宋員外被帶到後院時，聶書瑤也整理好了一切。宋雲飛笑嘻嘻的樣子，讓她覺得這人還真有兩下子，就不知道他是怎麼說服宋員外的。

    兩者見面，沒有多寒暄，宋員外便開門見山地說了來由。

    聶書瑤驚訝於宋員外的長相，她以為像這種富家員外都是大腹便便的肥胖樣，誰知宋員外卻是清瞿的中年人，相貌儒雅，看其外表很難跟銅臭掛勾。

    就在聶書瑤打量他的時候，宋員外也在打量着她。看到她的年輕，不由得懷疑宋雲飛的提議。這姑娘看上去比她那女兒還小一兩歲吧。

    可是再看這房子裏的擺設，有點像大戶人家的書房，雖到處都有布料卻整潔有序。書桌上擺的是筆墨跟一些布樣，這又讓他高看了兩眼，

    比起他那從不多說話的女兒來，倒是強了不止一酬，他們家雖是詩書之家，但家裏的產業也得有人打理。富貴人家的女子往往就是打理這些的一把好手，可他那女兒……唉！

    想到這裏，他長嘆一聲道：「家門不幸啊，本以為小女順利出嫁了也總算對得起她那死去的母親，卻不曾想出了這檔子事。」

    聶書瑤直言道：「家門不幸？難道宋員外覺得這是宋大小姐的錯嗎？小女子卻不這麼認為。您身為父親怎會不知誰是自已的親女兒呢？」

    一句話問得宋員外啞口無言，好在宋員外是那種比較開明的人，從不介意女子經商。也不曾低看女子，反而很欣賞這樣獨立的女子，就像她死去的夫人一樣。這些年來不是沒人為他續賢過，可跟原配比起來都入不了他的眼。

    宋員外道：「小女生下來母親就去了，也從不親近家中人。當年宋家在生意上出了一些意外，老夫常年在外地跑，也就跟她疏於溝通，好在夫人留下了一批忠心的僕從，這日子倒也不難過。」

    聶書瑤皺眉，僕從能跟自家老爹比嗎？

    她不說話，也沒人在這時插嘴，場面一下子靜了下來。

    宋員外好像又沉入到對亡妻的思念中了，眉心皺成了大大的川字。

    宋雲飛插話道：「書瑤，你就答應了吧。現在收拾一下跟我們去宋家，後天可就是表姐出閣的日子呢，時間緊得很。」

    一句「書瑤」讓所有人的目光都聚在宋雲飛身上，連聶天熙這會也聽出了不同來。

    聶書瑤起來道：「我答應了。不過，我跟熙兒去貴府的事還請宋員外保密，事關女子的名節不得不……。」

    「好好！老夫也是這麼想的。還請聶姑娘以素織坊東家的身份前往宋家，對外就稱是來給小女送布料的，可好？」宋員外點頭道。

    「如此甚好，請宋員外先回府，我們隨後就到。」聶書瑤道。

    宋員外帶着宋雲飛跟江毅一道回去了。

    聶書瑤找出一卷還不錯的格子布包了包，說道：「熙兒，我們一會就帶這卷布過去。」

    約過了半個時辰，聶書瑤姐弟才動身，臨行前囑咐了劉管事跟小順子，對今天發生的事嘴要嚴一點。

    宋員外回來後就把宋承祖跟宋雲飛叫到跟前，再次追問，聶書瑤可靠嗎？這家醜可不能外傳。現在菱縣的親家既然派人來了，這事更要查個清楚還他們宋家一個清白，弄不好會被親家認為是騙婚。那他們家大小姐連帶宋家的名聲很可能因此壞掉，甚至還會牽連到大兒子宋承祖的官途。

    「兩天後，嫣兒必須出閣。」宋員外深吸一口氣道。

    宋雲飛道：「表叔儘管放心，侄兒非常看好書瑤姑娘，有她出馬真假表姐定能分出。」

    站在一邊的愣子聽到公子終於將書瑤二字加上姑娘了，心中也鬆了一口氣，看來公子心裏還是很清楚的。

    宋員外還是嘆氣，又看向坐在一邊沉思的江毅，問道：「江賢侄以為如何？」

    江毅拱手道：「這本是宋員外的家事，按理來說在下並不方便多言。但在下師兄十分看好此婚事，這才讓在下前來了解一二，還請宋員外見諒。」

    宋員外忙擺手道：「江賢侄言重了。江大哥昔年對我家承祖能順利到菱縣為官可是出了大力，就是小女之事讓賢侄見笑了。實在是家門不幸啊！」

    江毅接着道：「在下也覺得雲飛兄言之有理，相信此事經聶姑娘之手定會還宋大小姐一個清白。」

    「連江賢侄也這麼講那就這麼辦吧。至於