樂思齊道：「你們先去宴息室。」

    韓先頭幾乎垂到胸前，垂頭喪氣走在前面。冬兒娘唇邊浮上一個淡淡的笑容，眼睛在韓先後背睃巡，也進去。

    樂思齊向冬兒招了招手，先入內梳洗更衣梳頭，收拾齊整了，才去宴息室。

    冬兒娘鄭氏無意中說出被非禮的話，過後越想越覺得這是出路。想想冬兒爹過世已經八年，她一個人三餐不繼拉扯冬兒長到這麼大，要不是遇上小姐，哪裏能有衣穿有飯吃，現在要說錦衣玉食也不為過。

    可是，自己還年輕，才二十五歲，這漫漫長夜，什麼時候是個頭？

    韓先卻越想越懊悔。鄭氏他見過兩次，看着是個本本份份的婦人，怎麼一開口卻是要人命的話？若是非禮她的風聲傳出去，娘子必定傷心。

    樂思齊在炕上坐了，對鄭氏道：「你先下去，等會我再和你說話。」

    鄭氏福了福，轉身出了宴息室，走到門口，站住腳步，回頭向韓先瞥了一眼，笑了一笑，才出了門。

    韓先只覺頭皮發麻。

    樂思齊抿着嘴也笑了笑，道：「說吧，你一大早的找我，是不是事情辦成了？」

    韓先斂神道：「正是。我們兩人昨晚在桂花樓門口跟蹤那位帳房胡典，半路上想綁回來，一直未能得手，只好跟到他住的地方，半夜裏從床上綁了來。回來得有點晚，不敢打擾小姐，又擔心耽擱太久了，讓人發覺，這才……」

    想到和鄭氏產生的誤會，沮喪不已。

    自己是個未出閣的大姑娘，半夜裏韓先不方便闖進來也情有可願。樂思齊讓他把胡典帶進來。

    很快，兩眼蒙了黑布，雙手反剪在背後的胡典被韓先像提小雞似的提了進來，丟在地上。

    胡典個子矮小，是個乾巴巴的小老頭。上頜留着兩條山羊鬍子，再蒙上眼睛，很有算命先生的氣質。

    樂思齊向韓先使個眼色，示意韓先問他話。

    韓先兩手一攤，意思是不知道要問什麼。他一個武夫，哪裏懂這些花花繞。

    樂思齊向他招了招手，讓他過來，在他耳邊說了幾句話。

    韓先大聲道：「胡典，桂花樓每個月盈利是多少？」

    睡得好好的，被人從床上拎起來，折騰到現在。胡典自知對方必定有重大圖謀。不出所料，果然與東家有關。他梗着脖子，道：「我身受東家大恩，怎麼能做出賣東家之事？」

    這回，韓先有經驗了，馬上喊聲：「那個誰，煮一碗辣椒水來。」

    跟在樂思齊身後進來的冬兒忍着笑，脆生生應了一聲。

    胡典聽到細碎的腳步聲出去。嘴上露出不屑的譏笑。想跟桂花樓為難，也得看你們夠不夠格。

    樂思齊眼睛在胡典肩膀上溜了一溜。

    韓先會意，卡的兩聲輕響，把胡典的胳膊給御了下來。

    胡典疼得「嗷」的一聲叫，道：「你就算打死我，我也不說。」

    樂思齊粗聲粗氣道：「你若是說了，我悄悄把你送回去，誰也不知道這件事。你若是不說，我只好把你大切八塊，埋在花園裏的大樹下做花肥了。」

    胡典一怔，才知道屋裏還有其它人。

    冬兒興興頭頭端了一大碗辣椒水，道：「要是不夠，灶上還有。」

    一股辛辣鑽進鼻子，胡典打了個噴嚏。

    韓先端碗在他鼻孔底下讓他聞個夠，道：「你說還是不說？」

    連着打了幾個噴嚏後，胡典無奈地道：「我知道的也不多呀。」

    樂思齊依然粗聲粗氣道：「桂花樓每個月的盈利情況如何？」

    胡典沉默了一會，道：「以前每個月有兩三千兩銀子。可是景福樓開業之後，生意冷清。這個月要是不虧錢就燒高香了。」

    原來如此。難怪薛伯濤要置她於死地了。

    樂思齊望了望窗外艷陽高照的天空，再次向韓先耳語。

    韓先點點頭，提了胡典出去。

    想起做花肥的話，胡典大驚，大叫道：「你們是言而無信的小人。」

    韓先撕下衣角的布條，塞進他的嘴裏。

    樂思齊手指輕輕摩挲着茶盅，心中念頭急轉。

    一個新買來的小丫鬟卻進來稟道：「小姐，門外有個少年公子，說是前來訪友，要見小姐。