朱標凝視着朱棣遠去的背影，嘴角牽起一絲苦笑，隨後緊隨其後。

    土豆，這個玩意兒對朱棣而言至關重要。它無需佔據良田，對氣溫要求適中，產量又高，簡直就是為邊疆量身定製的農作物。

    朱棣所管轄的北平府，恰恰是明朝軍隊征伐北元殘部的必經之路。

    連年的戰亂使得北方民心惶惶，燕地尤甚。

    儘管朱棣身邊已有姚廣孝這類智囊輔助，但仍然只是勉力維持局面。

    前線捷報頻傳，北元被打得潰不成軍，然而這些戰績與燕地百姓又有何干係？

    燕地距離戰場太近，一旦糧草短缺，急報便如雪片般紛至沓來。往往是新糧剛收，還沒來得及入庫，就得直接調往前線。至於那些商賈運送的軍糧，燕地更是不敢輕易動用，因為朱棡正緊緊盯着他們。

    朱棣這位王爺當得真是疲憊不堪。然而，只要能得到土豆，哪怕為此挨父親責罵兩個時辰，他也非得帶回燕地不可。

    皇宮深處，朱元璋的寢宮內。

    朱元璋看着眼前的兩個兒子，臉色陰沉，剛下朝回來，連補個覺都不讓人安生。

    「父皇，還有土豆嗎？」朱棣開門見山，焦急之情溢於言表。

    「沒了！就算種土豆，也要等收穫後再分給你們。今年收成後，朕會賜給你們一些，行了，回去吧。」

    朱元璋斷然拒絕。開玩笑，能搜刮的都已經搜刮光了，現在宮裏也就剩下朱壽家地窖藏着幾十斤土豆，那還是朱壽眼淚汪汪求着留作口糧的，如今連他自己都吃不上土豆。

    「可是」朱棣還想爭取。

    「你知道朕為何今日如此動怒嗎？」朱元璋冷眼瞪向朱棣。

    「兒臣失禮，冒犯了大哥。」朱棣低頭認錯。

    「你已過而立之年，還如此急躁，徐達家的閨女就沒好好管教你？」朱元璋恨得牙痒痒，真想脫鞋抽他一頓。

    「兒臣銘記於心，但土豆實乃利國利民之物。」朱棣仍不死心。

    「你知道，朕就不知道？你大哥不知道？別把別人當傻子！土豆是朕從一位高人處得來，他還預言了，十年後，燕王將謀反，你讓我如何相信你？」

    朱元璋步步緊逼，朱棣一聽「謀反」二字，嚇得全身顫抖。

    「父皇明察，兒臣絕無此意！」朱棣忙不迭地求饒。

    「你說，我是信你呢，還是信土豆？」朱元璋反問，讓朱棣徹底啞口無言。

    「父皇，兒臣堅信四弟絕無反心。」朱標再次站到朱棣一邊，朱棣望向朱標的眼神滿是感激。

    朱元璋見此情景，嘴角微揚。他並不全信朱壽的話，如果朱壽所言是未來之事，那麼他可以設法改變。他朱元璋，從來不信命！

    「回去吧。」朱元璋下達了逐客令。

    「父皇，兒臣懇求見那位高人一面，以證清白。」朱棣鼓起勇氣提出。

    「你先回去，以後會有機會見到的。」

    朱棣帶着滿腹心事離開了皇宮，朱標倒是一副泰然自若的樣子，他不清楚剛才父皇是試探還是認真，但顯然朱棣已被父皇的言語誤導。

    只希望一切平安無事。

    朱標目送朱棣離開皇宮，心中默默祈禱。

    夜深子時，一匹八百里加急的快馬疾馳入宮。錦衣衛都指揮使蔣瓛手舉令牌，縱馬飛奔。

    御書房內，剛剛穿戴整齊的朱元璋匆匆步入，眉宇間透着濃濃的倦意。

    「發生了何事？」朱元璋接到蔣瓛的消息，猜測可能是朱壽那裏出了狀況，遂立刻起身。

    「少爺命我將這兩樣東西完好無損地交給老爺。」

    蔣瓛從懷中取出一隻紅色錦盒，以及一封親筆信，遞交給朱元璋。

    「少爺懷疑老爺背後有人撐腰，才敢對涼國公子孫動手。」蔣瓛退後幾步，確保無法窺探密信內容。

    「看來朱壽眼光確實不錯，不知是否是善長所教。」

    朱元璋微笑展開信箋，但剛看了兩行，整個人便驚愕不已，甚至站立不穩。

    「陛下，陛下！」蔣瓛急忙上前攙扶。

    「朕沒事，朕沒事，朕有個好孫子啊！」朱元璋笑得極為開懷。

    「傳朕旨意，速去尋覓兩名患有背癰的囚犯，押至天牢。」

    朱元璋小心翼翼地將那小小的錦盒收好。

    原來治療背癰的藥僅是如此微小的一點，朱元璋心中的巨石終於落下。

    自得知朱標即將離世以來，他這些日子幾乎夜夜難眠，不是在思慮如何削藩，就是在考慮留下哪些輔政大臣。

    如今標兒的病有治了，他便無需為此憂慮。

    他早該想到，既然朱壽知曉朱標患有背癰，定能拿出救命的藥。

    只是沒想到朱壽竟願意拿出這神藥，只為讓祖父在太子面前受到重用。果然是他的好孫子！

    然而信中又提到雞蛋不能放在一個籃子裏，顯然是打算兩頭下注，還是想投靠朱棣。這就意味着朱棣必定會謀反！

    朱元璋眉頭緊鎖，思索片刻。

    索性帶上朱棣去問問，此刻他寧願相信老二、老三，也不太相信老四會謀反。

    一刻鐘後，蔣瓛回報。

    「陛下，患有背癰的犯人已押至天牢。」

    「帶路。」朱元璋小心翼翼捧着裝有朱壽信中所述紅黴素軟膏的錦盒，決定先在犯人身上試藥。

    畢竟，無論他對孫子多麼信任，在事情未明朗之前，謹慎為上。

    在幾個錦衣衛的護衛下，身着黑袍的朱元璋步入天牢的一間牢房。

    四周火把熊熊燃燒，猶如白晝，兩名犯人赤裸着上半身，趴伏在木板上。

    他們的背部皮膚潰爛流膿，散發出陣陣惡臭，卻仍在拼命抓撓傷口。

    朱元璋小心翼翼擠出少許紅黴素軟膏，示意蔣瓛輕柔塗抹在犯人的背部：「動作慢些，不必用力。」