大廳無人，朱原顯急步上前，跪倒在母親面前，再次行大禮。

    楊皇后眺望着繞過殿廊的姐妹兩人：「那姐妹倆也不容易。」

    朱原顯沒有接話。他在楊氏面前沒有一點想遮掩內心的意思。他從殿外兩人的身上收回目光，無波無瀾。他對兩位蒙古來的公主像對待下屬同僚般的客氣，對她們的想法做法卻不放在心裏。這些與他何干？這世上人人都自管演戲，不顧他人的想法，她們強迫他看戲，還要強迫他同台演戲不成？他厭倦極了。

    楊皇后仔細得看他的臉色。黛眉漸漸皺起，面色由喜變愁，眼睛慢慢得凝結着淚光。輕聲說：「可憐的孩子，你受苦了。你一定很難過吧？」

    這樣一雙盛滿了理解與體貼的眼睛看過來，直看到了朱原顯的心底最隱秘處。他仰臉看着她，那張緊繃得快要僵死的臉陡然軟化了，變得鮮活又生動。他俊朗的面孔扭曲着，面上充滿了痛苦、煎熬和快要崩潰的神情。他垂下頭遮掩着自己的表情，俯在母親膝前沙啞着嗓子道：「母親，她不見了！兒子不孝，沒能平安得帶她回來。我再也找不到她了！我錯了不該讓她去戰場不該讓她去執行那個計劃我把戰場上的千萬死屍都翻過來看了一遍，也沒有找到她。我不知道她去哪兒了」

    他的聲音哽咽住了，再也說不下去。他不敢抬頭看母親，怕看到母親憐憫的眼光會就此崩潰了。

    楊皇后滿面痛苦地看着他：「景儀說她十有八/九在亂軍中死了。你們已經在虎敕關尋找兩個月，弄得滿城風雨。就暫且放下這事吧。」

    朱原顯像被砍了一刀似的，陡然厲聲道：「不行！她還沒有死！如果不繼續找她她就會真的死了。」

    「你們在虎敕關用心找了？」

    「找過了！我將戰場挖地三尺得挖出了所有屍體，都查看過了。還將虎敕關一千里內的村鎮、關卡、驛站和荒漠都找遍了，還是沒有找到。她像變成了一片雲一陣風似的不見了。」朱原顯吸了口氣道。所以這消息才傳遍了北疆和全國。全天下都知道小梁王的未婚妻范勉之女在戰役中失蹤了。

    「即然如此，你還要怎樣才肯放心？」

    「活要見人，死要見屍。」

    「那麼，如果她被殺了被深埋在萬人坑底下；陷入了荒漠的流沙里；被大火燒得面目全非認不出屍體；被亂兵砍成碎塊拼不起屍體呢；甚至像先皇一樣被韃靼人挾持到了蒙古韃靼做了俘虜呢？」

    朱原顯頓時臉色烏黑，身體搖晃着，喉頭一片腥味幾乎要吐出鮮血了。

    楊皇后嘆了一口氣，狠下心說道：「景儀說他以命擔保找遍了戰場和附近，崔憫也說她失蹤前就身負重傷，幾乎喪命。在這種情況下，她怎麼可能走出百里的戰場，千里的荒漠呢？」

    「不！她沒有死！她這麼聰明堅強，一定能保護好自己的。我不相信她死了，我要繼續找她。」朱原顯咬牙切齒地道。

    「不要再自欺欺人了！原顯，一個人再好強還能強過天去？」楊皇后眼光透寒地盯着他，聲音又嚴峻又痛苦：「你明明知道十萬人的戰場不是兒戲。不是人聰明堅強就能不死人的。一個弱女子進入軍營詐婚引起混亂，遇到的還是韃靼李崇光那種統領南軍的猛將，本來就是個十死無生的事！她只是一個比尋常姑娘家聰明些、好強些的貴族小姐，不是戰場上的英雄豪傑，怎麼可能不死呢？她在決定進軍營前就註定會死的。這個世上，連你的長兄朱原淵都不是上蒼保佑，能在戰場上永遠不死的。更何況她？所以朱原淵也死了！」

    提到兄長朱原淵，朱原顯的臉霎時灰白了。他握緊雙拳咬緊牙關不能反駁了。

    楊皇后故意提起長子提醒他，她的神情比幼子還痛苦萬分：「還看不透嗎？原顯。我們都是凡人啊。地位尊貴些，權勢富貴多些，也是凡人啊！凡人必須要經歷的人生百味酸甜苦辣，我們也必須渡過。人生有很多不以人的願望為轉移的事，我們也得無可奈何地接受它。無論你哭求、痛苦、喜悅、抗爭、沉淪都改變不了事實。哪怕你成為九五至尊的皇帝都改變不了事實。你已經長大了，心智成熟，肩負重擔，你心裏很清楚這件事的最大結果和可能性。就不要再欺人欺己了。」

    楊皇后脆弱得像一隻雪築的瓷瓶，隨手一碰就仿佛碎了。她忍住內心的悲痛，臉上帶着溫柔笑意，