鞭而過。

    一個「滿面塵灰煙火色」的賣炭翁坐在牛車車轅，手裏的牛鞭木柄摩挲的鋥光發亮，愣是捨不得抽打一下，車上的炭已然賣光，在經過拐角處與一名「油自錢孔入而錢不濕」的賣油翁相遇，兩人微笑着打了聲招呼，各自回家。

    鐘聲悠揚，白鴿從頭頂飛過，落入高接雲天的閣樓，卓藏鋒望着，心底卻有一種落寞之意。

    越是人多的地方，孤獨感卻會越強烈。

    他想起六歲那年在長安的日子。那有天井有梅花的院落，有琴聲和墨香的時光，還有那個偶然撞到自己房間的小姑娘。

    「你病得似乎不輕哎？」

    「我沒病，老怪物說我是天資獨特，靜養而已。」

    「老怪物是誰？是不是那個闖進我家連我父親都無法奈何的老頭？」

    「他不是老頭，他是劍仙。」

    「不管他是誰，把你留在這裏說是要找什麼寶物，好像是治你的病。」

    「我沒病，只是不能修行而已。」

    「我娘說生病也是修行。」

    其後這個美麗的小姑娘經常來的這裏，兩人一起看梅花枝頭上的青鳥，一起玩遊戲，一起學着才子佳人的故事吟詩作畫。

    而如今，在雄偉的長安，這是誰家庭院，他竟一無所知。當年離開這裏隨老怪物去了棲鳳山，未認識老道士之前的某一日，他忽然想到這個曾經撞進自己心間的小姑娘，於是整天悶悶不樂。

    年少無知，他不懂得那是在突然失去玩伴之後的無聊，在老怪物追問下，他突然說了一句話，如今看來當然是一個極大的笑料。

    「我要她做我媳婦。」

    他甚至都不知道小姑娘名字，只記得靈動的眼睛和那如玉般的牙齒，誰想到老怪物二話不說當夜就把那小姑娘「請」來。

    雖說是「請」，實則是搶，他不知道這件事在長安城曾經引起多大的轟動，有無數官兵連夜出動，有無數修行者奉命查找，就連那位九五之尊的皇帝陛下都一夜未眠。

    段千華是對他太過溺愛，無論他要什麼都想方設法滿足。

    他不知道在與小姑娘再次相逢，相得甚歡，重新撿拾起以前的遊戲時，有多少軍人多少修行者在老怪物劍下一敗塗地。

    直到某一天小姑娘開始想家，他才依依不捨讓老怪物送她回去。

    如今這個小姑娘也已經長大，不知她還能不能記起這個淘氣的小男孩？

    卓藏鋒驅趕掉腦海中這算是感嘆年華或者感懷心事的情緒，沿着寬大的長街踽踽而行。

    他背後的木匣引來許多詫異的目光，但長安交通絲綢之路，商旅繁華，他們見慣了各種稀奇古怪的異域商人，倒也並不怎麼放在心上。

    他不知道太學院怎麼走，也不清楚太學院會不會接待自己，沒有官方文書，沒有仕宦顯流的薦書，也沒有在青雲榜上的名次，有的只是一股無所畏懼的精神。

    問了許多人，終於在華燈初上之際到達太學院。

    學院高大而宏偉，漢白玉門樓上的匾額是太宗親手所書，翰墨淋漓，雄勁飽滿，一如這位雄主的氣度胸襟。

    整個學府隱在夜色中，卓藏鋒站在門前台階上，夜風輕撫，他沉默一下，伸出手握住門上巨大的銅環，開始敲門。

    這個舉動無疑很輕率，但是他很認真，而敲門的節奏也是有板有眼，直到好久無人應聲才慢慢加大氣力。