&聖上……慕嫻昨日言『欺君者，人人得而誅之』！」余慕嫻起身與楚宏德一拜。

    &那若是老臣欺君呢？」楚宏德言有所指。

    余慕嫻答：「法不得證，令何以行？」

    余慕嫻話音一落，王寬與宋熙皆是滿頭大汗。

    叩首低呼「聖上——」，二人陣腳大亂。

    &上!莫要聽余大人一口之言！」見王寬與宋熙已然失了主心骨，鍾羽忙道，「聖上以仁治天下……余大人小小年紀便不體恤老臣，恐日後會為聖上招致禍患！」

    &嗎？」冷笑着橫了鍾羽一眼，楚宏德與余慕嫻和顏悅色道，「不知余愛卿如何看此事？」

    見楚宏德眉眼含笑，余慕嫻知曉自己說到了楚宏德心中。

    起身與楚宏德對視，余慕嫻低聲道：「聖上自是賢明……而臣自是卑鄙……但以臣之卑鄙除國之大患，以聖上之賢明着國之權柄，豈不是兩全其美臣幼時曾聽父訓，得其名或失其實，得其實或失其名，若是聖上有難為之事，臣願為聖上掌中之殺器，證乾坤之大德！」

    &聽出余慕嫻話里話外皆是一副憂心社稷的心腸，楚宏德定定神，暗道，這些話，許是只有如余慕嫻這般大的少年才說的出。

    這年頭，名利皆是心頭好！

    不重名利的官宦早已不多。

    而求名者必求利，求利者必求名，擇其一者，也不多。

    至於眼前這個不求名不求利的……呵，真是傻的可憐！

    不愧是余文正的子嗣呀！

    張目將自縊在府中的夫子念過，楚宏德命宮人為余慕嫻設座。

    被宮人扶到高凳上坐好，余慕嫻低眉掃過王寬與宋熙的頭顱。

    如王寬與宋熙這般年紀的大臣，雖從少時便經歷風浪，但老了終究要多少些許顧忌……

    故而，他們最畏懼的，便是當權之人。

    輕嘆着收回視線，余慕嫻靜聽着楚宏德將楚宏儒流放至江城，而王寬與宋熙及剩下的幾個老臣皆是杖刑一百，永囚新都。

    目送着幾位在楚國叱咤多年的老臣被禁軍拉下，余慕嫻斜目望了望不遠處逗鳥正逗得開心的國主楚宏德。

    他似乎早已見慣了背叛與欺騙？

    與立在亭中的鐘羽對視一眼，余慕嫻未動，卻見鍾羽與她一計眼刀。

    &大人……人在做，天在看！」鍾羽額頭青筋暴起，一副要打人的模樣。

    &啊！人在做，天在看……」將話原封不動的還給鍾羽，余慕嫻起身朝着楚宏德走去。原本在楚宏德道完如何處置王寬一行後，余慕嫻即該求退，但余慕嫻卻知曉，眾人眼中的理所當然，並不是她的理所當然。

    緩步到楚宏德身後跪好，余慕嫻道：「求聖上許臣代領罪臣宋熙的六十七棍……」

    &何是六十七，而不是一百？」晃着手中的鳥籠，楚宏德轉身盯着跪在地上的余慕嫻，心情頗為複雜。

    他以為鍾羽會先上前來請棍，卻未想這小子會來。且求的是六十七，而不是一百……

    余慕嫻答：「因為罪臣宋熙為大楚操勞了四十九年……而今，其年事已高……該是頤養天年的年歲……聖上與其將他久困京中，不如將其罷官……當然，如此若是不能顯聖上賢明……聖上可令宋熙辭官歸故里……」

    &你呢？」沒頭沒尾的答上一句，楚宏德靜觀余慕嫻反應。

    余慕嫻答：「臣也願一同辭官……」

    &你並無故里！」楚宏德玩味道。

    &余慕嫻低頭換了一個稱呼，「請聖上莫要告知宋伯父，草民代其受棍……」

    楚宏德將注意力凝到余慕嫻身上：「為何？」

    余慕嫻有理有據道：「其待草民如父如兄，且如宋伯父那些人，平生圖的不就是一個名麼……若是他知曉，他從草民這處受了恩惠，他定是會尋聖上再將那幾十棍討回……」

    &嗎？那先在鍾愛卿面前挨上十棍吧！」

    楚宏德揚眉命宮人擺開陣勢。

    見條凳已上，余慕嫻隨即神色泰然的伏到凳上。

    待一棍落下，見余慕嫻面色不遍，且抿唇未出聲，楚宏德心中便有了幾分計較。

    &且起身吧！這百八十棍也不必受了……」揮手命宮人將刑具撤下，楚宏德道，「至於辭官一