日子過得實為不易。但她從來不怨天尤人，也不心灰氣餒，雖說沒幾年就守了寡，但到底把小叔平平安安地養大了，還出錢供他習文識字。

    秦凌雲是個知恩圖報的，待李氏十分親厚，卻因少年意氣，惹怒了當地一位豪紳，被逼遠走他鄉。但他與趙陸離一樣，頗有幾分運氣，竟無意間與聖元帝結為莫逆，從此棄筆從戎，揭竿而起，誓要打回老家報仇。他逃走時不忘帶上李氏，兩人相依為命，同生共死，久而久之竟漸生情愫。起初李氏礙於倫理不敢答應，後來終被他誠心打動，準備改嫁。

    結果，就在二人快得償所願的關頭，徐氏理學忽如一陣妖風颳來，將他們的好事攪合了。這還不算，李氏宗族的族長是個老儒生，受徐氏理學的影響極為深重，竟把李氏騙回去，私自沉了塘。等秦凌雲收到消息跑去救人時，只得到一具冰冷僵硬的屍體，那痛徹心扉的感覺非常人難以想像。

    打那以後，秦凌雲就與李氏宗族、天下儒生，甚至徐廣志對上了，性情變得越來越暴戾。關素衣死的比他早，卻能預見他的結局，不過八個字而已——萬念俱灰，玉石俱焚。

    因二人同病相憐，且此時的秦凌雲還未痛失所愛，性情大變，故而關素衣並未迴避，緩步走過去見禮，「關氏素衣貿然前來叨擾，還望海涵。敢問閣下是？」

    秦凌雲並未答話，轉而去看站在自己身邊，假裝侍衛的高大男子。男子代為答道，「秦凌雲。」

    &是鎮西侯，久仰大名。」關素衣再次拱手，見店小二欲將一扇屏風搬過來，橫放在二人之間，於是擺手道，「不用了，只把它擺在那處，隔絕了旁桌視線就好。我們認識。」

    店小二連忙把屏風擺在她指定的位置，拿到賞銀後歡天喜地地走了。此處本就是最靠牆的角落，用屏風一擋便隔絕了圍欄那頭所有人的視線，自成一個空間。

    感覺四周清淨許多，關素衣才緩緩落座，而後瞥了高大男子一眼，心中略有計較。秦凌雲身高八尺，體格健壯，但他的貼身侍衛卻比他還要高出半個頭，且蓄着一嘴濃密的絡腮鬍子，胸前與上臂的肌肉鼓鼓囊囊，紋理起伏，把黑色的常服撐得幾欲爆裂，一雙星眸深不可測、暗含煞氣，應該是個血雨腥風中慣常來去的高手，再觀他刀削斧鑿的深刻五官，必是九黎族人無疑。

    上輩子就聽說秦凌雲身邊有一位武功了得的九黎族侍衛保護，關素衣把人與印象中的模子一扣，除了暗道此人氣勢太盛之外，倒也沒怎麼多想。兩人憑欄而坐，朝下看去。

    關素衣指着站在高台上的徐廣志，篤定道，「你若是不出馬，法家必敗無疑。」

    喲，一來就開始叫板，不愧為關老爺子的孫女。秦凌雲挑高一邊眉梢，似有不滿。站在他身後的高大男子嘴唇微合，卻也未開口。

    關素衣搭了幾句話，見秦凌雲總是嗯嗯啊啊的敷衍，亦或者點頭搖頭，一字不吐，心中已有思量，又瞥見托盤裏的幾顆佛珠，終於恍然道，「你在修閉口禪？」

    秦凌雲表情驚異，仿佛在問她如何知曉。關素衣這回也賣了個關子，擺手笑而不語。這件事，她上輩子曾聽旁人議論，若是沒看見佛珠，差點給忘了。想來，秦凌雲這會兒已經向嫂子表白過，卻遭到對方嚴詞拒絕，且口口聲聲讓他日後休要再提。秦凌雲心中痛苦絕望，卻不肯讓嫂子為難，於是開始修閉口禪。

    俗人修閉口禪哪有那麼容易，一不小心就破了戒，所以他給自己準備了一個荷包，裏面放上一百顆佛珠，每說一句話便取出一粒，待荷包掏空，便是殺了他也不會再吐半個字，起初一天一百句，堅持半年後減為一天十句，終在一年後變成了徹徹底底的啞巴。

    李氏對他並非無情，哪能見他如此折磨自己，苦勸無果後只得應了他的奢求。然，奢求終是奢求，註定無望。憶起前塵舊事，關素衣不免傷懷，所幸黑紗遮住了面頰，才沒讓秦凌雲看出端倪。

    默然無語間，辯論開始了。站在高台上的徐廣志拿起毛筆，在一塊巨大的木板上寫下四個字——法古循禮。

    儒家主張法古循禮，而法家主張不法古，不循今，基於這一點，二者的思想是完全對立的。由此可見，這就是今日的辯論主題。閒坐飲酒的秦凌雲露出沉吟之色，他的貼身侍衛用沙啞渾厚的嗓音說道，「這個題目倒是有點意思。」

    關素衣以手扶額，兀自思量，只恨自己為何