沈南枝端着茶盞看向文蘭香。

    文蘭香抬眼一笑：「因為我從一開始就覺得，沈姑娘將來貴不可言。」

    貴不可言。

    這話實在是僭越了。

    沈南枝微微蹙眉，尚未開口，就見文蘭香突然站起身來，對她行了一個大禮。

    「沈姑娘，你說我是利慾薰心也好，野心勃勃也罷，我只求能跟在沈姑娘做事，為奴為仆，供沈姑娘驅策，成為沈姑娘手下第一人。」

    聞言，沈南枝挑眉道：「文姑娘放着好好的世家千金不做，卻偏要跑來我身邊當奴婢，這是何意？」

    沈南枝抬手要扶文蘭香起來，但文蘭香卻執拗地不肯起身。

    她跪在地上，繼續道：「終生困於內宅那一小方天地，在後宅明爭暗鬥非我所求，而且，與其將希望寄托在男子身上，我更願意憑藉自身的能力在這世道立足，放眼看去，唯有沈姑娘能助我，會助我。」

    約莫是怕沈南枝不信，文蘭香繼續道：「實不相瞞，我雖居於後宅，但對朝堂之事也有所耳聞，皇上雖明面上重用大皇子，但實際上屬意的還是七皇子，可之前沈姑娘已經幾次明確地拒絕過七皇子，甚至在雲江邊上還對七皇子動了手，可見無論是沈姑娘，鎮國公府，還是鎮北王都不會願意看到七皇子得勢。」

    「五皇子也是同樣的道理。」

    「另外幾名皇子中，二皇子之前犯下大錯，不但徹底失了聖心，在朝中的黨羽也被一併剪除，二皇子基本上算是被排除在外，剩下的」

    說到這裏，文蘭香頓了頓，她看着沈南枝的眸子，篤定道：「若鎮北王無心那個位置，最後大抵是落在大皇子的身上，就算是這樣，大皇子手上能用的也不過是些跟王家淵源頗深的老臣，還都是文官，屆時他也只能倚仗鎮國公府和鎮北王府，恐怕朝堂再無人敢與沈家為敵。」

    而文蘭香還沒有明說的另外一種可能，若蕭楚昀有心那個位置，其結果就更不必說了。

    這也就是為什麼順慶帝明知道沈家不會反，卻也迫切地想除掉沈家的原因之一。

    「而且沈姑娘即將大婚，到時候去了鎮北王府，身邊也需要人手，我願毛遂自薦。」

    替沈南枝跟蕭家蕭放搭上線，就是她的投名狀。

    不僅如此，文蘭香從袖子裏拿出了一個小冊子，呈給沈南枝：「這名冊上是我私下調查到的張家在朝堂上的關係網和安插在幾大世家的眼線名單，我人微言輕，能調查到的只有這麼多，若沈姑娘給我一些時間，我還可以查到更多。」

    沈南枝抬手接了過來。

    只匆匆掃過一眼，就發現上面的名字跟墨雲手底下的情報網大差不差，尤其是幾個張家安插在其他幾大世家的暗樁，竟然也被文蘭香圈出來了。

    墨雲背靠鎮北王府，有着最為龐大的情報搜集網絡，得到這些不足為奇，可文蘭香不過是一個沒落的永安伯府嫡女，手上能用的人力財力有限，竟然也能查到這麼多。

    這姑娘不但是用了心的，而且有能力，有野心，又不甘於內宅，若遇到合適的機會，必有一番作為。

    沈南枝將那名冊合上，疑惑道：「據我所知，大皇子妃溫婉端莊，與人為善，而且辦事也極為妥帖周到。」

    言外之意，也是個不錯的人選。

    然而，文蘭香卻搖頭道：「大皇子妃固然賢名在外，但相比之下，我更相信沈家，相信沈姑娘絕對不會背信棄義，若沈姑娘想登那高位，我願意為沈姑娘的馬前卒，若沈姑娘安於現狀，止步於鎮北王王妃，我也願意供沈姑娘驅策，只求他日塵埃落定，沈姑娘能助我擺脫永安伯府，還我自由身。」

    文蘭香說得很直白，這送上門來的助益，沈南枝當然不會拒絕。

    她站起身來，親自扶了文蘭香起身，並笑道：「好，我答應你，不管做什麼選擇，不管最後結局如何，我都會幫你擺脫永安伯府，還你自由身，倒也不必說是為奴為仆那般誇張，只需在你力所能及的範圍內，幫襯我一些就是了。」

    見沈南枝應下，文蘭香這才起身，她從袖子裏拿出一枚玉環遞給沈南枝。

    「這是我唯一留下來的阿娘的遺物，對我來說十分重要，沈姑娘若是不信可以差人去永安伯府打聽，當初為了這枚