知魯肅的死訊，知道孫權很快就要在江陵城方向有大動作。這是曹氏一舉取得優勢的大好時機，曹操不可能輕易放棄。與此相比，區區漢中就不算什麼了。

    於是，曹操果斷退兵，像一頭蟄伏待機的猛虎，掩藏起尖牙和利爪，死死盯着對手，等待對手露出致命破綻。

    後來孫劉兩家果然為了江陵城大打出手，曹操瞅準時機，果斷出擊。對江東，前出合肥，建立新城。徹底鞏固住合肥防線。

    對劉備，則趁劉備新敗加上劉備去世，曹操大舉用兵，起兵五路，意圖一舉滅蜀。只可惜，反而成就了諸葛亮安居平五路的赫赫戰功。

    當然，這是後話。曹操敏銳的捕捉到戰機，並迅速採取行動，從而確立己方優勢。才是重點。從此後，孫劉兩家即使再次聯手，也只能採取守勢，再也不能如前般，兩家聯手咄咄逼人，逼着曹操左支右絀，應付的手忙腳亂了。

    鐵一般的史實從反面驗證了魯肅的正確。若孫權能夠遵循魯肅的路線，心胸能容得下劉備的不斷強大，容得下劉備的出爾反爾。劉備就不會止步於漢中，肯定會順勢拿下西涼，對關中一帶構成持續的威脅。

    然後按照諸葛亮隆中對所言，漢中和江陵方向同時出擊，對曹操用兵。到那時，劉備就成了曹操急需應對的主力。曹操的主要精力都放在應付劉備集團的進攻，孫權的機會就來了，舉傾國之力拿下合肥，徹底打開進軍中原腹地的大門。

    那時的中原，就像是一個雞蛋，只要合肥這個點打破，剩下的就是柔軟的蛋清和蛋黃了。江東自然是能吞下多少，就是多少。

    等劉備和曹操反應過來，江東已然確立優勢。劉備與曹操立場不同，幾乎不可能結盟對付江東。劉備頂多能做的，就是與江東談判分贓，談判桌上，江東怎麼應付都行。

    曹操那邊，一邊要應付劉備的進攻，一邊應付江東的趁火打劫，唯一能挽回劣勢的舉措，就是止損與江東達成停戰協議。這樣，江東就處於左右逢源，劉曹通吃的有利地位。

    (本章完)