息時，傅四老爺也收拾了棋譜，看她一眼：「我這幾天一直找人打聽。今天有了消息。」

    「什麼？」她不解。

    「映風喜歡的人——鄭家那女孩子不愛賭錢也不愛吃酒，雖然是不認生母。但既然是從北方逃回來失散，這其中的事你我也知道恐怕誰對誰錯不好說。」

    「老爺說得是，我也是如此想。」她自己有才幹，處處為大兒子打算，本沒求過傅四老爺去幫着兒子打聽親事，打聽兒媳婦的人品。她喜得眉眼舒展，在燈下竟然平空年輕了二十歲，叫傅四老爺也好生歡喜。

    因着夫妻倆兒時都隨着家裏從北邊逃過江來，親眼見過顛沛流離時族親里互相的爭鬥，便知道親生骨肉有時候也未必靠得住，他嘆着：「但她和養父家裏的兄弟都親。對養父也孝順。雖說她像是喜歡錢——養女如此也是沒辦法。總得有錢財傍身。但她沒有放高利貸。倒是開了兩個本份的錢桌子鋪。我想這是會持家會經濟，也不是太不成體統沒個規矩。」

    范夫人聽得又歡喜又納罕，想着大兒子對小兒子上心，丈夫對大兒子的事上心，她差點兒又要落淚，急問：「老爺，你怎麼打聽的？」這便是內宅婦人，如果不是極親近來往多也打聽不到。

    柳空蟬這一夜，落了半枕頭的淚，到天蒙蒙亮的時候，苦思的都是范夫人替她說哪門親事。范夫人這一夜也睡得不踏實，起身進了內室。一室燭光下，傅四老爺靠在內間屏架子床頭正迷着看棋譜擺棋譜，她知道他是迷進去就不管不顧的。倒也隨他。

    到得第二日，范夫人起身，就聽說大兒子來找傅四老爺，夫妻互視一眼，四老爺連忙去了書房。回來時很是喜悅，范夫人早等急了怕他們父子有口齒爭執，問道：「映風有什麼事？」

    「說是今天帶弟弟出去，讓他弟弟去范宰相府里看看族學。」傅四老爺很是欣慰，坐下來一一說了，「他早和和先生打了招呼讓他弟弟聽半天的課，若是能聽得明白他就去和范相公提，應該讓他弟弟正經在京城裏也上個學了。」

    范夫人大喜：「正是。我也有這樣的打算。這幾天為了別的事竟沒顧上。多虧他想着。」

    傅九特意歇了一天沒去城外，帶着弟弟去范宰相府。鄭娘子在行人庵里打聽到了他沒有來齋宮，尋思着：「他說是幫着去要畫？但恐怕也不容易？難道是和范夫人爭吵起來被關在家裏了？」

    她憂心仲仲。

    同母的親兄弟和睦，范夫人喜之不禁，想忖着不能讓大兒子和鄭娘子不見面，但也要防着兒子糊塗了，又叫人請呂媽媽過府來商量。

    「夫人倒擔心這個？」呂媽媽愕然不已，倒叫范夫人有些汗顏苦笑。

    「夫人，不說別的。單鄭娘子每年在泉州海船上收艙位租子，就是一大注浮財。」呂媽媽想想，搖了頭，「我料着他們鄭家恐怕盯着傅府四房裏上上