笑聲戛然而止，馬哈木的臉龐凝固在了一個尷尬的笑容里。但很快，不過一刻鐘光景，他的笑容再次掛回，其他部落首領也隨之鬨笑起來。營帳內，男人們的笑聲此起彼伏，渾然不知這將是他們最後的歡愉。

    因為

    剎那間

    砰——

    一聲巨響劃破天際！

    一枚炮彈猛然闖入瓦剌營地！

    緊隨其後的，是第二枚、第三枚！

    砰——砰——砰——

    連續的爆炸聲震耳欲聾，營地中的瓦剌人驚慌失措，四處逃竄，尖叫連連。士兵們根本來不及集合，更別提做出反應了。這正是漢人的策略，朱壽的策略——兵不厭詐，攻其無備！

    哪怕是在二十一世紀，受過良好教育的士兵面對如此突襲，也只能四散奔逃。士兵們如潮水般潰逃，反擊的力量無從談起。不遠處，上百門大炮不間斷地向瓦剌營地轟擊，短短几分鐘，傷亡已逾千人！

    馬哈木衝出營地，立刻組織反攻。他深知，若不反擊，瓦剌將全軍覆沒。畢竟，瓦剌的大部分兵力都集中在此。他絕不能讓敵人輕易得逞。他揮舞着手中的長刀，一刀劈向一名逃跑的士兵，刀鋒一閃，士兵應聲倒地。隨後，他又拾起一把火槍，匆忙裝填彈藥，誤傷了一名同伴，高聲喝道：「誰敢逃跑，我第一個解決誰！」「都給我回來，所有人，集合！」

    儘管馬哈木的行動暫時聚攏了兩萬人，但他心裏清楚，這兩萬人難以抵擋明朝的七萬大軍。瓦剌的優勢在於騎兵，而今，馬廄被炮火摧毀，戰馬或逃或死，組建騎兵部隊成了奢望。

    於是，馬哈木指向明朝軍隊，高呼：「衝鋒！」

    與此同時，衝鋒的號角響起，嗚——

    兩萬大軍，有的持火槍，有的拉弓搭箭，如同一群無組織的烏合之眾，向明軍衝去。馬哈木則趁機繼續集結餘下的力量。那兩萬人，只能算作敢死隊，眼下別無他法。犧牲兩萬人，保全大營中的十萬，這筆買賣划算。錯就錯在馬哈木未曾提前布哨，他做夢也沒想到明軍會如此迅速地返回。

    「快，集結隊伍，有序撤退！」

    此時，實施有效反擊已不可能，唯有戰略撤退，退至後方，重新整編。忠誠的親衛向四散奔逃的士兵開火，抓回了不少人，但最終只集結了七八萬人。馬哈木望着前方不斷倒下的兩萬人，嘆了口氣，緊握拳頭，憤聲道：「罷了，別無選擇！大家，向西撤退！」

    「遵命！」

    天邊泛起微光，明軍夜襲瓦剌營地，戰鬥直至清晨，八萬大軍盡數撤離。那兩萬敢死隊，損失慘重，超過八千人陣亡，剩餘的一萬兩千人多為殘兵敗將，被明軍俘虜。

    此時，朱壽身着官服，手持擴音器，大步走來。一萬多名瓦剌敗將跪坐在地。朱壽站在瓦剌營地的廢墟高台上，淡然宣佈：「諸位，你們雖是瓦剌的兵，但已是降兵。大明朝優待俘虜，只要你們助我們征服瓦剌，你們就是大明朝的子民，大明朝絕不會虧待你們。我朱壽今日親臨，就是要告訴你們這個道理。放下武器，我們就是一家人；拿起武器，便是敵人。馬哈木能給你們的，我們同樣能給，甚至更多，明白了嗎？」

    瓦剌降兵面面相覷，無人言語。朱壽無奈搖頭，轉而打起了感情牌：「我知道，你們多是普通牧民，被迫捲入戰爭。上有老下有小，家中牛羊成群，你們也不願意打仗，對吧？其實我們也不想。但為了華夏的統一，我們必須戰！這是先祖的遺願。沒錯，瓦剌也是華夏的一部分，你們同樣是炎黃子孫。我們同根同源，為何要為了馬哈木的私慾，彼此刀兵相見？我們本是親人啊！」

    朱壽言辭懇切，面色誠摯。這些蒙古人不懂歷史，幾句虛構便足以讓他們心向大明。攻城為下，攻心為上，這一招確實奏效。下一刻，無數瓦剌人點頭贊同。

    一名年輕的瓦剌戰士緩緩起身，滿面塵土，望着朱壽問道：「如果我們效忠大皇帝，能否過上漢人的好日子？」

    朱壽微笑點頭：「當然可以，但一切需要時間。馬哈木的戰火席捲了蒙古，重建亦需時日。但我可以保證，你們的後代定能享有大明子民的生活！」

    其他士兵聞言，齊聲高呼：「皇上萬歲！皇上萬歲！」

    朱壽見狀，嘴角上揚，轉身對身後的一名軍官說：「傳信給應天府，瓦剌，大勝！」

    「是！」

    軍官正欲轉身，忽又想起，他們擊敗的不過是兩萬人

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