也下旨命兵部好生撫恤。

    這也算是從側面證實了秦王遇襲時的兇險情形吧。

    受召見的這些王府侍衛們，基本都是秦王的心腹，總跟着秦王出門，因此宗室皇親們平日都見慣了。只有一個面生的，問了才知道原來並非秦王府親衛，而是榆林衛轄下駐守牛家梁哨所的總旗。秦王被襲擊當晚，慌亂出逃，路經他的哨所時，稍微歇了一下腳，用過食水，包紮了傷口，換了馬匹，留下一名重傷的侍衛後就再次離開了。因為對當地道路不熟，秦王特地點了這名姓秦名平的總旗做嚮導。

    當時說好了，是帶路到達下一個衛所，就放他回來的，也會行文榆林衛，言明原委，不叫他受上司責難，說他擅離職守。誰也沒想到，當他們快馬到達朔州衛的時候，就聽說了牛家梁哨所被馬賊焚毀的消息，連秦王府那名重傷的侍衛也沒逃出來。秦王擔心榆林衛有問題，怕秦平一回去就會被滅口，便一路帶着他上京了，也沒給榆林衛送信。秦平就是這麼被他帶過來的，目前雖然暫時落腳秦王府，但他並不是侍衛，身份問題也沒有得到解決。

    秦王懇請皇帝賞秦平一個職位，讓他不要再回榆林去了。皇帝也非常大方，給了他一個禁衛的職位，六品的，比原先連升了兩級。皇帝還問起他的家鄉籍貫，父母親人。秦平老老實實說了自己是米脂人士，父親是個教書先生，母親牛氏本是天津人士，後移居米脂，家中還有一個弟弟，等等。皇帝當時沒覺得有什麼，承恩侯秦松卻覺得有些不對了。等宮宴散了，他尋機找到前往禁衛報道的秦平，細細一問，果然就是弟弟秦柏與弟妹牛氏的嫡長子。

    秦松當場與秦平相認了。秦平得知自己的父親還有這麼牛的出身背景，也驚呆了，再三問過承恩侯那位「失散多年」的兄弟名諱年歲，又聽秦松說出牛家大宅的詳細地址，才敢相信這是真的。只因還未稟過父母，秦平不敢接受秦松邀請，直接搬回承恩侯府，但也接受了秦松的安排，進侯府與這些生平從未見過面的親人吃了頓團圓飯。

    秦松從秦平處知道了弟弟秦柏這三十年來的境況，就產生了要接弟弟一家回京團聚的想法。等秦平入住禁衛駐地後，他便找來了曾經在弟弟秦柏身邊侍候的金象，命其帶人立刻前往米脂，接回弟弟一家。他還說了，只要秦柏願意回家，什麼話都好說，就算秦柏要求他這個做哥哥的跪地磕頭賠罪，他也認了。

    聽到這裏，牛氏在暖閣里顫着聲罵道：「這叫什麼話？他這不是擺明了欺負我們老爺是個心軟又守禮的君子，定不會叫哥哥真箇跪他，才敢說大話麼？若我們老爺真箇冷一回臉，叫他跪下磕頭，他是不是真的會照做？！」

    金象說得口乾舌躁，頭暈眼花，聽了牛氏這話，也不敢反駁，只能苦着臉站在那裏，垂頭縮肩，大氣都不敢出。

    秦老先生端坐在正位上，良久不語，臉上已經什麼表情都沒有了。本來他都已經接受了喪子喪媳的命運，誰知如今峰迴路轉，可這個結果卻讓他心中難受不已。

    怎會是這樣的陰差陽錯？那大兒媳的死，又算什麼？

    虎伯喘着粗氣，沙啞着聲音問金象：「你……你說的都是真的？我們大爺……在哨所出事的前一天晚上就走了？！」

    金象有些猶豫：「呃……應該是吧，我不知道他是什麼時候跟着秦王殿下離開的，但他如今平安無事，總不會有錯。無緣無故的，也不會有人冒充他呀？況且秦王殿下也證實了他的身份與軍職。」他目光閃爍地小心看了秦老先生一眼，「我也不知道，三老爺三太太竟然都誤會平四爺出事了……」

    暖閣里的牛氏手都開始顫抖起來了，眼前開始發黑。虎嬤嬤連忙上前扶住她。她們的動作驚醒了發呆的秦含真，她跳下炕，穿好鞋子跑到外間來，盯着金象。

    金象愣了一愣，瞧一瞧這小姑娘，立刻就反應過來她是誰了：「這是平四爺的掌珠三姑娘吧？小的金象，給您請安了。」說着就要作揖。

    秦含真沒理會，只直直地盯着他問：「你說我爹沒死，跟着秦王進京了，那他有沒有說過，為什麼到如今都超過半年了，他也沒給家裏捎信報一聲平安？他既然知道哨所出事，難道就沒想過家裏人會擔心嗎？莫非為了保密，就可以不顧家人？！」

    金象愣住了，有些沒反應過來：「這……」

    秦含真不等他說完，就轉頭看向秦老先生：「祖父，爹上