倩影。

    妮站在翻滾的火浪的篝火前，臉上現出難以言喻的複雜表情。已經過了四更天了，所有的人都已退下，她卻毫無睡意，因為她不願意在這樣一個大喜的夜晚一個人回到殿中面對孤衾獨枕，心愛的人兒早已離他遠去，能陪伴她的只有眼前這噴薄的火花。

    就在楊牧雲醉倒被架走的一剎那，她就隱隱有一種不安的感覺，他想走？因為他眼角不經意間灑露出一絲狡黠的餘光。

    果然，他悄悄解開一條船的攬繩，正準備登船離去。一個喝醉的頭人發現了，正要喊，被她在腦後敲了一記，使他安然的划船離開了。連她自己都不明白為什麼要這麼做。

    一個身影無聲無息的悄然來到她身後。

    「他走了？」妮淡淡的問道。她知道這是。

    「嗯，」答道：「他說是為了我們苗地跟朝廷之間的和解才走的，他不想看到我們跟朝廷年復一年的打下去。」

    「哼」妮冷笑，轉過身來，「男人吶，總會找一個冠冕堂皇的理由來搪塞女人，」眼波一轉，悠然嘆道：「也好，走就走了吧，現在我初登大位，亟需整肅內部，鞏固我在神宮以及整個苗地的地位。這個時候也確實不能跟漢人的朝廷再硬抗了，希望他真能幫到我。」

    妮的反應讓感到有些奇怪,她原來是那樣的愛他,看不見他的時候她都是那樣的神思不屬。現在居然能輕描淡寫的說出走了也好這樣的話。用一種異樣的目光看向妮,她的臉色恬淡平靜,可見內心並未起多大波瀾,眼神中沒有失望落寞,而依然沉穩睿智。

    ＂怎麼了？＂妮似乎感覺到了異樣的目光。

    ＂沒沒什麼？＂趕緊移開自己的眼神。

    ＂你怕我想不開？＂妮輕笑一聲,似乎看透了她的心思,＂我現在可沒那麼無聊,那麼多頭人,那麼多子民都要依靠我,仰仗我,我真的沒有太多心思放在他身上了。」眉尖一挑，「我本來可以攔下他，但我放他走了。因為我知道我現在應該去做什麼，而他也有他所追求的東西。他已經見證了我登上神主之位，已經跟我成了親，這對他來說，已經足夠。他跟我來過、活過、愛過，這還不夠麼？難道我還要鎖他一輩子？」

    在一旁靜靜地聽着，她感覺妮一下子變得成熟了，她的話語，她的思維不再像是一個十四歲的少女。江湖上的兇險、宮闈中的陰謀、親人的罹難這種種打擊並未把她的心智擊垮，愛人的離去也沒能使她的精神變得萎靡。相反，她的意志變得更堅定，胸懷更加廣闊。她跟他來過、活過、愛過，這已足夠，成熟起來的她不再執着於小兒女的私情，而是去擔負起一種更大更重的責任。

    「他不辭而別，還是要給他一點兒小小的教訓的，」妮嘴角勾起一絲意味深長得笑意，「他會深深的記着我，總有一天，他還會回到我身邊。」

    不知經過多少天的艱難跋涉，楊牧雲、寧祖兒、冷一飛三人終於走出了這莽莽群山，無邊的叢林。

    當他們看到辰州府高大巍峨的城牆，熟悉的中原風貌，聽到不再是晦澀難懂的語言，真感覺恍如隔世。他們在州府碼頭登上一艘快船順流而下，不幾日就到達了湖廣省城武昌，在這裏棄舟登岸，換上快馬，迅速向北行去。

    一路上風餐露宿，在進入河南行省開封府通許縣境內時，三人不得不停了下來，原因是楊牧雲病了，而且還病得很重。開

    始只是全身發冷，頭腦暈眩，但楊牧雲一路上咬牙堅持，在來到通許縣驛站時，他一頭從馬上栽了下來。

    寧祖兒和冷一飛趕緊將他扶到驛站客房床鋪上休息，急讓驛丞派人找來大夫診治。

    楊牧雲雙眼緊閉，昏迷不醒，額頭滾燙，冷一飛解開他的衣衫換衣服時，發現他渾身上下佈滿紅色斑點，其狀甚是可怖。

    驛丞連續找來幾個大夫，都對楊牧雲的病束手無策。

    楊牧雲高燒不退，夢中不斷說着胡話。饒是寧祖兒和冷一飛都是見過大風大浪的人，也不禁心急如焚，他們兩人雖武功高強，但對醫術一竅不通，只能眼睜睜看着楊牧雲的病癒發沉重。

    通許縣驛丞姓秦，約摸有四十歲年紀，雖說驛站中高官顯貴迎來送往的也不少，可碰上這樣棘手的事也是頭一回，來這裏的如果是一般人也就罷了，偏偏是皇上要親自詔見的一位錦衣衛千戶，