信號將信息傳輸到機長室里，「我想他們應該等不及了。」

    與此同時，另外一邊，兩台機器幾乎同時響起提示音，對應的工作人員馬上將其信息匯報了兩位主事人。

    「等下，加上彼得斯家族的威格爾，以及加力愛爾家族的克里斯托弗。」那兩人當即拿起才放下的通訊器說，「看來忙碌的時間到了，告訴那些人，作戰記錄在其後會及時傳過去。」

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    接近半個小時的極速奔行，見到身後並未有人跟上來，諾維雅等人才尋找一塊隱蔽的冰塊重疊的地方停下。

    安娜貝爾放下背包開始調配相應的藥劑，其他則就地處理自己的傷口。幾分鐘後，諾維雅拿出光學瞄準鏡，幾步跳上一塊較高的冰塊上，順着幾人留在積雪上的痕跡望向遠方。

    「有什麼情況？」等了一會兒，歐內斯詢問到。他接過安娜貝爾的藥劑打進身體裏，鬆了一口氣的樣子。

    「暫時沒有，但我想其他人大致和我們一樣，此刻還在修整中。想要真正確定身後的情況，還需要看幾個小時後。」滑下冰塊的諾維雅說，將瞄準鏡放進的背包後，她拿出另外一個東西，看了一眼，思考片刻後，似乎是想明白了一些東西。

    「克里斯托弗，按照當初的抽籤順序，這是你的東西了。」

    克里斯托弗看向諾維雅時，一塊漆黑的石塊樣東西已飛到他身前。極快出手將之抓住，張開手時，克里斯托弗帶着疑惑：「信號發生器？」

    旁邊幾人的視線當即被吸引，隨後又看向諾維雅。早就知道會有這麼一幕，諾維雅拿出背包中剩下的高能量食物，一面吃着一面解釋：「深坑之中，卡西亞隨手塞進我背包里的東西。他說『以後就知道了』。我想這就是對信號發生器的解釋，以後就知道為什麼了。上面沒有他的血液，並且我一直認為，卡西亞不會是我們的敵人。」

    「以後就知道了？」幾人複述。

    「對，但以後的事誰又知道。」諾維雅頓了下說，「看做他對我們的示好會合適些。我總會覺得卡西亞和我們一樣，在籌劃着什麼重要的事。區別只在我們是一群人，而他是單獨一人。」

    「尋找合口味食物的孤狼，不是嗎？」歐內斯笑着說，「這樣也好，沒人想多出那樣一個敵人來。我在這裏提醒一點，卡西亞若是想殺我們，以他在深坑中的狀態，那裏的狹小空間裏，不知道大家都多大把握能成為最後爬出來的人？所以不要多想，一些想法多了，人會自然而然變得奇怪起來。」

    歐內斯的話一時間沒有人接上。過了小會兒，格萊斯頓詢問諾維雅：「諾維雅小姐，大家的疑問你是知道的，希望現在你可以代替卡西亞先生替我們解答一些事。」

    看了格萊斯頓一眼，諾維雅思考了大半分鐘，這才說話：「知道他的名字，還是因為兩年前，我自身所在的梅瑞迪斯家族中的人員脫離家族事件。是一個我很看好的人，無論實力還是腦袋，都是同期人員中頂尖的那一批。唯一的缺陷是身份，家族內部的最底層。她被家族送進軍部學校，作為往後的利器來培養。只是早就對家族內部的模式，或者是自己今後幾乎被釘死的流水線模式感到絕望，或是厭惡了。她藉由第一次學校的外出任務實行了自己的逃脫計劃、、、」

    「後來被電規管大範圍定位找到了？」格萊斯頓想到了接下來的流程，他曾經執行過相關的任務。

    「對，是被找到了，家族的記錄中，清楚分明地寫着她被派遣出去的管理者處死，屍體直接用微生物藥劑溶解掉了。」諾維雅以第三者的口吻敘述，「就當我以為事情不會脫離既定模板時，一些線索被我捕捉到。中間過程就不用說了，無外乎是關於各種關係網絡與金錢上的交易而已。最後的結果，我認為她並沒有死，現在應該給自己換了一個身份，正在帝國的某處好好活着，謀劃着對梅瑞迪斯家族的復仇也說不一定。」

    「那只是猜測而已，二十三大公家族之一的梅瑞迪斯，在這樣的事情上並不會出現失手。你說時間在軍部學校的第一次任務，那會兒進去的學生才接受完手術不久吧？面對以二階段手術起步的管理者，不會有活下去的機會。」

    諾維雅點頭贊同格萊斯頓的話：「我也一直這樣認為。但現在終於見到卡西亞，你的說法對我不再具備說服力了。那次任務中，她與卡西亞在同一個二十人隊伍里。到任務結束，如是算上她，就只有她和卡西亞活了下來。說到這裏，你們應該明白我接下來要說的了吧。其實用不着解釋什麼，我也不知道卡西亞的身份、家族之類的，只是因為兩年前調查過一次，碰巧知道他的名字，並單純認為卡西亞在她脫離家族的過程中給予了非常重要的幫助，僅此而已。」

    一時間幾人都不說話，在話題似乎將要就此消失的時候，格萊斯頓從自己的思考中退出來：「那我能知道諾維雅小姐你所在在意的那人的名字嗎？能讓你稱讚的人並不多，卡西亞先生似乎就是其中一個。」

    「卡拉?梅瑞迪斯，和我一樣喜愛狙擊槍械，有着極高的天賦。所以下一次不小心遇見，你最好小心些。當然，說是我的朋友，或許可以救下你一命也說不定。」

    「那我提前謝謝諾維雅小姐你了。」

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    一個多小時後，升騰上天空的霧氣全部凍成巴掌大的雪片落下。直徑百多米的深坑成了新凝結成的微小凍湖，不知再泛起一點動靜。清脆的碎裂聲突兀響起，將難得的寂靜打破。

    激流狀冰層上某塊地方，一個呼吸間便佈滿了蛛網般散開的裂紋，隨即巨大的縫隙開裂，四下伸展二三十米後，撲騰的熱氣從裂縫中噴濺出來。一隻鮮紅色的手扭曲着就近的空氣，將一塊巨大的冰塊推開。零號佈滿細碎紅紋的身影緊接着從冰層下跳出，落在了被熾白吐息燒蝕出的深坑邊上。

    零號發出吼聲，幾個呼吸後，冰層上四下傳來鑿擊聲。下一刻，剩下的十三個實驗體匯攏一起，一同看着面前的深坑，似乎是要記住還留在這裏的氣息。

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