措了。

    其實他本來不想把關芸娘說閒話激怒何氏一事說出來的，在向關家解釋秦平平安無事，關氏卻自盡身亡的當口，說這個好象有些推卸責任的嫌疑。但吳少英是關家親戚，他要說出來，秦老先生也不好攔。況且吳少英的想法也有些道理，正好趁這個機會，讓關家人知道事情起因，好追問關芸娘當日到底說了什麼話。

    只是關舅母想不起來，關老太太與關大舅又如此傷心，秦老先生是沒法再追問了，反而還要好言勸慰關大舅。

    吳少英倒是多看了關大舅幾眼，才走到關老太太身邊，溫言安撫。

    關老太太哭過一場，心情稍微平靜些了，才對秦老先生道：「親家，這事兒原是我們家芸娘造的孽，也是何氏那賤人生事，與女婿不相干。女婿是個有良心的，什麼事都不知道，好不容易到了京城，還想着要把我們一家子也弄過去呢。只是我這輩子生在米脂，長在米脂，除了我妹妹家，我就沒去過別的地方，怕是不服京城的水土了。況且我們家家業在這裏，親友也在這裏，怎麼能拋下呢？女婿好意，我就心領了。我們家還是要留在米脂。等小輩們長大了，日後若是想要去京城見見世面，再請親家與女婿多多照應吧。」

    秦老先生嘆了口氣，二話不說答應下來。

    「除此之外，我還有一樣放不下心的。」關老太太擦了擦淚水，「我們蓉娘去得冤枉，她又只留下桑姐兒一個骨肉，女婿將來要是續弦，新人也不知能不能對桑姐兒好。我們家離得遠，未必能替孩子撐腰，只盼着親家公親家母能看在桑姐兒是你們頭一個親孫的份上，多看顧她些就好了。」

    秦老先生肅然：「這是自然。親家母無須擔心，桑姐兒可是我們家小一輩兒頭一個孩子，是我嫡嫡親的孫女兒。我與拙荊不疼她，還能疼誰呢？至於平哥續弦，那還早着呢。他媳婦的死，也有他疏失之處。若是他半點舊情不顧，有了新人便忘了舊人，薄待親女，那我與他娘也不能容他！」

    關老太太哽咽：「那我就放心了！」說完又哭了一場，直哭得沒了力氣，才叫兒子媳婦扶着她，駕車回家。

    秦老先生見她這模樣，有些不放心，牛氏在裏間暖閣里也打發虎嬤嬤來說，留關家人在家裏住一日再走。關老太太卻沒答應：「總還要跟蓉娘他爹說一聲，叫他知道女婿無事，桑姐兒還有爹爹可靠，讓他在九泉之下也能安心。」秦家夫妻便不好再留。

    吳少英親自騎了馬，一路護送姨母一家回城。離開秦家的時候，他忍不住回頭看了送出大門的秦老先生一眼，心裏想到昨天在秦含真屋裏產生的那個念頭，忍了忍，還是什麼都沒說。

    雖然何氏嫌疑很深，但如果秦王的消息真是她泄露給晉王妃那邊知道的，那她的消息一定是從秦安處得來。這豈不是要把秦平秦安兄弟倆都卷進去了？事關重大，在未查清真相之前，他還是閉緊了嘴巴的好。就算何氏真的涉入秦王遇襲案，他也得想辦法把秦家兄弟身上的嫌疑給洗乾淨了，至少，也要保住秦平。

    至於秦安，還得看看他的態度再說。

    吳少英一路送關家人回到城中。剛進關家大門，關芸娘就已經迎了出來：「娘，哥哥，嫂子，回來啦？親家老爺到底請你們去做什麼呀？也不帶上我……」話音未落，她就發現吳少英也跟着來了，臉頓時一紅，「表……表哥怎麼也來了？」卻忽然想起，自己事先不知道吳少英會來，此時完全就是家常居喪打扮，甚至連頭髮都沒好好梳，豈不是在心上人面前出醜了？她頓時「呀」了一聲，飛快地轉身跑回了房間，重新梳妝打扮。

    吳少英從頭到尾都只是淡淡地看着她，沒有說一句話。此時此刻，對於關芸娘，他已經沒有了任何好感。她在他面前是嬌羞，還是蠻橫，又有什麼區別呢？等他離開了這個地方，她與他便是兩路人了。

    關老太太卻盯着小女兒的背影，咬牙切齒。她頭也不回地直接進了正屋，把正在背書的孫子秀哥兒打發回房間，叫兒子媳婦留下來，猶豫了一下，把吳少英也留下來了。

    當屋裏只剩下他們四人時，關舅母有些沉不住氣，期期艾艾地問：「娘，妹夫在信里既然有意讓我們一家也跟着去京城，我們為什麼不去呢？京城比米脂可繁華多了，比西安府都要繁華！若是去了那兒，我們秀哥兒就能拜個好先生，將來讀書科舉，也會更加順利，不是麼？」

    關老