從正房出來，看見對面大房家的燈還亮着，今天是許立仁到鎮上抗貨的最後一天，明天開始就要收拾着準備過年了，為了多賺點兒錢，所以回來得比平日晚。

    上次去鎮上的車費一直還沒還，許瑤過去敲了敲房門。

    「誰啊？」屋裏傳來劉紅英的聲音。

    「嬸子，我是許瑤。」

    屋裏窸窣下地，劉紅英趿拉着鞋把門打開：「瑤瑤啊，快進來吧。」

    一進門，許立仁正坐在炕邊洗腳，看見許瑤來了，拿起炕沿上搭着的布子擦了擦腳：「咋這麼晚來了，快坐下，吃飯沒？叫你嬸子給你弄些吃的。」

    許瑤搖搖頭：「我吃過了。」她從兜里翻出五毛錢放在桌上：「上回到鎮上，我兜里沒錢還是大伯幫我墊的車費，我是專門來還錢的。」

    看着桌上的錢，許立仁一愣，沒想到隔了這麼久許瑤還記得這件事，看了眼劉英紅，見她瞪了自己一眼，神情有些訕訕：「就是幾毛錢車費，你一個小姑娘，哪用得着......」

    許瑤笑道：「大伯能帶我一趟，我謝你還來不及，這個費用哪能叫你掏。」在屋裏掃了一圈：「咦，咋沒見我少偉哥？」

    提起這事兒，劉英紅臉上有幾分喜氣道：「你念姐托人帶話，說是今年要回來過年，你少偉哥一大早就去接人去了。」

    許瑤點點頭：「錢我放在這兒，就不打擾你們休息了，我先走了。」說着便起身出了門。

    看許瑤走了，劉英紅拿起桌上的五毛錢看着許立仁：「說吧，咋回事？」

    許立仁不自在地把擦乾淨的腳在褲管上蹭了蹭：「就是上回帶許瑤去鎮上，她一個小姑娘兜里沒錢，我就給她掏了。」

    從上次許瑤上街到現在足足有半個多月過去了，沒想到許立仁瞞了她這麼久，劉英紅又氣又惱，上去推了一把：「你倒是個有錢的，天天到鎮上抗貨，肩膀頭子都磨爛了，才掙上點兒錢，轉手就給別人發善心。」

    「得虧老二家許瑤是個實誠的，一有錢趕緊給還回來了，要是給了他們家大丫頭，那還不是打水漂了！」

    許立仁不愛聽這些雞毛蒜皮的零碎事，在他看來掏出去的錢，就沒指望往回要，見劉英紅氣得不行，才把她拉到炕沿兒坐下，說好話：「是是是，我以後再也不敢了，這次人家不是把錢還回來了嗎，就算了。」

    劉英紅看着手裏的五毛錢，心裏這股憋悶才壓下去，一肩膀聳開許立仁的手，放緩聲兒道：「我摳這一毛兩毛的還不是心疼你，一年到頭沒個歇的時候，這馬上少偉也大了，給他娶媳婦，又是一筆開銷。」

    一說到給兒子娶媳婦，劉英紅就發愁，不光是愁錢，也愁說不下個好媳婦。

    許立仁倒看得很開，雙手攏到劉英紅肩膀，開解道：「兒孫自有兒孫福，你看我那時候不也一窮二白嗎，還不是有了你這麼賢惠明事理的媳婦，放心吧，咱們少偉跟他爹比，差不在哪兒的。」

    劉英紅被逗得噗嗤一笑，嗔怪地白了許立仁一眼，扭頭看向外面：「他爹你說老二家這姑娘怪不怪，從前見面連個招呼都不知道打，說話也跟螞蟻叫似的，最近倒是機靈了不少。」

    提到許瑤，許立仁嘆了口氣：「老二不是個好東西，能在他手底下長成現在已經夠不錯了。」

    劉英紅嗯了一聲，轉身把這五毛錢塞進藏錢的鐵盒子裏。

    剛放好，突然家門「砰」的一聲被踹開，許少偉站在門口粗脖紅臉地喘着粗氣：「爹！我把我姐接回來了，盧興發那小子，竟然敢動手打我姐，這日子不過了！趕緊張羅給她辦離婚！」

    話音剛落，大女兒許念啜泣地出現在門口，臉上滿是紫青，就連脖子上都是掐出來的手印：「爹娘......」

    劉英紅被女兒的模樣嚇得目瞪口呆，手裏裝錢的鐵盒子不經意間滑落到炕上，嘴唇顫抖着，好半天，才失聲叫道：「我的閨女，我的閨女，咋成了這樣呢！」

    好好的姑娘被打回家，不是件小事，這件事很快就驚動了許家上下。

    許瑤本來已經睡着了，可被隔壁傳出的說話聲吵醒，疑惑地揉了揉眼爬起來，聽着動靜。

    正房裏煤油燈靜靜地燃燒着，許老太盤腿在炕上坐着，許老爺子蹲在牆角，吧嗒吧嗒抽着旱煙，隨着嘴裏呼出去的白煙，滿屋子都透着股愁雲慘澹的況味。

    這件事終究不是什麼光彩事，許老太只把家裏幾個男人叫來，商議對策。

    劉英紅哭得眼泡發紅，站在許念身旁，將她攬在懷裏，罵道：「盧興發那個王八羔子，這些年我咋對他的，要啥給啥，但凡有點兒好的都趕緊給他梢一份，我對他趕上我親兒子還親，圖都就是他能夠好好對念念，沒想到他現在敢對念念動起手了！」

    「他算是個什麼東西！」

    邊說邊嗚咽着哭，許念又是傷心又是愧疚，抱着劉英紅也是一個勁兒抹眼淚。

    「我這就招呼人，帶上傢伙，好好上盧家把他收拾一頓，什麼玩意兒，敢動手打我姐！」許少偉自小跟許念關係好，見不得許念在婆家受委屈，竄起來大聲嚷道。

    「行了，說到底他是你姐夫，你把他打出毛病來，你姐這日子還過不過了。」許老太瞪了眼孫子，把他按下去。

    轉頭看向劉英紅：「你也別哭了，孩子回來了，先商議怎麼辦，光哭光埋怨能有什麼用。」

    劉英紅也知道許老太說得對，點了點頭，拿手裏的紙糰子擦了擦掉出來的眼淚。

    許老太又看向許念，輕聲道：「念念，你說，到底是怎麼回事，盧興發怎麼會突然想起動手打人呢？我記得以前從來沒有過啊。」

    提起原因，許念瞬間淚如泉湧，委屈哭訴道：「奶奶，我也不知道怎麼回事，之前說得好好的，今年來我家過年，他也答應的，早上起來收拾東西，我一翻柜子就發現家裏的積蓄，連帶我娘給我出嫁時的體己都沒了，我就去問他咋回事，他起先問死都不吭聲，我再問，他就掄起拳頭就打。要不是我跟他說少偉一會兒上門接我