「看起來基恩的話沒錯，這位黑錘堡領主的確是一個將才，才一個月的時間，許多人已經開始追捧他，他在這項運動里從未輸過，不是嗎？和底下士兵的關係也很好。」

    「的確，但是現在對他下定論還是為時過早。黑錘堡太小，太貧窮，光靠他一個人，無法成就什麼大事。」

    連日來的軍營生活讓羅德漸漸獲得了大家的歡迎和認可，知道黑錘堡的人越來越多，而同樣在關注這位地方小領主的，還有烏果爾騎兵團的老大——帕倫貝格。

    幾個月前，他接待了老朋友——失落的長城哨兵。這些基斯里夫最偉大的戰士們告訴他，在北境西北角，有一位英明的領主，正帶領着少得可憐的軍隊抵抗野獸人的入侵。他的人品值得相信，他的勇氣值得敬佩，是一位可以追隨的領主。

    但是秉着對一切領主、公爵中立的原則，帕倫貝格沒有立馬答應長城哨兵的邀請，而是通過多方面渠道打聽這位名叫「羅德」的北方領主的消息。

    終於，在一個多月前，他們見到了這位黑錘堡領主本人。

    「領地的大小不是決定領導者的關鍵。」

    「的確，但是什麼都沒有，也無法成為一位領導者，這便是現實。」

    帕倫貝格說到。他望着校場上和士兵們打成一片的羅德，不停的打量着這位哨兵口中的北境領主。不得不說，有時候和士兵打成一片比和貴族打成一片還要難。那些粗魯、低俗的言語，每天談論的不是打架就是女人……和他們混成一片，對於貴族領主來說，幾乎是不可能的。

    「希望他能快點壯大實力。」

    「希望吧……不過我們這位公爵將軍似乎對羅德不是很滿意。」

    帕倫貝格說到。明眼人都可以看出，科恩想要懲戒羅德卻不能得逞，反倒讓羅德樹立了威信，這對於大公爵來說，簡直就是侮辱。

    「必要的時候我們可以幫幫這位新夥伴。」

    「看情況再說吧，有時候太過明顯的幫助反倒是害了他。」

    帕倫貝格心事重重的回到……

    ……

    「昨晚過得還不錯吧？來自基斯里夫城的達芙妮女士，我可聽說和她一夜春宵價格不菲。」

    清晨，走在炊煙四起的營地內，羅德偶遇了正在帳篷外讀書的阿爾維斯。小侏儒看起來一臉困意，不過已經吃過早餐，正獨自一人坐在石墩上認真的看着手中的文稿。

    看到羅德到來，阿爾維斯只是抬頭望了一眼，便繼續埋頭看着自己手中的東西。

    「收費頗高，不過物有所值。」阿爾維斯低頭回到，「你真應該去體驗一番，我保證，有了那樣的經歷，你對女人再無興趣。」

    「恐怕不行了。」

    羅德笑到。

    「噢，那是……你那個小情人可是時刻盯着你，還有，在這件事上，你的那頭白熊寵物似乎也在幫她呢。」

    阿爾維斯收起了稿件，帶着淺笑調侃着。

    羅德大笑到，拍了拍小侏儒的肩膀，但是不得不說阿爾維斯真是觀察得仔細入微，每個細節都沒放過。

    「嘿，有件事我需要跟你說一下。」

    阿爾維斯突然認真了起來。他盯着羅德，目光儼然沒有了剛才的輕鬆愉悅。

    「什麼事？」

    看到阿爾維斯的臉色，羅德本能的感覺到這准沒好事。

    「來，進來說。」

    阿爾維斯左顧右看，隨即將羅德帶進了自己的帳篷里。

    「這是近十年來基斯里夫各地發生的吸血鬼傷人事件，你發現什麼了沒有？」

    進到帳篷里，阿爾維斯先是給羅德倒了一杯清水，而後將剛才自己在研究的手稿遞到了羅德手中。

    可以看到密密麻麻的文字堆里，阿爾維斯用清晰的紅色筆跡標記出了那些特殊的吸血鬼傷人事件。但是數量太多，羅德看得眼花。

    「沒發現什麼……我只看到一堆有一堆的文字。」

    羅德聳了聳肩，將文稿重新放到桌子上。前世就不是一個學霸，看到密密麻麻的文字讓人頭疼。「你就直接說吧，你到底發現了什麼？」

    「好吧，這麼說吧，我翻閱了近十年來基斯里夫各地的公共安全報告，將其中的吸血鬼傷人事件單獨標記，再進行統計計算，於是乎，我發現了一個可怕的現象。」

    阿爾維斯盯着羅德，小聲說到，「我發現，近十年來，基斯里夫各地的吸血鬼傷人案件不斷增多，平均每年增加的幅度達到百分十到百分二十，不單單出現在厄倫格拉德，也出現在這個王國的各個城市和城堡。加上吸血鬼出沒並不是每次都會被人發現，被記錄，所以，實際數據可能比這來得可怕得多。」

    「然後呢？這能證明什麼？」

    羅德追問到。儘管他已經知道大概的事實了，缺的不過是證據而已。

    「嘿，你不覺得奇怪嗎？自從冰雪女王推行新政以來，吸血鬼的數量在增多，而且女王對吸血鬼的事情似乎也有故意包庇縱容之嫌，每次出現這樣的事件，都是讓當地官員簡單處理，草草結案；而她本人，似乎也有問題。一個女人，不可能十幾年了，身體還沒有一絲變化。別跟我說什麼魔法可以延緩衰老，那也是有限度的，只是延緩，而不是停止。十幾年了，我們的女王外表上和十幾年前毫無差別，這證明什麼？」

    阿爾維斯的聲音壓得更低了，周圍的空氣幾乎靜止了，帳篷內寂靜無聲，唯一聲音仿佛只有帳篷外士兵們的走動聲和嘈雜的交談聲。

    「冰雪女王是吸血鬼？」

    羅德平靜的說到。

    「你早就知道，是嗎？」

    看到羅德如此平靜，阿爾維斯顯得有些吃驚，他皺着眉頭問到。

    「嗯……但是只是和你一樣，是猜測。並沒有十足的證據。」

    羅德回答。

    「或許我們這輩子也無法收集到直接的證據。卡特琳娜不是一個傻子，她如果想隱瞞這