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    次日的一場科考，總共考了……唔，他記不清考了多少天了。總之等他出來的時候，已經是一身疲乏，只想好好地睡上一覺。回到客店時隱約看到了一團朦朧的影子，便朝她笑了笑，歪頭栽倒在床上，睡得天昏地暗。

    緊接着是張榜放名。不出所料，高肅的名次排在相當後面。

    儘管他刻意改變了自己的文風，但骨子裏帶來的魏晉遺風依然揮之不去，勉勉強強擦着邊兒過了，連皇帝的面都沒有見到。緊接着便是今年的重頭戲了，封官。

    宋朝的一大特點，便是冗官多，極多，特別的多。

    冗官多到什麼地步呢？官銜和職位往往是對不上號的，尤其是剛剛考中的舉子，被上頭加一個虛銜，然後賦閒在家五六個年頭的事情，早已經多到司空見慣了。

    但偏巧高肅的父親，他八年前曾從過軍，而且恰巧立過一些戰功，但不幸的是，這位四年前才被拔擢為武衛郎的人，在四年前戰死了。高肅替他守了整整三年的孝，直到前不久才出孝。

    上邊兒的主官想到這一層，再加上高肅的名次很尷尬，又恰好一個底層的武官位置出缺，便將高肅放到了那個位置上。與文官冗雜的情形不同，底層的武官，往往都是出缺的。

    ——因為西北開戰的緣故，大量的底層武官，都戰死了。

    不多時，高肅便接到了樞密院的調令，令他前往西北。

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    高肅在客店裏收拾自己為數不多的行李，雲瑤變成一團小小的影子，趴在案几上，有些蔫蔫的。她知道西北戰局紛亂，也知道高肅前往西北，多半是他自己的意思，但依然感到有些難過。

    他一件件地將行李收拾齊整，神情溫和如往昔。

    科舉出身又經樞密院調往西北的武官，與平常的從軍者不同，臉上是無需刺字的。她趴在案几上看了一會兒，忽然飄到高肅身前，輕輕碰碰他的面頰，低聲道：「你什麼時候回汴梁？」

    高肅的動作停了片刻，低低說道：「大約三五年罷。」

    她又往前蹦了蹦，飄到高肅的行李上，恢復了先前的模樣，低低說道：「你知道這裏的不同，要是他們……要是他們強行讓你同西夏議和，你待如何去做？」

    那雙烏溜溜的眼睛靜靜地望着他，隱約有點兒忐忑。

    高肅微微搖頭，道：「阿瑤，漢軍在我手裏，從未打過敗仗。」

    言下之意是，斷然不會陷入議和的危機。

    她微微仰着頭望他，輕聲道：「要是……要是即便打了勝仗，他們依然讓你與西夏議和呢？」

    高肅目光驀然銳利起來，他側過頭望着她，聲音略有些低沉：「你可是知道了什麼？」他略微停頓片刻，又問道，「又或是——韓將軍他，聽到過這般荒謬的風聲？」

    她微微偏過頭，輕聲道：「你讀過大宋的國史，可還記得數十年前的澶淵之盟麼？」

    她低着頭，聲音隱隱有些悲涼。高肅的目光一霎間變得暗沉，還透着一點兒涼意。他俯下.身，與她的眼睛平視，低聲問道：「你可是知道了什麼？」

    她微微搖頭，猶豫片刻，又輕輕地點了點頭。

    當然知道啊，與西夏議和。