不過，其實在某個程度上來講，也未必真的沒有人能代表高務實了……

    「芷汀，我之前曾經有過一個想法。雖然一般而言，『子代父』是最為常見的，但其實反過來，『父代子』也未嘗不可。」

    黃芷汀顯然一愣，遲疑道：「姑舅年事已高，萬里迢迢去定南坐鎮，似乎……」

    「姑舅」可不是指姑姑、舅舅，而是古人對公婆的稱呼，《爾雅·釋親》中說：「婦稱夫之父曰舅，稱夫之母曰姑。姑舅在，則曰君舅、君姑；沒，則曰先舅、先姑。」

    杜甫在《牽牛織女》詩有「雖無姑舅事，敢昧織作功」之說。元朝的《琵琶記·五娘尋夫上路》裏也有「縱認不得是蔡伯喈當初爹娘，須認得是趙五娘近日來的姑舅」的文字。

    實際上黃芷汀還有些話不好明說，比如高揀雖然肯定有資格代表自己的兒子，但高揀是純粹的文官，根本沒有帶兵的經歷，也不見得有帶兵的才能——至少這是沒有任何表現可以證明的。

    他不比其大兄高捷曾經提督操江，在南京周邊跟倭寇幹過仗；也不比二兄高掇一開始就是武舉出身，官封武略將軍；甚至都不比五兄高才，考中舉人之後便一邊在錦衣衛掛職，一邊去五軍都督府做事，最後做到前軍都督府經歷。

    高揀當時因為高拱在朝，兩河典試之時，主考官多為高拱門生，未免兄長遭到攻訌而推辭明經受選，出仕原本就很晚。後來他先任鳳陽府通判，獲理本府印務兼攝壽州知州事。革除苛捐雜稅，舒緩民困；有逼良為娼者，嚴加懲治。及任壽州，痛革貪腐陋習，清正士風，正陽之民倚為父母。

    但無論怎麼說，他都沒有正經的管過軍務，別說指揮出戰了，便是「運籌帷幄」都沒有過。而南疆方面之所以需要黃芷汀在，最關鍵的原因就是軍務上的。所以這樣一看，高揀去南疆雖然身份足夠，但倘若真出了什麼事，他能不能起到作用就很難講了。

    不過黃芷汀「說」出來的這個理由也算是夠了，高務實也苦笑着回答：「正是因為如此，我才說這只是我之前曾經有過的想法。另外……不瞞你說，我雖然猜到你或者其他人，可能都會擔心父親恐怕未必長於軍務，但其實我更擔心倒不是這一點。」

    黃芷汀有些意外，下意識道：「哦？」

    「我比較擔心的是，若真是父親在南疆，有些事情到底是我說了算，還是父親說了算？」高務實苦笑道：「這話有些不孝，但很現實。」

    黃芷汀倒是非常能夠理解，點頭道：「妾身深有體會。」

    高務實微微一怔，然後馬上明白過來——黃芷汀家中很有一段時間也有這個麻煩，當初她父親頹廢得萬事撒手，弟弟既年幼也不懂事，結果只能由她來操持府事。

    後來她隨高務實南下平定安南，到了高務實開始分配戰利品的時候，黃氏土司集團內部也是有不少自己的想法的，於是當時便出現了一些「我們黃家到底誰說了算」的問題，好在高務實足夠強勢，一切聲音都被他壓制了下去。

    這也正是「古人」的麻煩之一，對於孝道實在太過於拔高了一些，所以哪怕當爹的沒什麼本事和成就，做兒子的也不敢輕易反對他的意見。

    正如歷史上張居正的老父在家鄉胡作非為，權勢地位已經到了「吾非相，乃攝也」的張居正收到同僚提醒，也只能無可奈何地表示自己這個當兒子的，拿當爹的那位實在沒什麼好法子。

    高務實見黃芷汀如此，也只好嘆了口氣，苦笑道：「這個時候，我倒希望潭兒早些長大了。」

    黃芷汀聽得好笑，問道：「怎麼，平時老爺就不希望他早些長大麼？」

    「他長大，咱們就老啦。」高務實呵呵笑道：「可我還有很多事要做呢。」

    「老爺盡說笑，十幾年時間很快的，老爺十幾年後肯定已經做了閣老，而且正是春秋鼎盛之時，怎麼就說老了呢。」

    高務實這才想起來，這個時代的「十幾歲」已經算大人了，和他潛意識裏成熟的成年人很有些區別，只好隨意笑了笑。

    黃芷汀還要說什麼，忽然響起極有節奏的敲門聲，隨即高陌的聲音傳了進來：「老爺，鄭國舅來訪。」

    高務實與黃芷汀對視一眼，黃芷汀起身道：「妾身先行迴避。」高務實點了點頭，黃芷汀便走進書房裏間的休息室，高務實則命高陌請鄭國泰進來。

    這一次鄭國泰來見他，倒比上一次鎮定多了，不再是前次那般畏首畏尾的模樣。高務實估計，可能是因為他所畏懼的頂頭上司王之楨提交了「辭呈」之故。

    「國泰見過大司徒，漏夜造訪，打攪之處還望大司徒海涵。」許是在錦衣衛「鍛煉」了一段時間，鄭國泰的進步看起來還挺明顯。

    但高務實卻仿佛反倒比前一次兩人相見之時架子大了點，沒有起身相迎，反而只是稍稍一擺手，淡淡地道：「本部堂因劾閉門，國舅可知為何你能進得我府中？」

    這一問可能有些出乎鄭國泰的意料之外，聞言稍稍一怔，遲疑着道：「國泰愚鈍，還請大司徒明示。」

    「自然是因為我在等你。」高務實輕輕一笑，道：「風寒雪大，國舅來得也不輕巧，坐下說話吧。」

    鄭國泰聽了他這語氣，更是滿腹懷疑，因為這話並不客氣——高務實連「請坐」都沒說，只說「坐下說話吧」。這是對一位國舅說話的語氣嗎？這幾乎是「賜座」啊，是明顯的上對下、尊對卑的語氣。

    鄭國泰雖然還是有些怕高務實[註：原因參見本卷第155章鄭國泰]，但今時不同往日，高務實正被迫放權，錦衣衛方面正是他放權的衙門，不僅高務本這個南鎮撫使已經掛冠歸田，鄭國泰的直屬上司王之楨也已經提出請辭，只等皇帝硃批同意了。

    此消彼長，心學派肯定是會動起來的，這一點連鄭國泰都猜得到，所以……為什麼反而高務實還脾氣見長？難道是因為心情不好？

    鄭國泰一時不太明白，雖然坐了下來，卻問道：「大司徒知道國泰要來？」

    「當然知道。」高務實依舊語氣淡淡，瞥