不敢不敢，我這等微末學識，如何能與眾舉子相比？」

    祝延德笑道：「潘姑娘莫要謙虛了，在下十年寒窗，也算是見過不少策論文章的。潘姑娘若是不嫌棄，作了文章後在下倒是可以幫你品評。」

    昭昭連忙推辭：「如何能夠麻煩閣下，左右我也作不出什麼好文章的。」

    祝延德卻是滿眼的鼓勵：「不試試如何知曉自己不行呢？」言罷，他便隨手在一張素白宣紙上寫下了幾道史論和時文的題目來。

    昭昭覺得這幾道題目似乎是在哪裏見到過，不由得眼皮一跳。

    祝延德笑道：「文章的提升光靠學習前人的文章可不行，還是應當多多練習才是。在下恰巧有空，不若潘姑娘便試一試，我也可以幫着看看。」

    在祝延德的強烈要求下，昭昭硬着頭皮寫了幾句破題。而後正殿似乎有聲音傳來，似乎是大長公主醒了，在喚昭昭過去。

    祝延德隨手便將方才的稿紙丟進了故紙堆中，對昭昭道：「你先去罷，我也該去請辭了。」

    那日稍晚昭昭回到偏殿時卻怎麼想都覺得有些奇怪，於是就想要從廢稿堆中尋了白日破題時所寫下的那張宣紙出來，可卻找不着了。昭昭心中惴惴，直覺有不好的預感，她在偏殿裏尋了許久，直將那幾處地方翻了個底朝天，終於在畫缸里找到了。

    昭昭將那幾張宣紙帶回家裏燒了，這才心下稍安。

    時光飛逝，轉眼就到了三月里。

    今年會試主考官是禮部尚書杜大人，也就是袁大將軍長女的夫婿杜顯。

    春闈的日子是三月初六，貢院的大門緩緩打開，來自五湖四海的舉子們懷揣着魚躍龍門的希冀排隊走進考場。

    因為種種原因，天授帝駕崩後當今聖上未及越明年就改了年號，因而現在是永興二年。這次恩科乃是當今天子登基以來的第一次科舉，意義非同尋常。

    白擇是此次會試的副考官之一，他將密封的試題開啟後，卻聽底下有一個考生竟是大叫一聲暈倒了過去。

    怎麼回事？

    白擇快速往那個考生方向走去，可還沒等他走到，竟是接二連三又有許多考生失了態。更有甚者，一個鬚髮皆白的年老考生竟然吐出一口鮮血昏死過去。底下騷動聲一片。

    「肅靜！」白擇沉聲開口，指揮考場裏的差役維持秩序。

    考場內的混亂眼看漸漸得到控制，可是考場外邊卻也嘈雜了起來。主考官杜顯聞訊趕去門口，白擇蹙眉略一思量，也快步趕了過去。

    只見貢院門外是一隊氣勢洶洶的兵士，當先一人卻是御史台的黃大人。

    「黃大人，」杜顯開口問道，「不知今日這是……」

    那黃大人正色道：「杜大人，我也是方才知悉今日會試題目已被泄露，因而便立馬借兵趕來抓捕人犯。」

    泄題？

    本次科考的試題名義是皇上親自出的，但永興帝畢竟年幼，故而試題實為趙子孟趙大人所出，又經大長公主過目，方才定下來。這試題就連今科的主考官和幾位副考都不知曉的，如何竟會泄了題？

    自今上登基、大長公主監國後，趙大人被破格拔擢為尚書右僕射兼中書侍郎，代行中書令職權。他如今身兼重職又為帝王師，如何會行這等泄題之事？而大長公主更是不必說。可這試題怎麼竟是泄露了呢？

    白擇一聽也是臉色微變，想起方才考場之上的騷動和異常，不禁皺起了眉頭。

    杜顯面色為難，遲疑開口道：「科舉考試乃是國家選拔人才的考試，若是沒有聖旨，我不能夠私開貢院大門。」

    黃大人滿臉沉痛，激昂道：「杜大人，不是下官要與你為難，正是因為科考事關重大，這才要立時進去抓捕人犯呀！」

    「這……」

    白擇見杜大人面上有深思的神色，暗暗與信重的下屬吩咐了幾句。

    只聽黃大人再接再厲道：「請杜大人速速開門，不然恐怕那些人就要把證據銷毀了……」

    杜顯臉上儘是為國為民的操勞，半晌，他咬了咬牙開口道：「罷了，即便是被聖上責罰，為了科舉的公正，老夫也……」

    「杜大人稍等。」白擇見他似乎是立馬就要上前去給黃大人開門，便出言勸阻，「會試大典，貢院是何地方，怎能夠隨意任人出入？若是事態果真嚴重，想必