乎姑爺的名聲，我相信姑爺不是那樣的人，但別人可不那麼認為，現在事情已經騎虎難下，金花一個姑娘家名聲被全敗壞了。

    如果姑爺不納了她，就會出人命的，到時你舅舅和咱家的情份就全毀了，你外婆她老人家也受不了的，到那時姑爺被人唾罵，你也會被說人悍妒心狠，枉毀了一世的好聲名呀所以聽爹一句勸，且不可因小失大，先讓姑爺納了她平息眼下這件事，以後她總是小的，還不全拿捏在你手裏？而且又自家表妹，還能在婆家做你的助力，好幫你對付外人。」

    周厚純這麼想，長生倒覺得很正常，因為大多數人都這麼認為，也因為這個爹一直就為她着想的並不多，他也許只是覺得明淨納妾根本沒什麼，若壞了名聲以後不能做官，那才是真正的損失，所以她並不生氣。

    只是，她怎麼覺得爹的話好象沒有說完？

    還不等她說什麼，娘就急了：「這不行，金花是個不安份的，長生又礙着親戚情份對她深不得淺不得，若她以後得了姑爺青眼壞了長生跟姑爺的情份，我們長生可要怎麼可好？她本身就出身低，全憑姑爺的擔待才能在婆家過得好一些，若連姑爺也變了心，她的日可怎麼過？這不行，堅決不行，就按長生說的，金花可以帶走另做打算，但絕不能姑爺做小的」

    周厚純怒道：「你是婦人之見眼下不是姑爺願不願意的事，而是除了納她再沒別的辦法了只要姑爺的名聲保住了，以後有了前程，多納一個妾算什麼？還不是由長生拿捏？」

    訓完妻，他又殷切地看着長生：「長生，爹知道難為你了，但雖是女也要看得長遠些，且不可因小失大。我知道你舅舅的女兒跟她娘一樣精明潑辣，你是怕你吃虧，爹也不放心，我倒有個好主意，你看如何？」

    長生越來越糊塗了，爹到底想說什麼？他又不可能為表妹着想，說全是為了她着想，卻又不象，就不由自主地問：「爹有什麼好主意？快說吧」

    周厚純心虛地看了長生一眼說：「你表妹不可靠，那就找個比她忠心可靠的，處處牽制她，幫你盯着她，讓她安份守已些，你也就放心了。你看如何？」

    長生一愣，似乎已經猜到什麼，卻還是不解地問：「爹想說什麼？什麼忠心可靠，爹到底是什麼意思？」

    周厚純終於說：「爹是莊戶人，不識字，也不懂得什麼大道理，可年輕時聽說書先生說書，也明白凡事講究制衡之道。如果給姑爺再納一個妾，讓她們互相牽制，如果一個不聽管教，你就抬舉另一個，讓她們爭去，你不就是坐享其成嗎？

    聽着這番言不由衷的話，再想想爹爹這幾日奇怪的神情，長生心裏的答案已經呼之欲出了，頓時覺得可笑萬分，想到玉生的善良本份，想到她對自己的依戀和信賴，想到她小小年紀卻日夜辛苦做她給謝家的回禮，卻如此被親爹對待，想想都替她難過。這個爹還真是什麼話都說得出來，什麼事都做得出來

    再看看娘，卻還是滿眼迷茫，看樣她並沒有聽明白爹爹的意思，若是明白，會不會氣得當場吐血？

    她做出似有所動的樣問：「那爹覺得誰對我忠心可靠，納誰才能牽制表妹呢？」

    長生的態鼓勵了周厚純，他故做平靜地說：「要說忠心可靠，誰能比得過親姐妹？你妹妹玉生是個再乖巧伶俐不過的性，你們又是親姐妹，表姐妹當然得靠邊站，只要你們齊心，你表妹就是再精明，也敵不過你們抱成團呀」

    他終於說出口了他這幾日奇怪的表現原來是這個原因？長生只覺得可笑無比，他怎麼說的這麼若無其事？要不是真正了解妹妹的性，她簡直以為是妹妹是心思。

    周王氏也驚呆了，她撲上去就推搡周厚純，嘴裏罵道：「你這個老不死沒良心的長生給家裏付出了多少？你怎麼就見不得她好呢？居然起了這種心思讓她們姐妹相殘玉生平時多孝順，你怎麼就忍心讓她去做人小老婆？你還有沒有人性？」

    周厚純老羞成怒，怒喝老妻道：「我看你是瘋了你聽不出我這是為兩個女兒好嗎？姑爺的身份以後肯定妻四妾，再加上金花不安份，除了讓玉生給她助力還有更好的辦法嗎？玉生做人小老婆怎麼呢？就是做姑爺的小老婆也是穿金戴銀的，將來生了孩也是少爺小姐，咋都比嫁給莊戶人土裏刨食強這樣做不是對姐妹倆都好嗎？怎麼就叫相殘呢？」

    然後轉過頭，殷切地看着長生：「你說爹說