鄒正堂忙擺了擺手，道：「快坐，快坐。」

    待兩人在矮凳上坐下後，鄒正堂盯了芷兒突然道：「芷兒，還愣着做什麼，快去泡茶來。」

    芷兒一怔忡，面露為難，遲遲不肯去。

    滿貫兄妹瞧見芷兒一臉囧色杵在哪，便知是怎麼回事。滿貫忙道：「近日我與滿滿都着了風寒，來時剛服了湯藥，怕是不宜飲茶。」

    芷兒聽罷，臉色稍緩和了些，「那我去添壺熱水來。」說罷不等鄒正堂吩咐便打了帘子出了門。

    鄒正堂重重的咳了兩聲，道：「久病臥床之人，本不宜見客的。聽聞芷兒說，閣下是小女原東家的故友？」

    滿貫忙道：「正是。舍妹原與鄒小姐相熟，以姐妹相稱，那鄒先生也莫『閣下』稱呼在下了，喊一聲錢侄便可。」

    鄒正堂略一點頭，沉吟道：「錢侄。」

    滿貫忙點頭道：「是。」

    芷兒端了一壺熱水進來，麻利的用吃飯的粗碗給滿貫、滿滿各自盛了一碗。

    鄒正堂繼續道：「不知錢侄貴庚啊？」

    滿貫悉心答道：「過完年十五。」

    鄒正堂點點頭，又道：「四書五經該念了一半了吧！」

    滿貫一愣，如實答道：「在下並未去過學堂，也認不得幾個大字。」

    「那你平日裏不讀書都幹嘛了？」

    滿貫擱了碗，答道：「在經營一家鋪子。」

    鄒正堂聽聞，臉色一沉：「這麼說你是打算一輩子經商了？」

    「暫且是這般打算的。」

    鄒正堂拽了拽半蓋在身上的被子，苦口婆心道：「經商縱然賺個家財萬貫，見了為官者還不是要叩首。說到底，科考入仕才是正經出路。好在你現在年紀尚小，遂誤入歧途，亡羊補牢，為時未晚。」