將察哈爾人趕出關外，或者稍微再追擊一小段距離也就是了，最多不超過哈密，這應該是咱們目前力所能及的。

    但你說重建安西都護府，那我覺得這還太難了，恐怕已經超過眼下朝廷所能承受的範疇……誒，對了，唐朝那會兒是怎麼拿下安西的？」

    高務實道：「當時的情況與眼下區別頗大。唐治安西，最開始應該算在唐貞觀十四年(640年)，那一年侯君集平定高昌，在其地設西州都護府，治所在西州。同年九月，便在交河城(今新疆吐魯番西雅爾郭勒)設安西都護府，用以針對西突厥。

    當時安西都護府的第一任都護為喬師望，後來由郭孝恪接任，一開始時只有數千人的兵力。等到了貞觀二十二年，郭孝恪擊敗龜茲國，便把安西都護府遷至龜茲(今新疆庫車縣)。

    又到唐高宗顯慶二年(657年)十一月，唐軍名將蘇定方在碎葉水平定阿史那賀魯的反叛，從而平定了西突厥，遂將安西都護府治所遷回高昌故地。顯慶三年五月，安西都護府又再次遷到龜茲，且安西都護府升格為大都護府。

    另外，高宗改變太宗時只重軍事而輕行政的做法，在突厥故地分設蒙池、昆陵兩個都護府，並將其附屬小國分別設置州府，西境直抵波斯，全都隸屬於安西大都護府，使這一帶都置於唐朝的直接統治之下。」

    朱翊鈞皺眉道：「你說得有點簡略，但至少可以聽出來一件事，那就是唐朝拿下安西並建立穩固統治至少是兩代人的事——從唐太宗到了高宗。就你剛才說的這段時間，究竟是多少年？」

    高務實心裏算了一下，道：「從西州都護府到大都護府，前後應該是花了十八年。」

    朱翊鈞聽得很滿意，笑着一攤手：「你看是吧，我就說很不容易嘛！想那唐朝開國之初，最是軍威鼎盛之際，拿下安西也花了足足十八年。

    如今我大明雖然中興，但兩地距離擺在這兒，要想拿下西域，不說十八年，十年八年想必總少不了……可你剛才話里話外怎麼彷佛要一戰定乾坤似的？」

    高務實回答得異常簡單：「因為今時不同往日。」

    「哦？」朱翊鈞微微挑眉：「如何不同？」

    他頓了一頓，又半開玩笑地補了一句：「你若要說朕英明神武遠超唐太宗、高宗二位，那就大可不必了。」

    高務實哈哈一笑，道：「本來是打算說的……那好吧，說點更直接的。」

    朱翊鈞哼哼兩聲，一副「我就知道」的模樣，但還是很快點頭道：「說來聽聽。」

    「唐立安西，本質上不算是一開始就有全盤計劃，事實上更像是走一步算一步。只是由於當時唐軍着實夠強，因此步步推進，最終得全安西。

    而以臣之見，我大明若要取西域，則不能這般今年下一城，明年下一城……」

    「且慢。」朱翊鈞打斷道：「為什麼不能？這樣不是更加穩妥嗎？」

    高務實搖頭道：「穩妥是穩妥，但其實花費更巨。似這般超遠距離的作戰，唐時之所以只能如此，在於當時西域環境與眼下不同。

    當時西域小國林立，即便唐朝實力強大，也不能隨隨便便就來個不教而誅，總得有個由頭才好動兵，因此就表現為逐年用兵，步步而取。

    然而今日西域則大不一樣，至少察哈爾人此去就全得了整個葉爾羌。那麼如果我們先只以葉爾羌為目標，則也是方圓數千里的拓地規模。

    整個葉爾羌如今都在察哈爾治下，我們若與其逐城爭奪，不免曠日持久。如此，彼為地主，我為客軍，我軍後勤補給長達數千里，什麼樣的家底也經不起這樣的消耗。

    因此，我們不能採取唐朝逐個擊滅西域小國一般的法子，只能集中力量，如同伐元之戰那般，只一次便徹底擊敗察哈爾，直接全取整個葉爾羌，否則麻煩就大了。」

    朱翊鈞思索片刻，忽然問道：「漢朝也曾控制西域，當時又是怎麼打的？比唐朝時如何？」

    「不如何。」高務實搖頭道：「漢取西域雖是我中原首次將勢力擴展至當地，不過相比唐朝全憑軍力鼎盛強取，漢朝當時更加……嗯，可以說算是運氣更好，也可以說是某種取巧吧。」

    「哦，此言怎講？」

    「漢與匈奴前期的戰爭，想必皇上是清楚的，臣就不多說了。」高務實道：「只說漢武帝元狩二年(前121年)，漢武帝派霍去病討伐匈奴，當時漢朝之國力正處頂峰，匈奴自然不是對手，由是節節敗退。在這樣的情況下，漢朝收復了河西走廊，置河西四郡等地區。

    隨後，漢武帝派出張騫出使西域，與當時的各部落統領進行會面，提出讓他們歸順朝廷的想法。當時西域周邊的很多部落都聽聞漢朝國力鼎盛，想要以此來謀求自己的發展，但又忌憚匈奴這個大麻煩。

    但是，隨着匈奴的節節敗退，他們的顧慮也就消失了，於是很多部落都對漢朝進行了歸順。在此情況下，漢朝為了加強對西域的管控，便在西域地區設立了西域都護府。」

    朱翊鈞聽得眉頭大皺，沉吟道：「若我所料不差，這西域都護府恐怕不如安西都護府那般強而有力吧？」

    「皇上聖明。唐治安西，可謂實控；漢治安西，大抵羈縻。」高務實道：「其間差別不問可知。」

    既然這樣，漢朝那套朱翊鈞就沒什麼興趣了，自從伐元之戰以來，朱翊鈞早已認為羈縻沒什麼意思，還是直接實控比較靠得住。

    或者，至少也該是控制土默特那樣的法子，倒也還勉強可行。只是現在葉爾羌既然是察哈爾人鵲巢鳩佔，那麼針對土默特的那套辦法就不行了——大明不可能對「大元」來這套，否則法統上就有大問題。

    朱翊鈞又想了想，越想越覺得頭疼，終於有些不耐煩起來。他吐了口濁氣，問道：「以你之見，如果要在西域再來一次伐元之戰，需要動用多少兵力、多少物力財力？什麼時候能準備好，以及……要打多久？」

    高務實略微沉吟，答道：「需精兵八至十萬，其中騎兵為主力，最好步騎皆配火器，而