她後退的那半步不巧落入沈循的眼中，四目相對看着他眼中的壓迫讓窈娘發顫。

    還好王氏上前拉着沈循道：「總算是回來了，讓母親好生看看。」

    這話說到一半就見她落了淚，柳月柔在一旁陪着哭才讓沈循注意，見她看着自己含了情就知道是王氏在信中提到的表妹了，他低聲問道：「可是柳表妹？」

    王氏推了柳月柔上前道：「這是你循表哥，快上去讓他瞧瞧。」

    這原本是不合規矩，只是在場人都心知肚明柳月柔今後是沈循的妾室，因此都是歡喜着等着看下文。

    見她雖是雙頰緋紅卻眉梢帶着些勾人的媚意，就知道柳家門戶低，她又是來做妾的，定然是什麼都學過的。

    柳月柔盈盈福身道：「表哥安。」

    「表妹真是俊俏可愛。」沈循親自將人扶了起來，手指在她的手腕上輕輕一捏，惹得柳月柔嬌嗔他一眼。

    他心裏滿意，一路風塵恨不得當場洗淨了去。

    曹姨娘是懂男人的，看着他心猿意馬的模樣忍不住在一旁提醒道：「老夫人還在松鶴院等着呢。」

    沈老夫人畏熱，因此松鶴院的大榕樹下也放了兩個冰盆，屋內小丫鬟在冰盆旁扯着扇車，不論有無涼風吹拂，滿院都是涼氣。

    聽了門房的通傳，沈老夫人就親自站在院門口守着，老遠見着沈循回來就直呼「心肝」，祖孫相擁而泣，眾人又是陪哭一場。

    松鶴院太涼了些，窈娘本就受了風寒有些乏力，如今被陣陣冷意籠罩不自覺抖了抖。

    「可是不舒服？」曹姨娘低聲問道，看着她那發烏的唇色與蒼白的臉看得人觸目驚心。

    窈娘垂眸搖了搖頭：「不礙事的。」

    眾人落座後笑語連連，窈娘只看着他們張着嘴說話卻一個聲音也落不進她的耳朵里。倒是坐在一旁的柳月柔見她這般關切道：「小娘可是不舒服？」

    她恰到好處的聲音讓人都看了過來，她這副模樣能看出並非故意如此，沈老夫人才開了口道：「不舒服就回去歇着罷。」

    「是，妾先告退。」窈娘的確有些挨不住這刺骨的寒意，鴛兒在門口候着見她要走這才進來扶住窈娘。

    沈循看着她離去的身影愈發冷着臉，柳月柔又恰到好處的問他在山東可過得好不好，一雙桃花眼裏帶着情與笑，倒是讓他多看了兩眼。

    王氏與沈老夫人暗中對視一笑，這明顯就是妾有情郎有意。

    時下不少人家買通房妾室從不看年紀，只要過了十三就能學伺候人的手段了，只是柳月柔到底是她娘家親戚的女兒，若是不按着及笈的規矩就顯得不重視了。

    沈循素了許久，家裏又沒了通房，窈娘如今當着眾人面說了人不舒服，也是不能今日伺候他了，唯有柳月柔巴巴的送上來勾着他，難不成還不能讓他吃一口？

    「不知表妹在府中是住在何處？」沈循問道。

    柳月柔嬌聲道：「月柔住在姨母的院子。」

    「母親那裏事情多，怕是會擾了表妹休息，靜思院反正空着，不如搬過去如何？」沈循關切道。

    這話說到此，王氏還有什麼不明白，半是責怪道：「你渾說些什麼，月柔還是姑娘呢。」

    柳月柔佯裝的不懂其中深意，可水瑩瑩的雙眸欲說還休的看着沈循倒是什麼都說了。

    因着明日沈循要去吏部的緣故，打趣了幾句沈老夫人就放了他去歇息準備。

    沈循出了松鶴院的門就見沈謙過來，忙理了理衣袖作揖道：「三叔。」

    若說往日在國子監只是聽說沈謙的名頭，如今他入了官場也算是實打實體會了這個名頭有多駭人。

    他此番與幾個同期能破例回玉京一趟，也全是沈謙欲頒新政的原因，因此愈發的恭敬，身子竟比往日還垂的低一些。

    「明日可準備好了？」

    「是，侄兒已準備妥當。」沈循道。

    沈謙平靜看了他一眼，沈循只覺身後皆是冷意，想起了秋闈前自己也曾信誓旦旦保證過，臉上臊得紅。

    「隨我去清思院，我先聽聽你明日的論策。」沈謙冷聲道。

    心裏暗藏的兒女情事皆拋到九霄雲外，忙跟在沈謙身後冥思苦