過背叛周行逢，卻是自此對周行逢諸事多了幾分心思。故而在周行逢得勢的時候，他能夠平安的在朗州度過，最後成功到衡州外放，得以委任一方大員刺史。

    當初馬楚在大亂，只是普通軍校的十兄弟，卻在心思最活的周行逢的謀劃下，最早大家跟隨馬家子弟馬光惠，在朗州推舉了馬光惠為節度使。但是畢竟勢力單薄，何況作為馬家長孫的馬光惠，在楚地並沒有自己叔叔們的號召力，大家便想找個勢力強的人出面。

    縱觀楚地馬楚後期的人物，大家深知辰州刺史劉言武藝高強，可以成為一時得力的人物，於是推舉劉言做了武平留後。果然劉言不負眾望奪得了楚地江山，而周行逢和王進逵都得到了重用。而且周行逢還隨劉言學得他最擅長的奪命槍法，成為劉言器重的下屬。

    後來隨着眼界開闊，自己身邊的勢力也越來越大，王進逵和周行逢都野心增大。他們看到後周任命劉言為大都督，檢校太師，還節制武安和靜江軍事，心中便有些躍躍欲試。

    首先便是作為四弟的周行逢，替好大喜功的王進逵不平，說同樣是一州之地的軍事，劉言可以成為大都督，而自己兄弟為何只能隨人馬後呢！

    王進逵果然便以為自己是老子天下第一，越發的相信了自己乃是天命所歸的大人物。在身邊的十兄弟齊心的情況下，大家繼而便是鼓動王進逵對付劉言，而且還大肆的謀劃了一番。

    張文表當時可以說人微言輕，什麼都還處於學習的階段，雖然當時也沒有參加決策，卻也是參與了誅殺劉言的行動。因為當天劉言在江湖上號稱奪命槍，乃是馬楚後期有名的大將，殺伐決斷和手底下的功夫自是不凡。憑几個兄弟實在無法對付劉言，還有他身邊的近衛。

    周行逢自己卻不知道從哪裏找來了江湖上有名的殺手，號稱十二生肖的殺手組織里有名的美女蛇蘇卿，和大家嚴明用殺手對付劉言。

    事情極為順利，因為幾年間楚地政局變化太快，作為一州刺史的劉言突然成為了楚地霸主，心中自然不免有幾分得意。雖然沒有表露出太大的野心，但是心裏想着自己最後成為馬殷一樣的諸侯，看看如今自己逐漸增大的勢力還是沒有問題的。

    對王進逵和周行逢十兄弟好和重用，乃是他想集聚自己的勢力，更是對十兄弟推舉自己的回報。卻沒有想到自己養了一幫狼，這樣的結局反遭噩夢。

    在出其不意的襲擊了劉言之後，大家合力把劉言的武功廢了，沒有奪取劉言的性命。因為畢竟劉言當時待大家不薄，還教授了周行逢槍法，作為正義大家自然不能如此去做。

    周行逢不敢面對廢人一般的劉言，王進逵也沒有表示怎麼辦，張文表卻知道，最後還是派出了潘叔嗣出手，在半路上再次襲殺了完全已經沒有還手之力的劉言，梟首了當時楚地最有名的大將。

    張文表卻知道，那次如果不是美女蛇的加入，自己那些人還不足以對付劉言，更不會有後來的楚地天下。王進逵的死，潘叔嗣的死，張文表想到了最初的劉言，心中後來自然不寒而慄。雖然不敢肯定是不是周行逢所為，卻肯定和他脫不了干係。

    在處置了潘叔嗣之後，當時周行逢雖然任命自己為朗州都督，掛名武平節度使和黥面都都虞侯，但是張文表知道，這不過是四哥周行逢防備自己的決策。張文表其實很是聰明，從未表現任何的不滿，人前更是從來都滿含笑意。

    就是這段時間在朗州周行逢跟前的韜光養晦，使得周行逢最終放過了張文表，把張文表放逐到了衡州前線，對抗五嶺的南漢國和南唐國。張文表卻知道自己終於脫離了暫時的危險，雖然周行逢在自己周邊安插了不少心腹，但是張文表還是逐漸的獲得了大家的認可，也對自己越來越有信心。

    就像永州刺史周敦奇，雖然是周行逢的遠房族弟，卻是張文表親自推薦所成，真正的有選拔之功。當初周敦奇在民間崛起，只不過是個無人知曉的農夫，周行逢更不會為了自己那些，從來沒有接觸過的同姓出面赦封。

    周敦奇後來聞達於楚地間，乃是他跟隨周行逢的時候，所學的一些東西都是張文錶帶領出來。所以周敦奇對於張文表的知遇之恩，自然是不言而喻，對周行逢的感情可以說和普通人沒有區別。

    張文表在衡州地方上，不動聲色拉攏了一些地方官員，也偷偷培植身邊的人才，派到各處縣府去鍛煉他們的政事軍備